Verslag vergadering Commissie voor Cultuur, Jeugd, Sport en Media
Verslag
Mevrouw Segers heeft het woord.
Ik wil mijn vraag wel stellen, maar iets in mij zegt dat het antwoord kort zal zijn.
De Vlaamse Regering heeft de VRT vorige en deze legislatuur zware besparingen opgelegd. Het is vandaag en in andere zittingen al meerdere keren gezegd. De VRT moet het dus met 25 miljoen euro minder doen tot en met 2025. Als resultaat daarvan heeft de directie van de VRT op 21 april van dit jaar een besparingsplan voorgelegd, en dat betekent een grote omslag voor de VRT. Er is onder andere, en dat heeft tot de meeste commotie geleid, de beslissing om Thuis uit te besteden aan een extern productiehuis. Er zullen 50 personeelsleden niet meer vervangen worden, en er zullen 116 naakte ontslagen zijn. Zo wordt de druk op het personeelsbestand van de openbare omroep steeds groter. Sinds 2014 is het aantal personeelsleden van de VRT met maar liefst 20 procent gedaald, terwijl de uitdagingen en het takenpakket van de VRT altijd maar groter worden.
Het besparingsplan werd niet goed verteerd door het VRT-personeel. Mensen zijn onzeker over hun toekomst, vooral de ploeg van Thuis. We hebben het er al uitgebreid over gehad. Zij komen in zware onzekerheid door de uitbesteding van de productie. Bovendien, en dat is toch heel belangrijk, voelt het personeel zich niet betrokken bij het plan, en is men verbolgen dat er zonder sociaal overleg werd gecommuniceerd.
Op 2 juni jongstleden heb ik u daarover al een vraag gesteld, en toen hebt u geantwoord dat die onderhandelingen nog steeds gaande zijn. En ook daarnet hebt u al gezegd dat die nog steeds gaande zijn, en dat u die niet wilt hypothekeren. Daarom denk ik dat uw antwoord kort zal zijn.
Wat is de stand van zaken? Wanneer wordt de uitkomst verwacht? Misschien kunt u daarop antwoorden.
Maar vooral, wat is de stand van zaken met betrekking tot de uitbesteding van Thuis? Is er duidelijkheid voor de mensen die geen contract hebben bij de VRT, maar als freelancer verbonden zijn aan de productie van Thuis? Is het al duidelijk of zij overgenomen zullen worden door de externe producent? De eerste berichten daarover leken negatief te zijn.
Minister Dalle heeft het woord.
Collega Segers, u schat het goed in dat mijn antwoord noodgedwongen kort zal zijn.
Ik wil misschien wel een kleine correctie geven. Het plan dat op tafel is gelegd door de directie, is een transformatieplan. Een besparingsplan, dat is hoe u dat noemt. Maar het wordt door de directie gezien als een transformatieplan, en ik kan dat ook wel onderschrijven. Het is wel degelijk een plan om de publieke oproep futureproof te maken, en om te zorgen dat het een sterk mediabedrijf zal zijn, ook bij het einde van de beheersovereenkomst, aangepast aan de digitale uitdagingen.
De VRT laat effectief weten dat de gesprekken tussen de directie en de vakorganisaties volop aan de gang zijn, ook over de uitbesteding van Thuis. Na de gesprekken zal concreet aangegeven kunnen worden waar er precies wordt ingegrepen. De VRT-directie wil dat steeds op de meest correcte en respectvolle manier doen, ook met investeringen in outplacement voor die personen die het bedrijf zouden verlaten.
De VRT-directie hoopt samen met de vakorganisaties tot een akkoord te komen in de komende weken. Sowieso is dat iets wat tegen het einde van het jaar gerealiseerd zou moeten worden, maar zij hopen dat de komende weken al te kunnen doen. En ik moet hier zeggen dat ik geen verdere details kan meegeven, omdat ik dat sociaal overleg met de vakorganisaties alle succes wil geven, en alle mogelijkheden wil geven.
Mevrouw Segers heeft het woord.
Op 2 oktober is De zevende dag al niet kunnen doorgaan. Nu weten we dat er een 24 urenstaking komt op 21 oktober. En er is ook opgeroepen tot deelacties, zoals die actie met De zevende dag. Dat is niet goed. Het is niet goed voor het personeel van de VRT, en niet voor onze samenleving.
Het VRT-personeel voelt zich eigenlijk dubbel aangevallen. Ze voelen zich ten eerste aangevallen door de directie, die het transformatieplan eigenlijk vooral afwentelt op het personeel. En ze hebben het gevoel dat daar weinig speelruimte is. De VRT-directie wil alleen onderhandelen over hoe 236 jobs geschrapt zullen worden, en men zegt niet of daar nog marge op is. Ten tweede voelt het personeel zich ook in de steek gelaten door de Vlaamse Regering, die in de budgetten snijdt. Vooral de niet-indexering van de werkingsmiddelen voor vijf jaar – we hebben het daarnet ook ter sprake gebracht – snijdt heel, heel hard in de werkingsmiddelen van de openbare omroep. Het personeel is ook bezorgd over de Vlaming, wiens programma in het gedrang komt door die niet-indexering.
Minister, het zou fantastisch zijn als u tegen dan het goede nieuws zou kunnen geven aan de VRT-directie dat jullie de indexering van de werkingsmiddelen toch doorvoeren. En dan kan dat transformatieplan misschien herbekeken worden, en kan men deze staking misschien nog afwenden.
Ik wil ook nog mijn bezorgdheid uiten, minister. Want ik denk dat er ook hier wel wat ruis op de lijn zit. We konden daarover ook iets lezen in dat intussen befaamde interview met Frederik Delaplace. Ik heb nu geen letterlijk citaat, maar het kwam neer op ‘tout va très bien, Madame la Marquise’: alles komt wel goed en we zijn er stilaan aan het geraken.
En dan is er een nieuwsbrief van de vakbonden die nog niet zo lang geleden is verstuurd – ik denk dat het rond 11 oktober was. Daarin blijkt dan toch wel dat men heel ver van een consensus lijkt te zitten. U zegt dat dit rond moet zijn tegen het einde van het jaar, en we zijn al half oktober. Men geeft de inschatting dat het muurvast zit. Ik weet niet of dat het geval is en hoe u het inschat, maar dan lijkt mij dat toch problematisch. Dus ik vraag een beetje naar uw inschatting. Wordt daar effectief vooruitgang geboekt? Is daar perspectief op landing, of lijkt dat toch heel moeilijk te gaan verlopen? Denkt u dat het nog realistisch is om die timing te halen, los van de bezorgdheid dat het terugschroeven van die besparingen de onderhandelingen volgens mij ook wel een stuk gemakkelijker zouden maken?
Minister Dalle heeft het woord.
Voor de duidelijkheid, ik leg geen deadlines op. Het is de VRT-directie die zegt dat zij graag de komende weken zouden afronden. En het gaat eigenlijk ook al over plannen voor volgend jaar. Met andere woorden, eigenlijk moet je dan tegen 31 december wel duidelijkheid hebben. Ik denk ook dat het personeel verwacht dat het niet langer duurt dan nodig, en dat iedereen weet waar hij of zij aan toe is.
Wat de slaagkansen betreft, kan ik vaststellen dat er enorm geïnvesteerd wordt in dat sociaal overleg, en dat de directie er heel veel tijd en inspanning in steekt om met de vakorganisaties in dialoog te gaan over de verschillende aspecten, met heel veel respect voor zowel de vakbondsdelegaties als voor alle individuele medewerkers die geïmpacteerd zouden zijn door dat transformatieprogramma. Dus op dat vlak denk ik dat ze eigenlijk de goede aanpak hebben, namelijk om daar zeer sterk in te investeren.
Sinds de communicatie of het bericht van onze vakbond is er langs onze kant natuurlijk ook wel een en ander gebeurd. Er zijn heel wat gesprekken geweest, en we hebben hier ook met de VRT-directie over gesproken. En sindsdien hebben we ook de beslissing meegegeven dat we 7,1 miljoen euro extra investeren om die bijzondere kosten die er vandaag zijn, extra te kunnen betoelagen vanuit de overheid, naast de verschillende andere stappen die we in het verleden hebben genomen in het kader van de beheersovereenkomst en in het kader van de personeelsindexering. Daarrond hebben we in het verleden ook een aantal beslissingen genomen. Dat is op dat vlak dus ook wel veranderd.
Ik ben hoopvol dat de VRT-directie en de vakorganisaties erin kunnen slagen om een overeenstemming te vinden over de wijze waarop dit transformatieplan uitgevoerd kan worden. Natuurlijk kan ik daar niet op vooruitlopen. De komende weken zijn in die zin zeer belangrijk voor de publieke omroep.
Mevrouw Segers heeft het woord.
Inderdaad, de komende weken zijn superbelangrijk voor een goede uitkomst. Ik hoor het graag dat u zegt dat er heel intensief wordt gesproken. Van mijn kant hoor ik vooral dat het gemeenschappelijk vakbondsfront wel een aantal alternatieven had uitgewerkt voor de besparing van 236 jobs, maar dat daar niet echt naar geluisterd wordt. Ik hoop dat dat vanaf nu wel gebeurt, want die 7,1 miljoen euro extra, dat is zeer goed, absoluut. Dat is een zeer goede zaak, minister. Maar dat bedrag zal waarschijnlijk niet aangewend worden om personeel aan boord te houden, en het zal vooral ook niet de slagkracht van de VRT behouden.
Laat ons hopen op een goede uitkomst, en dat die staking nog afgewend kan worden.
De vraag om uitleg is afgehandeld.