Verslag vergadering Commissie voor Brussel en de Vlaamse Rand en Dierenwelzijn
Verslag
– Een aantal sprekers nemen mogelijk deel via videoconferentie.
Mevrouw De Coninck heeft het woord.
Minister, het is een jaarlijkse traditie dat we elkaar hier ondervragen over het Gordelfestival. De Gordel is traditiegetrouw, op de eerste zondag van september, het moment waarop we het groene en Vlaamse karakter van onze Rand in de kijker plaatsen. Dit jaar vond De Gordel plaats op 3 september, niet alleen in het provinciedomein van Huizingen, waar het elk jaar plaatsvindt, maar ook in het Kamp Kwadraat te Overijse. Er was het klassieke aanbod van de recreatieve tochten, de 125 kilometer fietsen doorheen de Rand – individueel of in peloton –, er was kinderanimatie en er waren optredens. Ook dit jaar had u weer enkele nieuwigheden in petto, zoals een ‘trailparcours’ voor avontuurlijke lopers, een wandeling met augmented reality, een kunstwandeling en een gravelparcours.
Meer dan 26.000 deelnemers hebben dit jaar deelgenomen. Ik denk dat we dus zeker en vast kunnen spreken van een groot succes. Daarmee zetten we het groene en Vlaamse karakter van onze Gordel op een positieve manier in de verf.
Ik heb de volgende vragen voor u, minister.
Wat is uw analyse over het aantal deelnemers aan deze editie van het Gordelfestival?
Hoe evalueert u de verschillende activiteiten van deze Gordeleditie?
Minister Weyts heeft het woord.
Goeiemorgen, ik denk dat de afgelopen Gordeleditie 2023 absoluut een succes was. Dat is mede te danken aan de perfecte weersomstandigheden. Er waren geen incidenten en op Gordelzondag waren er enkele tienduizenden deelnemers aanwezig. Het was ook de eerste keer dat we niet werkten met een focusgemeente. We werken normaal gezien altijd met het provinciaal domein in Huizingen enerzijds, in samenwerking met een focusgemeente elders anderzijds. Deze keer hebben we een regiofocus, dat is dus een samenwerkingsverband tussen de verschillende gemeenten. We hebben daarmee gewerkt, en dat is een aanrader. Ik denk dat de evaluatie, zowel vanuit Vlaanderen als de betrokken gemeenten, echt positief is.
Specifiek voor de wandel- en sportactiviteiten hebben we meer dan 11.000 officiële deelnemers geregistreerd. De spreiding was ongeveer gelijk, met een iets groter aandeel voor het provinciaal domein in Huizingen. Dat is dus goed, dat is een blijver. Daarnaast waren er bijna vijfduizend deelnemers in de Druivenstreek. Er waren een honderdtal kleine crossertjes die de dag van hun leven beleefden. Er waren ook vijf Gordelpelotons met in totaal bijna zeshonderd renners. Als je bekijkt wat het aantal geregistreerde deelnemers betreft in vergelijking met vorig jaar, dan zie je een forse toename. Daarnaast tellen we natuurlijk de mensen mee die wel aanwezig waren, maar niet geregistreerd werden als deelnemers aan de specifieke fiets-, wandel-, of loopevenementen. Op grond van de prognose van het aantal aanwezigen op de optredens en zij die zonder registratie aan de activiteiten deelnamen, gaan we uit van ongeveer 25.000 mensen. Dat is echt een goed cijfer.
Welke activiteiten stonden er op het programma? Er zijn de wandeltochten die zowel vanuit de Druivenstreek als vanuit het provinciaal domein in Huizingen vertrokken. Er zijn de fietstochten. Er zijn de Gordelklassiekers: de vijf pelotons die deelnamen aan de route van iets meer dan 120 kilometer. Er was de Gordelcross, en de nieuwigheden van dit jaar waren de Gordeltrail en twee graveltochten. Ik heb zelf de Gordeltrail gelopen, en die was pittig: 23 kilometer op een vrij heuvelachtig parcours, zeg maar erg heuvelachtig. Het was toch wel een heel mooie belevenis. Het is echt wel een aanrader om dat nummer te herhalen in de volgende edities.
Ook op de optredens en de andere soorten animatie was er, denk ik, een grote aanwezigheid. Ik kan tevreden terugblikken. De Druivenstreek was, samen met het domein van Huizingen, een prima uitvalsbasis. Velen ontdekten opnieuw een prachtig deel van de Vlaamse Rand. Het is eens een ander deel. Dat was in dezen wel het grote voordeel: de geografische locatie van Huizingen ten zuiden van Brussel, in het zuidelijke deel van de Vlaamse Rand, en het oostelijke deel met de Druivenstreek in Overijse en de Brabantse Wouden. Dat is een ideale locatie om graveltochten en trailparcours te organiseren.
We gordelen dus verder. Ook deze keer hebben we ervoor gezorgd dat er nieuwe bomen zullen worden geplant op grond van het aantal deelnemers. Dat wil zeggen dat we, op grond van de 11.000 geregistreerde deelnemers, opnieuw meer dan 11.000 bomen zullen aanplanten in de Vlaamse Rand.
Mevrouw De Coninck heeft het woord.
Dank u wel, minister, voor uw antwoord. Ik juich uw enthousiasme toe. Ik ben blij dat De Gordel destijds die doorstart gemaakt heeft en dat we nu kunnen spreken van het Gordelfestival, dat ook al een echte traditie opgebouwd heeft en zijn reputatie sterk houdt. Op die manier zetten we onze prachtige Vlaamse Rand elk jaar in de kijker, zowel voor bewoners als voor bezoekers die de regio kunnen ontdekken. Ik ben ook blij met de drang naar innovatie die elke editie kent. Elk jaar probeert de organisator in te spelen op nieuwe trends en vernieuwingen aan te brengen, om het boeiend te houden, om nog meer publiek aan te trekken. Zoals u aanhaalde, hebt u het trailparcours gelopen, een nieuwigheidje van dit jaar. Ik vind het zeker en vast positief dat men inzet op vernieuwing. Ik denk dat we alleen maar kunnen zeggen dat deze editie ook alweer geslaagd was.
Ik wil nog iets aanhalen dat ik toch niet onbelangrijk vind. De directeur van de organisator, zijnde vzw ‘de Rand’, zei in een interview dat er opvallend veel anderstaligen deelnemen aan de activiteiten van het Gordelfestival. Ik denk dat dat iets is dat we moeten toejuichen, want de oorspronkelijke bedoeling was net om het Vlaamse karakter van de Rand in de kijker te zetten en om die anderstaligen mee te integreren in de Vlaamse Rand. Dat is een belangrijk aspect van dat Gordelfestival, naast het sportieve: het Vlaamse karakter van onze streek waarvoor we blijvend aandacht moeten hebben. Ik wil de organisator van het evenement, vzw ‘de Rand’, dan ook echt bedanken omdat ze deze legislatuur toch een aantal nieuwe opdrachten hebben gekregen van de Vlaamse Regering omtrent het flankerend beleid. Ik denk bijvoorbeeld aan de taken die ze nu uitvoeren in het secundair onderwijs rond anderstaligen. We zien toch dat ze elk jaar van dat Gordelfestival een succes maken.
Ik heb een bijkomende vraag, minister. Ik denk dat het de tweede keer is dat ook het colloquium ‘Stand van de Rand’ plaatsvond tijdens het gordelweekend, de dag voor De Gordel, telkens met een inhoudelijk zeer boeiend programma. Bent u van plan om dat aan te houden? Bent u van plan om die twee zaken in hetzelfde weekend aan elkaar te blijven linken, enerzijds het colloquium, de meer academische zitting over stand van de Rand, en anderzijds het meer recreatieve, zijnde het Gordelfestival?
Minister Weyts heeft het woord.
Wat zijn de plannen voor de volgende editie? Wat willen we behouden en wat niet? Ik denk dat de focusgemeente voor het brede publiek nog niet bekend is, maar dat zal dra veranderen. We hebben vastgesteld dat er op onze vraag met betrekking tot de focusgemeente voor volgend jaar wel een goede respons is gekomen. We zijn nu nog bezig met het programma op scherp te stellen en, inderdaad, met het zoeken naar nieuwigheden. We hadden tevoren al de cyclocross, waarbij er ook bekende cyclocrossrenners deelnamen aan initiatiecursussen allerhande, we hadden de gravel, we hadden het trailparcours … We bekijken nog wat we bij de volgende editie als nieuwigheid zouden kunnen aanbieden, waarbij we ook opnieuw focussen op een mooie blikvanger. De Druivenstreek heeft die rol perfect vervuld maar er zijn nog heel veel mooie locaties in de Vlaamse Rand die heel geschikt zijn om te sporten.
Verder plannen we sowieso een verdere samenwerking met vzw Bûûmplanters. Dat wil dus zeggen dat we doorgaan op het elan en het aantal deelnemers ook effectief koppelen aan een daadwerkelijke vergroening van de Vlaamse Rand. Het principe van ‘een boom per gordeldeelnemer’ blijft dus overeind. Het is inderdaad zo dat we in het gordelweekend inhoud ook altijd koppelen aan recreatie, sportiviteit en amusement. Je kunt wel zeggen dat het inhoudelijke luik qua aanwezigheid nog wel wat beter kan. We gaan dus proberen in te zetten op een ruimere promotie, proberen nog meer mensen te bereiken in de Vlaamse Rand, het middenveld meer te betrekken en bijvoorbeeld allerhande jeugdorganisaties vragen om mee te doen en hun stem te laten horen, om mede betrokken te worden bij dat beleid rond de Vlaamse Rand.
De vraag om uitleg is afgehandeld.