Commissie voor Bestuurszaken, Binnenlands Bestuur, Decreetsevaluatie, Inburgering en Toerisme
Vergadering van 05/02/2013
Vraag om uitleg van de heer Johan Verstreken tot de heer Geert Bourgeois, viceminister-president van de Vlaamse Regering, Vlaams minister van Bestuurszaken, Binnenlands Bestuur, Inburgering, Toerisme en Vlaamse Rand, over de uitbreiding van het project Rap op Stap
- 776 (2012-2013)
De voorzitter : De heer Verstreken heeft het woord.
De heer Johan Verstreken : Minister, in 2011 stelde ik u een vraag over het project Rap op Stap, waar mensen met een beperkt budget terechtkunnen voor een vakantie op maat, zonder dat ze lid moeten zijn van een sociale organisatie. Dat project boeit mij omdat ik vroeger actief ben geweest in de sector. Ik ben ervan overtuigd dat mensen met een beperkt budget veel halen uit een vakantie zonder dat ze een stempel krijgen. Ze kunnen hun kansen in de maatschappij vergroten zodat ze een trede hoger komen.
Het project is in 2011 gestart in Limburg als een samenwerkingsverband tussen de vzw Horizont en Toerisme Vlaanderen. Het was van meet af aan de bedoeling om het project uit te breiden naar andere provincies. Zo kregen Sint-Truiden, Genk en Maasmechelen een Rap op Stap-kantoor. Onlangs werd bekendgemaakt dat het eerste kantoor in West-Vlaanderen binnenkort in Ieper zal worden geopend. Het sociaal reisbureau zal worden bemand door medewerkers van de Werkgroep Vorming en Aktie (WVA), die al jaren ervaring heeft in het vrijetijdsaanbod voor mensen met een beperking.
Minister, hoe evalueert u de uitbreiding van het project Rap op Stap naar andere provincies? Ik veronderstel dat u dat positief vindt. Hoe wordt het project in de verschillende provincies gefinancierd? Wat is de verhouding met Toerisme Vlaanderen en met de Vlaamse Gemeenschap? Gaat het om structurele middelen? In West-Vlaanderen zal binnenkort het eerste kantoor worden geopend. Plant u nog een uitbreiding naar andere regios en/of grootsteden? Wat is de timing? Wat zijn de financiële consequenties? Als dat niet doorgaat, waarom niet?
Ik vind dit een heel mooi en waardevol initiatief omdat de mensen niet meteen lid moeten zijn van een sociale organisatie. Daarmee wil ik niet zeggen dat ik tegen sociaal-culturele verenigingen ben, integendeel. Ik denk dat er heel wat verborgen armoede bestaat: er zijn heel wat mensen die niet direct gaan aankloppen bij een sociaal-culturele vereniging of een vierdewereldbeweging. Dergelijke projecten bieden individuele kansen om zich te ontplooien en een stap voorwaarts te zetten.
De voorzitter : Mevrouw Robeyns heeft het woord.
Mevrouw Els Robeyns: Voorzitter, minister, het streven om alle Vlamingen op een volwaardige manier te laten deelnemen aan toerisme, is een streven dat u hoog in het vaandel draagt en dat in uw beleidsnota en het regeerakkoord naar voren wordt geschoven. Zeker voor mensen in armoede moeten we het recht op vakantie garanderen.
Een tweetal jaren geleden heeft de Vlaamse Regering beslist om het project Rap op Stap van de vzw Horizont uit te breiden naar de rest van Vlaanderen. Er zou een blauwdruk worden gemaakt van dat model dat een positieve werking heeft in Limburg. Ik hoop uiteraard dat dat ook in andere provincies het geval kan zijn. Ik sluit me aan bij de vraag.
De voorzitter : De heer Meremans heeft het woord.
De heer Marius Meremans : Ik sluit me daarbij aan. Ik zal iets bekennen: ik zit op Facebook, namelijk het Facebook van Rap op Stap Limburg. Die activiteiten zijn echt de moeite waard. Het is echt heel knap. Inderdaad, ik vind het een heel goed initiatief.
Minister, hoe evalueert u dat? Kan het uitbreiden naar andere regios? Ik denk aan Oost-Vlaanderen natuurlijk, u denkt misschien aan West-Vlaanderen.
Het is helemaal niet stigmatiserend of wat dan ook. Zoals de heer Verstreken zei, een ander positief punt is dat men helemaal geen lid moet zijn van een sociale organisatie. Ik zou graag weten hoe het nu verder gaat.
De voorzitter : Minister Bourgeois heeft het woord.
Minister Geert Bourgeois: Ik deel de mening van u allen. Rap op Stap is een heel goed initiatief. We hebben er al uitvoerig over gesproken bij vorige gelegenheden. Het is een soort sociaal reisbureau, maar men hoeft geen lid te zijn om een beroep te kunnen doen op de diensten van Rap op Stap.
Het Steunpunt Vakantieparticipatie heeft een heel mooi resultaat geboekt. Ik zal niet alles in detail herhalen. Ik heb de cijfers vorige week bekend kunnen maken. We hebben in het initiële jaar 751 deelnemers gehaald en nu 105.000. Deze mensen leven in armoede en kunnen met Vakantieparticipatie met vakantie gaan of een daguitstap maken.
Ik heb opdracht gegeven aan Toerisme Vlaanderen om een tandje bij te steken. Dit maakt deel uit van de brede werking van Toerisme Vlaanderen. Ons agentschap heeft een van de breedste werkingen van alle Europese toerismeagentschappen, zo niet de breedste. Met het project Vakantieparticipatie oogstten we internationaal lof. We hebben een award ontvangen. Dokter Taleb Rifai van de World Tourist Organisation (UNWTO) is hier geweest. De UNWTO promoot dat model heel erg. Het is een goede vorm van publiek-private samenwerking met weinig middelen. 1250 sociale organisaties en 450 privéondernemers werken mee. Ze stellen hun hotel of accommodatie ter beschikking tegen verlaagde tarieven. Het is een geslaagd model.
Het concept van Rap op Stap levert zeer zinvol werk in Limburg. We hebben een samenwerkingsovereenkomst getekend met de vzw Horizont om het model elders in Vlaanderen te ontwikkelen. We zijn daar voorzichtig mee bezig. Dit jaar gaan de eerste Rap op Stap-kantoren buiten Limburg open. Het Rap op Stap-kantoor in Ieper opent op 4 maart, het is georganiseerd door de Werkgroep Vorming en Actie.
De openingsdatum van de twee andere kantoren ligt nog niet vast. In Lokeren is het kantoor gepland in het Ontmoetingshuis De Moazoart en in Beerse in De Watertoren van de gelijknamige vzw. In Brussel is de Vlaamse Gemeenschapscommissie aan het bekijken of zij middelen kan inzetten om met twee centra voor algemeen welzijn (CAW) Rap op Stap-kantoren te vestigen.
Mechelen met het sociale-economiebedrijf oprit W, Oostende met vzw De Repoo, een verblijfscentrum, en Gent met de stuurgroep vrijetijdsparticipatie van de stad Gent hebben ook duidelijke interesse getoond in een Rap op Stap-project. Concrete plannen zijn er evenwel nog niet.
Zoals ik reeds zei, ondertekende Toerisme Vlaanderen met vzw Horizont een samenwerkingsovereenkomst om tot een uitbreiding naar de rest van Vlaanderen te komen. Vzw Horizont krijgt hiervoor een subsidie van 125.000 euro voor de tewerkstelling van één voltijdse projectcoördinator en drie halftijdse boekingsbedienden. In maart 2012 hebben wij vastgesteld dat de uitrol van Rap op Stap te traag verliep. Ik heb dat laten weten. Ik had verwacht dat het sneller zou gaan. Voor een betere opvolging van dit project heeft mijn kabinet met Toerisme Vlaanderen nu regelmatig overleg met vzw Horizont, en dit heeft geleid tot de resultaten die ik daarnet heb opgesomd. Sommige zijn heel concreet, andere staan op stapel.
Het bleek niet zo evident om het Limburgse model zomaar over te plaatsen naar de andere provincies. Ik vond niettemin dat het sneller kon gaan. We hebben een evaluatie aangekondigd. Het is een project van bepaalde duur, het loopt tot januari 2014. Er is nog geen Rap op Stap-project in een van de centrumsteden. Dat was een uitdrukkelijke vraag. We zullen dat in zijn totaliteit evalueren. Het is absoluut nog niet genoeg. We hadden verder moeten staan met de geïnvesteerde middelen.
Toerisme Vlaanderen ondersteunt de projecten niet structureel. Er worden geen recurrente middelen verstrekt. Wij financieren Rap op Stap. De projecten krijgen subsidies, hetzij van de lokale overheden, hetzij van OCMWs, hetzij van centra algemeen welzijnswerk. In Brussel heeft de Vlaamse Gemeenschapscommissie middelen gereserveerd. Ik vernam dat ook het Leger des Heils interesse heeft. Er zijn heel wat privé- en overheidsinitiatieven die een project willen starten. Wij financieren de 1250 sociale reisorganisaties natuurlijk niet. Die moeten zelf zorgen voor financiering, hetzij via de lokale diensteneconomie (LDE), hetzij via andere bronnen.
Het lijstje met potentiële projecten is veelbelovend, alleen moeten ze nu ook worden gerealiseerd. We kunnen niet veel overheidssteun geven. We stoppen er al relatief veel geld in zonder dat we een output hebben. De middelen die we in Vakantieparticipatie hebben gestopt binnen het agentschap hebben naar mijn aanvoelen een zeer goede output gehad met een stijgende lijn, er waren elk jaar opnieuw meer mensen. In het laatste jaar was er nog een stijging van 274 vakantiegangers. Ik had meer verwacht. Ik ga geen definitief oordeel vellen. Ik geef u een stand van zaken. Er is heel wat potentie, maar ik wou tijdig aan de bel trekken en vragen om een tandje bij te steken. Ik wacht de resultaten af.
Ik vind dit nog altijd een zeer mooi project. In Limburg werkt het fantastisch.
De voorzitter : De heer Verstreken heeft het woord.
De heer Johan Verstreken : Ik stel vast dat Rap op Stap stap voor stap vooruitgaat. Dat is een goede zaak.
Ik dank u voor uw antwoord, minister. Het is mooi dat wij als parlement de mensen die geen stem hebben, kunnen vertegenwoordigen.
De voorzitter : De heer Meremans heeft het woord.
De heer Marius Meremans : Fijn, het zoete Waasland krijgt een Rap op Stap. Dat is heel goed. Minister, ik ben blij dat u gevraagd hebt om een tandje bij te steken. De nood is er. De laagdrempeligheid is zeer interessant. Het is een mooi initiatief. We hopen dat er meer dergelijke projecten worden opgestart in de komende jaren. Stap voor stap, dat lijkt me de logica zelve.
De voorzitter : De vraag om uitleg is afgehandeld.