Verslag vergadering Commissie voor Welzijn, Volksgezondheid, Gezin en Armoedebestrijding
Verslag
Mevrouw Saeys heeft het woord.
De meeste burgers hebben al een aantal vaccinaties tegen COVID-19 gekregen. Er was de basisvaccinatie, een boostervaccinatie en vervolgens een herfstvaccinatie. We weten dat COVID-19 zich het hele jaar manifesteert, maar nog meer tijdens de herfst en winter. Doordat we in de herfst en winter meer binnen leven, is het gevaar voor besmetting groter. Daarom wilde ik weten wat de toekomstplannen zijn, want er wordt overwogen om richting de herfst een nieuwe vaccinatieronde te doen.
Als dat niet zou zijn, waarom niet?
Zo ja, hoe zal die vaccinatieronde worden georganiseerd ? Zal dat opnieuw gebeuren via vaccinatiecentra of zal het eerder gebeuren via eerstelijnszorg, en hoe gaat men dat dan juist organiseren?
Minister Crevits heeft het woord.
Dat was een heel korte, maar heel belangrijk vraag. Ik ben blij dat je de vraag stelt, want die leeft wel op diverse fora. Volgens de publieke opinie heb je soms het gevoel dat het virus weg is, maar je ziet dat dat niet waar is. Men denkt dat veel dingen zijn opgelost en ik heb als minister ervaren dat ook bij de media de sense of urgency weg is. Ik heb vorige week, op woensdag 3 mei, de start van een grote campagne gelanceerd rond het belang van een goede handhygiëne in de woonzorgcentra. Ik dacht dat men zou zeggen dat we goed bezig waren om dat in de spotlights te zetten, maar er was totaal geen interesse. Het is alsof het totaal geen issue meer is en dat corona voorbij is, terwijl dat absoluut niet waar is en we echt moeten blijven investeren in die handhygiëne. Anderzijds begrijp ik het wel. Er zijn nog veel mensen ziek, dat horen we en ik zie het ook in mijn omgeving. Soms voelen ze zich heel lang minder goed. Het is dus niet weg, maar de dodelijke impact is een stuk vermindert.
Het is belangrijk dat we goed voorbereid zijn, ook op die mogelijke heropflakkering van allerhande varianten. Vandaar dat die winterperiode 2023-2024 toch nog aanleiding geeft tot enige zorgen. Collega Saeys, het is nog te vroeg voor zeer concrete antwoorden op specifieke organisatorische of operationele vragen over wie wat moet doen. Wat we wel al weten: net zoals voor de bestrijding van het jaarlijkse griepvirus, komt er dit najaar een duidelijke strategie ter bestrijding en beheersing van het aantal infecties ten gevolge van het COVID-19-virus. Dus we spreken over een strategie en nog niet over een herfstvaccinatiecampagne. Dat is heel belangrijk in het antwoord, omdat dit doet denken aan de Vlaamse vaccinatiecentra, en het is niet mijn ambitie om die weer te openen en alles opnieuw te doen. Ik heb vorige keer ook gezegd dat het de laatste keer was.
Maar we moeten wel een strategie hebben. Er zijn vaccins en de vraag is of we die al dan niet gaan aanbieden en dat moet nog beslist worden. Het is altijd mijn bedoeling geweest om dat COVID-19-virus meer te benaderen zoals het griepvirus. Het agentschap Zorg en Gezondheid maakt ook elk jaar een herfststrategie of een winterplan ter bestrijding van de griep. Wij zullen dat nu ook rond COVID-19 maken.
Alvorens we dat winterplan kunnen uitwerken, is het van belang om ook het officieel advies van de Hoge Gezondheidsraad te ontvangen. Weet dat die op dit moment dat advies aan het voorbereiden is. Het gaat dus over een advies over de aanpak van de strategie voor dit najaar. De concrete publicatie verwachten we op korte termijn. Ik had het eigenlijk graag vandaag gehad, dan kon ik dat nu al meegeven, maar ik ga uiteraard niet voor mijn beurt spreken.
Internationaal is er ondertussen al een advies geformuleerd door de Strategic Advisory Group of Experts on Immunization (SAGE), een organisatie van de World Health Organization (WHO), en ook door het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding.
In overleg met het agentschap Zorg en Gezondheid, worden er wel al een aantal principes vooropgesteld wat die herfststrategie betreft. We zijn sinds januari 2023 gestart met de inkanteling van de vaccinatie naar het reguliere circuit in de eerste lijn, u weet dat. Dat gebeurt met participatie van huisartsen, apothekers en thuisverpleging. Voor de najaar- en winterperiode zullen we de vaccinatie in principe op dezelfde wijze organiseren, met bijkomende deelname van bijvoorbeeld arbeidsgeneeskundige diensten, verpleegkundigen en de coördinerend en raadgevend artsen (CRA’s).
Maar nog eens: het is nog niet beslist. We zijn voorbereidingen aan het treffen om een strategie te hebben die we snel kunnen inzetten. Naast de prioritaire groepen, dat zijn dan vaak de bewoners in woonzorgcentra, de immuungecompromitteerden, de chronisch zieken en zwangere vrouwen, is het aan de Hoge Gezondheidsraad om te adviseren wat de aanbevolen leeftijdsgrens is om je te laten vaccineren. Dan denk ik vooral aan mensen vanaf de leeftijd van 65 jaar, maar de grootte van de doelgroep maakt een verschil in de praktische organisatie van die strategie. Er is een groot verschil tussen iedereen en een grote groep.
Ik denk ook dat het om een aanbeveling om je te laten vaccineren zal gaan en geen verplichting, wat ook niet onbelangrijk is om te melden. Maar nogmaals, het is voor mij een beetje vroeg om daarover al grote uitspraken te doen. Er wordt wel ook werk gemaakt van het ter beschikking houden van vaccins. Dat gebeurt dus via het interfederaal overleg en de lidstaat België via het Europees samenwerkingsverband European Health Emergency Preparedness and Response Authority (HERA). Ook de strategische stockvoorraad, het beschermingsmateriaal en andere aanbevolen beschermingsmiddelen houden we zeer goed in het oog. Dus collega, we zijn een herfststrategie aan het voorbereiden, maar ik kan vandaag nog niet zeggen hoe er precies gewerkt zal worden, omdat ik eerst het advies van de Hoge Gezondheidsraad wil afwachten.
Mevrouw Saeys heeft het woord.
Het is alleszins goed dat er een strategie wordt voorbereid, maar de vraag is natuurlijk wanneer die afgerond zal zijn. Want ik heb het liever vandaag dan morgen, zeker voor onze zorgverstrekkers, omdat we weten dat we in de herfst- en winterperiode al met de griepvaccinatie zitten, waar vaak ook de vaccinatie tegen pneumokokken wordt bijgegeven. Als je dan die zorgverstrekkers van de eerste lijn ook nog eens de covidvaccinatie gaat laten doen, dan moet men zich daarrond kunnen organiseren. We weten allemaal dat de herfst- en winterperiode al een overbevraagde periode is bij huisartsen en we daar met een tekort zitten. Ik weet wel dat men aan het werken was aan een vaccin waarbij zowel influenza als COVID-19 samengevoegd worden. Hebt u daar meer informatie over? Dat zou de druk al gedeeltelijk verminderen, omdat we toch veronderstellen dat het over dezelfde doelgroepen zal gaan.
Mevrouw Sleurs heeft het woord.
Ik wil me aansluiten bij de collega. Ik denk dat het goed is dat er uiteindelijk een strategie zal worden ontwikkeld, maar inderdaad liever gisteren dan morgen. Het is mei, dus ik denk dat er dringend werk moet worden gemaakt van die strategie en van de vraag wat de aanpak zal zijn voor een COVID-19-vaccinatie. Minister, ik had daarover een schriftelijke vraag ingediend. Misschien dat de strategie en het besluit van de Hoge Gezondheidsraad kan worden vermeld als de vraag beantwoord wordt. Laat ons dat hopen.
Ik heb nog een bijkomende vraag over als er beslist wordt om over te gaan naar een COVID-19-vaccinatie. Vorig jaar waren er transportproblemen met Movianto. Ik weet dat dat federale materie is, maar mijn vraag is of er daarover een overleg is geweest en of u daar iets meer over weet. Of zitten er toch nog altijd problemen aan te komen indien we tot een vaccinatie zouden overgaan?
Minister Crevits heeft het woord.
Collega Saeys, ik heb in zo helder mogelijke bewoording proberen te zeggen dat we ons aan het voorbereiden zijn. Ik heb het advies van de Hoge Gezondheidsraad nodig, hopelijk vergeeft u mij dat. Ook als u dat niet doet, heb ik dat advies sowieso nodig. Ik vermoed dat dat advies over de herfststrategie er volgende week zal zijn, zowel over COVID-19 als griep. Die wordt dan, zoals altijd, bezorgd aan de interministeriële conferentie (IMC) Volksgezondheid. Op woensdag 17 mei is er opnieuw een IMC Volksgezondheid, dus misschien is dat het moment waarop we die helderheid zullen hebben.
Zoals jullie weten, hebben de apothekers de machtiging om het covidvaccin te plaatsen, ook om de huisartsen te helpen. Dat is een heel goede zaak vind ik. Het is mijn ambitie om voor het zomerreces die herfststrategie rond te hebben, vandaar dat men ook al aan het kijken is naar onder andere vaccins en mondmaskers op alle fronten.
De Hoge Gezondheidsraad zal zich hopelijk ook uitspreken over de combinatie van het griep- en coronavaccin. We hebben dat ook gevraagd en het zou goed zijn als dat in één beweging zou kunnen. Er is nog geen combinatie van het griep- en covidvaccin beschikbaar, maar als je weet dat beide vaccins op hetzelfde moment gegeven mogen worden, dan weet je dat dat logistiek ook iets makkelijker te organiseren is. Dat houden we dus in het oog.
Collega Sleurs, ik ken niet alle schriftelijke vragen uit het hoofd.
Ik denk dat er binnenkort wel een mogelijkheid is om uw antwoord te geven.
Dus ik zal uitgebreid van die mogelijkheid gebruikmaken. Wat uw vraag betreft over dat transport: er is wel nog altijd een permanent interfederaal overleg, ook over die logistieke uitdagingen. Dus ik ben me zeer bewust van de problemen die er waren.
Mevrouw Saeys heeft het woord.
Ik kijk ernaar uit.
De vraag om uitleg is afgehandeld.