Commissie voor Buitenlands Beleid, Europese Aangelegenheden en Internationale Samenwerking
Vergadering van 05/11/2013
Vraag om uitleg van de heer Marc Hendrickx tot de heer Kris Peeters, minister-president van de Vlaamse Regering, Vlaams minister van Economie, Buitenlands Beleid, Landbouw en Plattelandsbeleid, over de aanpassing van het microfinancieringsbeleid
- 231 (2013-2014)
De voorzitter : De heer Hendrickx heeft het woord.
De heer Marc Hendrickx : Voorzitter, minister-president, collegas, in een recent rapport van Pax Christi Nederland staat dat de Vlaamse bank KBC een lening van 72,5 miljoen dollar verstrekte aan Serco, een bedrijf dat onder meer kernwapens produceert. Deze lening werd verstrekt door een consortium waarin KBC participeert. De lening werd verstrekt in maart 2012, dus vrij lang nadat de Vlaamse overheid een zeer grote rol in KBC kreeg toebedeeld, toen wij aanzienlijke waarborgen hebben verstrekt.
De Vlaamse houding ten aanzien van kernwapens is altijd duidelijk geweest: verspreiding en ontwikkeling is absoluut niet wenselijk. Ik ben dan ook zeer benieuwd naar het standpunt van onze regering en de vertaling die daaraan werd en zal worden gegeven ten aanzien van KBC. Was de Vlaamse Regering op de hoogte van bovenvermelde kredietverstrekking aan Serco? Zo ja, werd hierover een standpunt aan KBC meegedeeld? Zo nee, waarom niet? Zo ja, wat was het gevolg? Bent u van mening dat het huidige engagement ten aanzien van KBC ons toelaat of verplicht ons standpunt met betrekking tot het investeren in kernwapens kenbaar te maken? Zo ja, op welke manier gebeurt dit? Voorziet u nog in initiatieven ter zake?
De voorzitter : Mevrouw Poleyn heeft het woord.
Mevrouw Sabine Poleyn : Voorzitter, minister-president, collegas, het onderwerp intrigeert mij. Als er aanpassingen aan het microfinancieringsbeleid gebeuren, dan ben ik erg geïnteresseerd, maar ik denk dat de vraag eigenlijk over iets anders gaat.
De voorzitter : Minister-president Peeters heeft het woord.
Minister-president Kris Peeters : Voorzitter, collegas, de vredesbeweging Pax Christi publiceerde op 10 oktober 2013 een rapport waarmee ze de aandacht wil vestigen op de betrokkenheid van financiële instellingen bij de financiering van de kernwapenindustrie wereldwijd. Het rapport dat ook op een website staat deelt financiële instellingen in drie categorieën in: the hall of fame, the runners-up en the hall of shame. KBC wordt, samen met Belfius, ING, Delta Lloyd Groep en andere Europese financiële instellingen, ondergebracht in de categorie runners-up.
De argumentatie, wat KBC betreft, staat op bladzijde 74 van het rapport. Het komt erop neer dat KBC vandaag tot de middenmoot behoort, maar de bank wordt door Pax Christi aangemoedigd om zijn beleid nog aan te scherpen, zodat KBC in een volgend rapport de beste van de klas kan zijn. KBC wordt in dit rapport vermeld voor zijn betrokkenheid bij de financiering van het Britse bedrijf Serco. Serco is een dienstenbedrijf een outsourcing company dat werkt voor de Britse overheid. Het bedrijf is onder meer actief in facilitair management, onderwijs en gezondheidszorg. Zo beheert Serco bijvoorbeeld het netwerk van stadsfietsen in London of van gevangenissen voor de overheid. Serco besteedt 20 procent van zijn staf en omzet aan het beheren van militaire installaties, inclusief nucleaire. Het levert diensten aan zowel het Britse, Amerikaanse als Australische leger. Het Europees Parlement is klant van hun Europees hoofdkwartier in Brussel, dat 300 medewerkers telt.
Ik heb informatie bij KBC laten inwinnen. U weet dat wij geen aandeelhouder van KBC zijn, maar wij hebben wel ingeschreven op kapitaalversterkende effecten en hebben twee vertegenwoordigers in de raad van bestuur, zonder stemrecht in de algemene vergadering. In die zin kunnen wij bezorgdheden vertolken die in dit parlement leven. Maar wij hebben geen zeggenschap over het kredietbeleid van de bank. Dat zou trouwens ook niet kunnen, gezien de regels die de toezichthouder oplegt. Wegens deontologische en wettelijke verplichtingen kan en mag KBC overigens geen informatie geven over individuele klantendossiers. Het is dus evident dat de Vlaamse Regering niet op de hoogte is van kredieten die al dan niet aan particulieren of bedrijven worden toegestaan.
KBC heeft wel meegedeeld zeer terughoudend te zijn als het gaat over de financiering van om het even welke wapengerelateerde activiteit, en elk dossier wordt aan een zorgvuldige analyse onderworpen. De bank past sinds 2004 een strikt beleid toe voor investeringen in de wapenindustrie. Dat beleid houdt in dat KBC weigert te investeren in om het even welk bedrijf dat te maken heeft met de ontwikkeling, de samenstelling of het verhandelen van controversiële wapensystemen of hun essentiële onderdelen. Biologische wapens, antipersoneelsmijnen, clusterbommen en munitie en wapens die verarmd uranium bevatten, worden beschouwd als controversieel, terwijl nucleaire wapens binnen het wettelijke en deontologische kader niet als zodanig worden gecatalogeerd. Dat stond trouwens ook te lezen in De Morgen van 11 oktober 2013.
Ik kan er tot slot nog aan toevoegen dat KBC me heeft verzekerd het debat hierover in de media ter harte te nemen. KBC heeft me meegedeeld en ik citeer dat het intern het debat zal voeren in de komende maanden.
De voorzitter : De heer Hendrickx heeft het woord.
De heer Marc Hendrickx : Minister-president, ik dank u voor uw antwoord. Als dat interne debat zal worden gevoerd, dan zullen we met onze twee vertegenwoordigers in de raad van bestuur toch wel onze zeg kunnen doen, zelfs zonder stemrecht en zo te hebben. Ik hoop dat dan ook aan die twee vertegenwoordigers kan worden meegedeeld dat onze bezorgdheid in die raad van bestuur kan worden vermeld.
De voorzitter : De vraag om uitleg is afgehandeld.