Verslag vergadering Commissie voor Leefmilieu, Natuur, Ruimtelijke Ordening, Energie en Dierenwelzijn
Verslag
Mevrouw Partyka heeft het woord.
Voorzitter, minister, collega’s, verbruikersorganisatie Test-Aankoop heeft aan de Commissie voor Onrechtmatige Bedingen een advies gevraagd inzake de clausules die de aansprakelijkheid regelen in de reglementen van een aantal distributienetbeheerders. Test-Aankoop stelde vast dat bepaalde clausules niet conform zijn aan de bepalingen inzake onrechtmatige bedingen, die opgenomen zijn in boek VI van het Wetboek van Economisch Recht.
Test-Aankoop heeft die clausules voorgelegd aan de Commissie voor Onrechtmatige Bedingen, die op 26 november een advies heeft verleend. Er zijn op verschillende vlakken raakpunten met de Vlaamse regelgeving. Samengevat komt het erop neer dat de gewesten geen afbreuk mogen doen aan de federale regels inzake consumentenbescherming, waaronder het verbod op onrechtmatige bedingen. Het gaat dan onder andere over informatieverstrekking. Er wordt gesteld dat de betrokken marktspelers, namelijk de distributienetbeheerders, een regeling moeten treffen opdat de consument essentiële informatie met betrekking tot zijn rechten en plichten kan verkrijgen. In het geval van een prijsverhoging bijvoorbeeld moet de consument voldoende geïnformeerd zijn.
Grosso modo komt het erop neer dat de federale regels inzake consumentenbescherming van toepassing blijven en niet toegepast worden in de reglementen van de distributienetbeheerders.
Het gaat ook over de aansprakelijkheidsregeling. Er wordt gezegd dat bedingen die de aansprakelijkheid beperken tot de rechtstreekse materiële schade en die bijgevolg onrechtstreekse en immateriële schade systematisch uitsluiten, in strijd zijn met de federale regelgeving, wat opgenomen is in de reglementen van onze distributienetbeheerders. Hetzelfde geldt voor het begrip overmacht. Er wordt opgesomd wat de distributienetbeheerders als overmacht beschouwen. Daarover wordt gezegd dat het alleen een rechter toebehoort om te oordelen of er sprake is van overmacht.
Minister, de Commissie voor Onrechtmatige Bedingen geeft op heel wat punten aan dat er een probleem is met de reglementen van de distributienetbeheerders. In welke mate zult u rekening houden met de aanbevelingen en bemerkingen uit dat advies? Op welke manier denkt u de reglementen van de distributienetbeheerders conform te kunnen maken?
De heer Lantmeeters heeft het woord.
Voorzitter, ik heb dit eens nagekeken, en collega Partyka heeft 100 procent gelijk. De reglementering is duidelijk: een distributienetbeheerder is inderdaad een ondernemer in de zin van artikel 1 van het Wetboek van Economisch Recht. De opmerkingen van Test-Aankoop zijn correct.
Het zijn weliswaar geen wereldschokkende problemen die op dit ogenblik voorliggen, minister, maar het zijn wel zaken die aangepakt moeten worden in het kader van de rechtszekerheid waar we altijd naar streven. Ik wil u vragen om zo spoedig mogelijk gevolg te willen geven aan de aanbevelingen die over deze reglementeringen gemaakt zijn.
Minister Turtelboom heeft het woord.
Collega’s, zoals u las in het advies van de Commissie voor Onrechtmatige Bedingen, is er krachtens de technische reglementen voor distributie van elektriciteit en gas een taak weggelegd voor de Vlaamse Regulator van de Elektriciteits- en Gasmarkt (VREG) om toezicht uit te oefenen op de reglementen en modelcontracten van de netbeheerder.
Zoals de commissie terecht opmerkt, komt het evenwel niet de regulator toe om het evenwicht tussen de contractuele rechten en plichten, zoals in de regeling van onrechtmatige bedingen, te bewaken. Weliswaar ziet de VREG zijn opdracht ruim en treedt hij in het kader van zijn taak van toezicht in overleg met de netbeheerder bij herzieningen van reglementen en modelcontracten, ook wat aspecten betreft die zijn initiële opdracht overschrijden.
Ik kan trouwens melden dat de VREG momenteel een traject tot herziening van de aansluitingsreglementen en de aansluitingscontracten begeleidt, die deels geïnitieerd werd door vaststellingen van de aanwezigheid van bepalingen die strijdig zijn met de consumentenwetgeving, zoals bleek uit gerechtelijke uitspraken.
Tot op heden heeft de VREG de bevoegdheid tot nazien van en het leveren van commentaar op de ontwerpen van reglementen en modelcontracten van de netbeheerder. Het is de bedoeling om die bevoegdheid zo spoedig mogelijk in de technische reglementen voor distributie van elektriciteit en gas uit te breiden met een goedkeuringsbevoegdheid in hoofde van de VREG.
Mevrouw Partyka heeft het woord.
Minister, u geeft aan dat de VREG er werk van zal maken, en dat is goed. Ik dank u voor uw antwoord.
De vraag om uitleg is afgehandeld.