Commissie voor Openbare Werken, Mobiliteit en Energie Vergadering van 17/02/2000
Vraag om uitleg van de heer Jan Laurys tot de heer Steve Stevaert, minister vice-president van de Vlaamse regering, Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken en Energie, over het gratis busvervoer van 65-plussers in gemeenten bediend door de TEC
De voorzitter : Aan de orde is de vraag om uitleg van de heer Laurys tot de heer Stevaert, minister vice-president van de Vlaamse regering, Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken en Energie, over het gratis busvervoer van 65-plussers in gemeenten bediend door de TEC.
De heer Laurys heeft het woord.
De heer Jan Laurys : Mijnheer de minister, mijn vraag betreft de mogelijkheid voor 65-plussers om gratis gebruik te maken van het openbaar vervoer van De Lijn. Uit het antwoord op de vraag van de heer Vandenbossche heb ik begrepen dat dit geldt voor de Vlamingen die in Vlaanderen wonen. Nu rijst er een probleem, niet alleen in Vlaams-Brabant maar ook in Zuid-West-Vlaanderen. Sommige mensen die aan de taalgrens wonen, kunnen hier geen gebruik van maken omdat hun lijn wordt bediend door de TEC en niet door De Lijn.
Ik heb vernomen dat vorig jaar in november onderhandelingen hebben plaatsgevonden met de administratie om een oplossing te vinden voor dit probleem. In Bost en Goetsenhoven zijn wijkraden opgericht, die dit probleem kenbaar moeten maken. Het aantal mensen dat geen gebruik kan maken van deze vervoersmogelijkheid wordt op ongeveer 300 geraamd. Zij willen de minister een voorstel doen. Eigenlijk krijgen alle 65-plussers een cadeau van de minister voor een bedrag van 33.000 frank. Indien het niet mogelijk is om iedereen gebruik te laten maken van deze vervoersmodi, kan dit geschenk misschien ter beschikking worden gesteld van de mensen die er inderdaad geen gebruik van kunnen maken. Zo kunnen ze zelf een abonnement nemen bij de TEC, en is het probleem opgelost.
Hoever staat het met de onderhandelingen? Wordt er gezocht naar een mogelijkheid om de mensen die geen gebruik kunnen maken van De Lijn, ook gratis vervoer aan te bieden? Zo niet, overweegt de minister deze mensen ook een geschenk van 33.000 frank te geven?
De voorzitter : Minister Stevaert heeft het woord.
Minister Steve Stevaert : Ik stel voor dat de stad Tienen zelf een initiatief neemt. Met de Vlaamse Vervoermaatschappij waarvoor ik bevoegd ben, is dit mogelijk in het kader van de overeenkomst over de basismobiliteit.
Naar aanleiding van de vraag van de heer Vandenbossche werd dit probleem hier al eerder gesignaleerd. De gemeenten Tienen en Landen hebben dit probleem zelf ook reeds aangekaart. In een aantal randgemeenten rond Brussel worden we eveneens met dit probleem geconfronteerd, en is de situatie soms nog complexer. Ik heb deze problemen aangekaart bij de Brusselse en Waalse vervoermaatschappijen. Ze worden momenteel besproken in de werkgroep voor de tariefintegratie rond Brussel.
De tariefintegratie is echter nog een ander verhaal dan het probleem dat zich voordoet in onder meer Tienen. Het is echter niet juist te stellen dat deze mensen volledig worden onthouden van het gratis openbaar vervoer voor 65-plussers. Dit gratis vervoer telt immers op heel het grondgebied van Vlaanderen. Deze 65-plussers kunnen alleen geen gebruik maken van de lijn die daar passeert en die wordt aangeboden door een andere busmaatschappij. Het is niet zo dat ze totaal geen toegang hebben tot het net van de Vlaamse Vervoermaatschappij. Hierover moet overleg worden gepleegd.
De voorzitter : De heer Laurys heeft het woord.
De heer Jan Laurys : Deze mensen kunnen inderdaad wel gebruik maken van De Lijn, maar ze zijn voor hun contacten vooral aangewezen op de stad Tienen. De lijn naar Tienen, die momenteel wordt bediend door de TEC, is dan ook de enige waarvan ze regelmatig gebruik zouden maken.
Het klopt dat u enkel bevoegd bent voor de Vlaamse Vervoermaatschappij, maar u bent ook minister van Mobiliteit. Door een bepaalde maatregel wordt er een discriminatie tussen twee soorten van mensen gecreëerd. Het is dan ook terecht dat deze mensen menen dat de minister een aanbod moet doen om ook hen gratis vervoer ter beschikking te stellen, vandaar hun voorstel om dit probleem op een andere manier op te lossen.
Minister Steve Stevaert : Ik dank u voor het pleidooi voor meer gratis openbaar vervoer, niet alleen bij De Lijn maar ook bij de Waalse tegenhanger, de TEC. Doordat de basismobiliteit nog niet is gerealiseerd, kan niet iedereen altijd over alle busdiensten beschikken. Dit systeem moet dan ook worden verfijnd en verbeterd.
De heer Jan Laurys : Dit was niet helemaal een pleidooi voor gratis openbaar vervoer. Die mensen betalen belastingen. Aangezien het openbaar vervoer wordt gefinancierd met belastingen, dragen ze daar ook toe bij, terwijl ze er geen gebruik van kunnen maken. Er is dus sprake van discriminatie.
De voorzitter : Het incident is gesloten.