Verslag plenaire vergadering
Verslag
Verslag
Dames en heren, aan de orde is het verslag namens de Commissie voor Binnenlands Bestuur, Gelijke Kansen en Inburgering over het verzoekschrift over de indeling van Zwijndrecht in de regio Waasland in plaats van in de regio Antwerpen.
De heer De Loor, verslaggever, heeft het woord.
Collega's, aangezien het onderwerp van dit verzoekschrift al tot heel veel discussie heeft geleid, zal het verslag van de commissie ook iets langer duren.
Het verzoekschrift over de indeling van Zwijndrecht in de regio Waasland in plaats van in de regio Antwerpen werd ingediend en werd verwezen naar de commissie voor Binnenlands Bestuur. Daarop werd het naar de regering en de minister verwezen om uitleg te verstrekken.
Inhoudelijk: de gemeente Zwijndrecht heeft al een paar keer per kennis gegeven, ook in een motie trouwens die door heel de gemeenteraad werd gedragen, van het feit dat het verkiest om te horen bij de regio Waasland en niet bij de referentieregio Antwerpen. Ze hebben daarvoor een zeer uitgebreid arsenaal aan argumenten aangehaald. Ze stellen ook dat mocht de gemeente toch ingedeeld worden bij de regio Antwerpen, dat in de praktijk contraproductief zal werken en dat er tal van uitzonderingen nodig zullen zijn voor wat betreft samenwerkingsverbanden en dat de doelstellingen beter zouden kunnen worden bereikt in de schoot van de regio Waasland. De indieners van het verzoekschrift stellen ook dat de gemeente tot op heden geen inhoudelijk antwoord heeft gekregen op de argumenten die worden aangehaald voor indeling bij de regio Waasland en dat hun argumenten ook nooit zorgvuldig werden overwogen en afgewogen, niettegenstaande er op het terrein eensgezindheid bestaat over die indeling bij de regio Waasland. Daarom vragen de verzoekers om de vooropgestelde indeling te heroverwegen.
Het antwoord van minister Somers verwees onder andere naar een discussie die we in de commissie al hadden gehad. Een van de laatste discussies was er naar aanleiding van een vraag van collega Rzoska. Er is uitvoerig op tussengekomen. Namens de Vooruitfractie heb ik verwezen naar de motie die unaniem werd aangenomen door de gemeenteraad en naar het feit dat 75 procent van de huidige samenwerkingsverbanden waarin de gemeente Zwijndrecht zich bevindt, zich in het Waasland situeert en dat ook de gouverneur van Oost-Vlaanderen er een voorkeur voor heeft dat Zwijndrecht bij het Waasland zou kunnen aansluiten.
Ik heb er ook op gewezen dat dat een top-downbenadering is, de manier waarop dit nu wordt aangepakt, en dat dat haaks staat op het uitgangspunt van de regiovorming. Het gaat ook in tegen de lokale autonomie, en het betekent een verzwakking van het draagvlak van de regiovorming.
Collega Vaneeckhout van Groen heeft zich daarbij aangesloten, en stelt vast dat de minister doof blijft voor de argumenten die worden aangegeven. Het afwijzen van het verzoekschrift door de Vlaamse Regering gaat eigenlijk in tegen alles waar de Vlaamse Regering zelf zegt voor te staan qua lokale autonomie. Het ondergraaft ook de geloofwaardigheid van het beleid inzake regiovorming. Hij kan daarom niet instemmen met de conclusies zoals ze in de reactie van de Vlaamse Regering worden gegeven, zo zegt hij.
Collega Van den Heuvel zegt dat het antwoord van de minister in de lijn ligt van eerdere beslissingen, en dat er in het geval van grensgevallen, zoals de gemeente Zwijndecht er een is, toch dikwijls zal moeten worden bekeken om een afwijking toe te staan, en dit op basis van het ‘pas toe of leg uit’-principe dat die grensgevallen moet kunnen bedienen.
De voorzitter van onze commissie, de heer Van Dijck, zegt dat zijn fractie nog steeds de algemene principes van de regiovorming steunt.
De conclusie van de commissie over dit verzoekschrift is dat er geen eensgezindheid is in de commissie over de conclusie die aan het verzoekschrift moet worden gegeven. Daarom heeft de commissievoorzitter het ter stemming voorgelegd. Het verzoekschrift vraagt dat er een indeling komt van de gemeente Zwijndrecht bij de regio Waasland. Er werd over gestemd en de vraag in het verzoekschrift werd verworpen, met acht stemmen tegen vier. De conclusie is dus in feite dat er geen eensgezindheid is. Er is een ‘agreement to disagree’.
Ik weet dat het ongebruikelijk is, maar het is mogelijk dat naar aanleiding van een dergelijk verzoekschrift het woord gevraagd wordt, zeker als er geen eensgezindheid is.
De heer Buysse heeft het woord.
Collega’s, het is al gezegd door de verslaggever: de vraag van de gemeente Zwijndrecht die ons nu bereikt in de vorm van een verzoekschrift kwam reeds eerder aan bod, zowel tijdens de bespreking van de begroting als bij de verschillende vragen om uitleg. Het is niet zomaar een dossier, het is een belangrijk dossier dat besproken werd. Het is in mijn ogen zelfs nog net iets belangrijker dan de hobbykonijnen van daarstraks, onder andere omdat het niet gaat over een verzoekschrift van een individuele burger. Het gaat zelfs niet over een demarche van een individuele burgemeester, en zelfs niet van een lokale meerderheid. Het betreft hier wel een standpunt dat gedragen wordt door alle partijen in de gemeenteraad van Zwijndrecht. Het wordt daarenboven nog eens gesteund door de provinciegouverneur van Oost-Vlaanderen, en door de gemeenten in het Waasland waar Zwijndrecht nu al mee samenwerkt. Zij die de bijlagen hebben bekeken bij het verzoekschrift konden zien dat sommige van die buurgemeenten dit echt met volle overgave, en zelfs in emotionele bewoording steunden.
Maar los van die emoties en principes is de vraag dus vooral gebaseerd op de huidige feitelijke situatie, waarbij nu reeds een belangrijk deel van de samenwerkingsverbanden van Zwijndrecht duidelijk op het Waasland zijn georiënteerd. Maar dit is blijkbaar allemaal niet van tel voor deze Vlaamse Regering. Het feit dat het stadsbestuur van Antwerpen en de minister van Mobiliteit er niet van moeten weten, blijkt zwaarder te wegen dan de bezwaren van de gemeente Zwijndrecht.
Maar ik kom tot de essentie. Het meest ergerlijke in de houding van de Vlaamse Regering is dat men met de afwijzing van de vraag van de gemeente Zwijndrecht gewoon ingaat tegen het eigen regeerakkoord, dat toch wel het evangelie zou moeten zijn waaraan de beslissingen van deze regering afgetoetst mogen worden.
Ik heb het nog even bekeken. In dat regeerakkoord lees ik op bladzijde 188, onderaan, in het onderdeel Binnenlands Bestuur: “We zetten in op regiovorming. Deze regiovorming moet van onderuit worden opgebouwd en gedragen door de lokale besturen.” Als je de besluitvorming in deze kwestie bekijkt, dan merk ik hier in feite heel weinig van. Het tegendeel is waar. Wij zullen ons als fractie dan ook distantiëren van de conclusies van de meerderheid, en we hopen dat de andere collega’s ook hun partijgenoten in Zwijndrecht niet in de steek laten, en eenzelfde standpunt innemen. (Applaus bij het Vlaams Belang)
Wij stemmen nu bij zitten en opstaan over de conclusies van de commissie.
De volksvertegenwoordigers die de conclusies wensen aan te nemen, drukken op ‘Ik sta op’.
De volksvertegenwoordigers die de conclusies niet wensen aan te nemen, drukken op ‘Ik blijf zitten’.
Het Vlaams Parlement neemt de conclusies van de commissie aan. Ik zal de verzoeker hiervan in kennis stellen.