Commissie voor Bestuurszaken, Binnenlands Bestuur, Decreetsevaluatie, Inburgering en Toerisme
Vergadering van 26/01/2010
Vraag om uitleg van mevrouw Elisabeth Meuleman tot de heer Geert Bourgeois, viceminister-president van de Vlaamse Regering, Vlaams minister van Bestuurszaken, Binnenlands Bestuur, Inburgering, Toerisme en Vlaamse Rand, over tijdelijke werkloosheid voor gemeentepersoneel
De voorzitter : Mevrouw Meuleman heeft het woord.
Mevrouw Elisabeth Meuleman : Minister, begin januari werden in de gemeente Herzele een aantal arbeiders die door de gemeente worden tewerkgesteld, op tijdelijke werkloosheid gezet. Het gaat om dertien arbeiders. De reden die voor de tijdelijke werkloosheid werd opgegeven, zijn de weersomstandigheden. Ook voor de rest van het jaar zal tijdelijke werkloosheid worden ingeroepen, en dit om economische redenen.
Vaak zijn het diegenen met de zwakste contracten en de laagste lonen die slachtoffer zijn van het systeem. In een brief aan de RVA argumenteert het gemeentebestuur van Herzele de tijdelijke werkloosheid als volgt: Voor de technische dienst is de laatste jaren een actief aanwervingsbeleid gevoerd. Dit was vooral gericht op prestaties die in de periode april tot november moeten worden geleverd in de groendienst alsook in de talrijke evenementen die in Herzele worden georganiseerd.
Minister, bent u op de hoogte van deze praktijk van het inroepen van tijdelijke werkloosheid wegens slecht weer door gemeenten? Hebt u zicht op hoeveel en welke gemeentes gebruik maken van dit systeem? Bent u van mening dat het inroepen van tijdelijke werkloosheid door gemeenten steeds correct wordt toegepast en niet wordt aangewend als besparingsmaatregel? Bent u van plan het systeem te evalueren en eventueel bij te stellen voor de gemeenten?
De voorzitter : De heer De Loor heeft het woord.
De heer Kurt De Loor : Tussen het moment dat mevrouw Meuleman haar vraag heeft ingediend en vandaag heeft de RVA aan de gemeente Herzele meegedeeld dat tijdelijke werkloosheid omwille van extreme weersomstandigheden wel kan, maar dat economische werkloosheid niet kan aangezien een gemeente geen economische activiteit uitoefent.
Vorige week hebben we het punt van de personeelsplanning en de complexiteit daarvan besproken. Het mag geen discussie worden over de reden waarom die werkloosheid wordt ingevoerd. Het gaat veeleer over de motivering die het gemeentebestuur van Herzele heeft gegeven. Er zouden pieken zijn in het werk afhankelijk van de periode. Die extreme weersomstandigheden worden daar zeker mee in opgenomen. Ik heb begrip voor de argumentatie van de gemeente Herzele.
Als ik moet kiezen tussen tijdelijke werkloosheid omwille van extreme weersomstandigheden en het overschakelen naar interimarbeid, dan is de keuze snel gemaakt. Als we ons allemaal kanten tegen de tijdelijke werkloosheid omwille van extreme weersomstandigheden, dan moeten we zorgen dat de deur niet nog wijder wordt opengezet om interimarbeid toe te laten bij lokale besturen. Wat dit teweegbrengt, kan iedereen zien in het OCMW van zijn of haar gemeente. Dit lijkt me een heel gevaarlijke beweging. Daarin zal mijn partij in mij nooit een medestander vinden.
De voorzitter : Minister Bourgeois heeft het woord.
Minister Geert Bourgeois : Mevrouw Meuleman, ik ken geen andere casus dan de casus die u aanhaalt. De casus van de gemeente Herzele is de enige die mij bekend is. Deze regelgeving is volledig federaal. Zowel de arbeidsovereenkomstenwetgeving als de regeling van werkloosheid zijn federaal. De Vlaamse Regering heeft daar geen bevoegdheid in en ook geen controle op. Wie het systeem van tijdelijke werkloosheid wil inroepen, moet daarvoor de voorafgaande toestemming van de RVA krijgen. Als er betwisting zou zijn, dan behoort dat tot de bevoegdheid van de arbeidsrechtbank.
In Herzele heeft de RVA de tijdelijke werkloosheid omwille van economische redenen geweigerd. De RVA heeft geoordeeld dat een gemeentebestuur als openbare en dienstverlenende instelling niet onderhevig is aan schommelingen van de economische conjunctuur.
De voorzitter : Mevrouw Meuleman heeft het woord.
Mevrouw Elisabeth Meuleman : Ik hoor daar een tegenstrijdigheid in. Als de heer De Loor zegt dat hij akkoord gaat met de gemeente Herzele, die zegt dat ze een actief aanwervingsbeleid heeft gevoerd, gericht op prestaties in de periode tussen april en november, dan kunnen we bezwaarlijk spreken van tijdelijke werkloosheid omwille van weersomstandigheden. Dat is strikt afgebakend door de RVA. Het gaat over de dagen dat er slecht weer is. Het gaat hier om een structurele of economische werkloosheid, terwijl men toch de tijdelijke werkloosheid omwille van weersomstandigheden heeft aangehaald. Dat is tegenstrijdig.
Ik heb vernomen van de RVA dat het probleem wijder verspreid is dan enkel in Herzele. Ook in de werkbureaus van Aalst en Leuven zouden dergelijke gevallen bekend zijn. Minister, ik denk dat er wel een probleem is. Ik veroordeel het systeem niet. Ik denk wel dat er een juridisch probleem is, dat moet worden opgelost met contracten en de gevolgen voor contracten van bepaalde of onbepaalde duur. Voor mij is dit probleem niet uitgeklaard.
De voorzitter : Minister Bourgeois heeft het woord.
Minister Geert Bourgeois : Ik zie geen tegenstrijdigheid. De heer De Loor heeft zijn mening geuit over de al dan niet toepassing van de economische werkloosheid. Hij zei dat hij bepaalde zaken verkiest boven het inschakelen van interims. Dit is nu niet aan de orde. Ik heb gezegd dat dit een volledig federale bevoegdheid is. We moeten een voorafgaande instemming hebben van de RVA. De RVA heeft in dit geval ook geweigerd.
Als daarover problemen of klachten zijn, dan ben ik zelfs niet bevoegd. De arbeidsrechtbank oordeelt over eventuele beroepen daartegen. U kunt bekommerd zijn, maar dit moet uitsluitend een beslag krijgen op het federale niveau.
Ik weet niet of er nog zulke gevallen zijn. De RVA is de behoeder van het recht.
Mevrouw Elisabeth Meuleman : Minister, ik zal mijn vraag om uitleg opvolgen met een schriftelijke vraag.
U hebt gelijk dat het louter een federale bevoegdheid is, en dat de RVA zijn toestemming moet geven en verantwoordelijk is voor eventuele juridische problemen. Mocht blijken dat dit systeem wel wordt gebruikt door andere gemeenten, dan is het aan u om dat te verhelpen. Ik vraag me af of het niet wijder verspreid is dan enkel in Herzele.
De heer Kurt De Loor : Ik heb gezegd dat als ik de keuze moet maken, ik nooit kies voor interimarbeid in lokale besturen. Ik heb ook willen wijzen op de complexiteit van personeelsplanning. Ik heb verwezen naar de commissiebijeenkomst van vorige week. Daar werd het rapport inzake personeelsplanning toegelicht. Het is niet de eerste keer dat ik vaststel dat de beste stuurlui aan wal staan.
De voorzitter : Het incident is gesloten.