Verslag plenaire vergadering
Verslag
ACTUELE VRAGEN
Financiering van de BSE-testen
De voorzitter : Aan de orde is de actuele vraag van de heer Callens tot de heer Sannen, Vlaams minister van Leefmilieu, Landbouw en Ontwikkelingssamenwerking, over de regeling voor de financiering van de BSE-testen en de gevolgen ervan voor de Vlaamse landbouwsector.
Morgen zal het verkeer in Vlaanderen lam liggen omdat de veehouders betogen tegen de onaanvaardbare BSE-heffing. De sector verzet zich tegen de federale overeenkomst over de prefinanciering van de BSE-testen. Eind december werd beslist dat de hele veesector verantwoordelijk is voor de kosten, die inmiddels zijn opgelopen tot 60 miljoen euro. Ook al worden alleen de runderen op BSE getest, toch draaien ook de varkens- en pluimveehouders ervoor op.
Bovendien kost een BSE-test in België 60 euro. In onze buurlanden kost zo'n test 20 tot 30 euro. Bovendien zijn de slachthuizen sedert december vorig jaar verplicht deze kosten te betalen en door te rekenen aan de klanten. Vlees exporteren wordt moeilijker door de gestegen kosten. Bovendien zijn de slachthuizen verplicht dit bedrag op de factuur te vermelden wat voor een bijkomende administratieve last zorgt.
Als een BSE-test hier tweemaal zoveel kost als in het buitenland, zullen veel dieren in buitenlandse slachthuizen geslacht worden. Omdat op federaal niveau beslist werd dat Vlaanderen meer moet betalen dan Wallonië zullen hier veehouders en slachthuizen verdwijnen.
Wil minister Sannen er bij zijn federale collega Demotte op aandringen de markt van de BSE-testen te liberaliseren? Voorts dient prefinanciering omgezet te worden in financiering zodat de 60 miljoen euro voortaan betaald worden door het departement Volksgezondheid. Daarnaast moet het inningsysteem veranderen zodat de administratieve overlast bij de slachthuizen daalt. Ten slotte moet de regering de prijs van de testen halveren en laten betalen door het departement Volksgezondheid.
Ik vind het niet onbelangrijk vooraf eens duidelijk te maken hoe de vork aan de steel zit. Indien federaal minister Demotte dit allemaal alleen had beslist, was er geen probleem. Het ontwerp van KB dat de kosten voor de BSE-testen op de hele sector afwentelt, werd echter door de hele federale regering genomen.
Ik wil wel tussenkomen bij minister Demotte. Ik zou het echter waarderen indien de heer Callens zijn politieke vrienden zou aanspreken die minister zijn in de federale regering en die dit besluit hebben laten passeren. Nu wordt de indruk gewekt dat ik iets zou moeten tegenhouden wat op federaal niveau is beslist met de steun van de VLD.
Op 19 december heeft de Vlaamse regering er bij de federale regering op aangedrongen dat ze haar beslissing zou uitstellen. Op 13 januari hebben we op de Interministeriële Conferentie voor Landbouw (ICL) ons standpunt herhaald dat dit besluit tot financiering van de BSE-testen voor ons onaanvaardbaar is. Nu stellen we onze hoop op het advies van de Raad van State. Als minister Demotte dan nog niet bereid is om zijn beslissing bij te sturen, zal ik aan de Vlaamse regering vragen om dit onderwerp ter sprake te brengen op het Overlegcomité. Ik steun de landbouwers die actie voeren tegen dit financieringssysteem.
Voor de toekomstige financiering van de BSE-testen denk ik aan een algemene gezondheidsbijdrage, dus een systeem dat de solidariteit legt bij de consument die vlees koopt, ook bij die consumenten die geïmporteerd vlees kopen. Dat is volgens mij beter dan het systeem dat door de heer Callens wordt voorgesteld.
Ik wil wel nagaan hoe men de kostprijs van de BSE-testen naar beneden kan halen. Gezien de grote verschillen in Europa kan men zich afvragen of die wel verantwoord is. Een consumentenbijdrage ligt moeilijk in Europa. Als men streeft naar eerlijke concurrentie, moeten we ons nochtans richten op de landen waar dit wel bestaat. Ik ga ervan uit dat de federale regering dit mee in overweging zal willen nemen.
Ik ben het ermee eens dat het een verkeerde solidariteit is tussen de varkens-, de pluimvee- en de rundssector. De varkenssector betaalt trouwens al een soort van bijdrage. Omwille van de voedselveiligheid werd het gebruik van diermeel verboden en daardoor is de kostprijs van het meel gestegen. Deze sector heeft het daardoor al moeilijk. Bovendien is de varkens- en de pluimveesector nagenoeg volledig geconcentreerd in Vlaanderen, terwijl er voor de rundssector een betere verdeling is over heel België. De kosten worden dus op Vlaanderen afgewenteld.
Ik hoop dat de heer Callens ook inspanningen zal leveren daar waar hij dat kan, namelijk bij zijn liberale vrienden in de federale regering.
Ik ben tevreden met het voornemen van de minister om deze kwestie op het Overlegcomité te brengen indien dit besluit toch zou worden uitgevoerd. Zelf zal ik inspanningen doen om mijn federale collega's te overtuigen. Ik kan de minister volgen in zijn voorstel dat de verbruiker moet betalen.
Het incident is gesloten.