Verslag vergadering Commissie voor Leefmilieu, Natuur, Ruimtelijke Ordening en Energie
Verslag
– Een aantal sprekers nemen mogelijk deel via videoconferentie.
Mevrouw Moors heeft het woord.
Minister, op 7 oktober hebben we de persconferentie gehoord waarbij het voorkeurstracé van de Limburgse Noord-Zuidverbinding werd voorgesteld. Na meer dan vijftig jaar zwoegen en studeren lijkt er eindelijk een doorbraak te zijn. Er werd gekozen voor een doortochttracé met tunnels, een Noord-Zuidverbinding met minimale impact op de natuur en maximale rechtszekerheid. Het gaat om een totale investering van 835 miljoen euro. Dat bedrag is niet alleen voor de aanleg van de weg, maar ook voor de onteigeningen en het openbaar vervoer.
Voor veel inwoners van Houthalen-Helchteren breekt nu wel een periode van onzekerheid aan. Ze weten niet goed wat er met hun huizen zal gebeuren. Sommigen hebben bericht gekregen dat ze onteigend zullen worden, maar hebben net nog renovaties uitgevoerd. Ze stellen zich natuurlijk de vraag wat er zal worden vergoed en hoeveel dat zal bedragen.
Minister, waarom acht u de kans op slagen nu groter dan ooit? Welke inspanningen werden geleverd om de kans op verzanding in gerechtelijke en andere procedures te minimaliseren?
Minister Demir heeft het woord.
Collega’s, het heeft inderdaad heel lang geduurd, maar we zetten toch wel heel belangrijke stappen in dit dossier. Niet onbelangrijk is dat we zijn gestart met een wit blad met een heel brede blik op de problemen, ook zonder voorafnames. Er is heel veel ingezet op overleg met een zeer brede groep van belanghebbenden, gaande van actiegroepen, buurtcomités, middenveldorganisaties tot verschillende overheidsinstanties. Er is ook altijd heel transparant en open gecommuniceerd. Het onderzoek verliep ook geïntegreerd. Het voorkeursalternatief ontstond vanuit werksessies. Er is inderdaad bijzondere aandacht besteed aan de waardevolle en beschermde natuurwaarden.
Afsluitend wil ik iets meer zeggen over de aanpak van verwervingen. Dit is natuurlijk een belangrijk punt voor de gemeente Houthalen-Helchteren. De voorbije maanden is in nauw overleg met de gemeente een plan van aanpak opgemaakt. Zo wordt er ingezet op een aankoopbeleid gericht op minnelijke verwervingen en een begeleidingsplan. Eigenaars, bewoners en handelaars die geïmpacteerd zijn, hebben intussen een brief ontvangen. De eerste gesprekken met de eigenaars en bewoners zijn al opgestart, ook hier om hen zo snel mogelijk duidelijkheid en perspectief te bieden door middel van correcte informatie over het proces.
Daarnaast wordt samen met de gemeente werk gemaakt van een begeleidingsplan waarin op vraag en op maat van de huurder en/of eigenaar zal worden gezocht naar een nieuwe woonlocatie. Ook voor geïmpacteerde handelaars zal een apart traject worden opgestart om te zoeken naar een nieuwe locatie.
Er zijn dus heel veel inspanningen geleverd, zowel op het vlak van het proces als het onderzoek zelf. Al die inspanningen moeten ertoe leiden dat iedereen zo goed mogelijk geïnformeerd is en duidelijkheid krijgt over de volgende stappen. Deze werkwijze is voor mij de essentie van het feit dat er stappen vooruit worden gezet en om zo de slaagkansen van het complex project maximaal te houden.
Mevrouw Moors heeft het woord.
Minister, ik dank u voor uw antwoord. Ik heb geen bijkomende vragen.
Als Limburgse heb ik samen met heel Limburg een zucht van opluchting geslaakt dat er eindelijk een doorbraak lijkt te komen. Na vijftig jaar mogen we toch wel allemaal optimistisch zijn. De kogel is door de kerk en de neuzen staan eindelijk in dezelfde richting. De tijdlijn lijkt uitgezet en de geïmpacteerde inwoners zullen op gepaste wijze begeleid worden, begrijp ik. Het is cruciaal dat elke volgende stap zorgvuldig wordt afgewerkt. Ik zal het dossier dan ook verder opvolgen in de commissie Mobiliteit bij minister Peeters.
De vraag om uitleg is afgehandeld.