Verslag vergadering Commissie voor Economie, Werk, Sociale Economie, Innovatie en Wetenschapsbeleid
Verslag
Mevrouw Maes heeft het woord.
Minister, in het verleden stelde ik al enkele vragen over de nationale Plantentuin te Meise. Na een decennium in de woestijn heeft die Plantentuin sinds de definitieve overheveling naar Vlaanderen zijn tweede adem gevonden. De Plantentuin doet het goed, en daar mogen we als Vlaamse overheid fier op zijn.
De Plantentuin is een belangrijke speler in het wetenschapsbeleid en is op verschillende vlakken ook internationaal toonaangevend. Een van die vlakken is de digitalisering van de collectie die zich een tijdje geleden alvast helemaal op kruissnelheid bevond, en zelfs beter dan dat. Dat lokte ook internationale aandacht, in die mate dat vertegenwoordigers van enkele Britse botanische tuinen naar Meise kwamen om te kijken hoe die digitalisering van de collectie in zijn werk ging.
Ik heb nog een aantal vragen over die digitalisering. In uw antwoord op een van mijn schriftelijke vragen antwoordde u dat de data eind 2017 online zouden staan. Is dat het geval? Welk effect heeft dit op de positie van de Plantentuin?
Is het digitaliseringsproject daarmee rond of plant u nog bijkomende stappen voor de Plantentuin?
En wat de rest van de plannen betreft: hoe zit het met de verbouwingswerken, zitten die nog altijd op schema?
Minister Muyters heeft het woord.
Momenteel zijn bijna 1 miljoen herbariumspecimens online beschikbaar. Ze kunnen worden geconsulteerd via de meertalige website www.botanicalcollections.be. De website zelf wordt momenteel nog getest. De officiële lancering is voorzien voor 23 maart 2018 tijdens het symposium ‘Plants in a changing world’ in de Plantentuin Meise. Op dat moment zullen ruim 1,2 miljoen specimens beschikbaar zijn, 50 procent meer dan wat initieel was gepland.
In het kader van het digitalisatieproject werd ook een platform voor burgerwetenschap ontwikkeld: www.doedat.be. Op deze website kunnen vrijwilligers data van een deel van onze herbariumspecimens in een databank ingeven. Deze data zullen nadien onder andere worden gebruikt voor ecologische studies. Het platform wordt ook gebruikt om dieren te identificeren die worden gespot door de ‘trail cameras’ die in het domein zijn opgesteld.
Het digitalisatieproject heeft de internationale positie van de Plantentuin zonder twijfel versterkt. In 2017 werd het Europese project Innovation and Consolidation for large scale Digitisation of natural heritage (ICEDIG) goedgekeurd, waarin de Plantentuin dankzij de opgebouwde expertise een belangrijke rol speelt. Momenteel wordt een tweede Europees project voorbereid dat de toegang tot de Europese natuurhistorische collecties eenvoudiger zal maken. Ook hier neemt de Plantentuin Meise de leiding voor een aantal taken. Dankzij het eerste project kon ongeveer de helft van de herbariumspecimens worden gedigitaliseerd. We gaan momenteel na hoe we aan dit succesvolle eerste project een uitbreiding kunnen geven met als doelstelling alle herbariumspecimens van de Plantentuin gedigitaliseerd te hebben tegen begin 2021.
Alle studies met betrekking tot de eerste fase van het masterplan zijn opgestart. In 2017 werd de vernieuwde inkom van het Plantenpaleis geopend en werden een aantal kleinere bouwwerken gerenoveerd. In 2018 zal worden gestart met de bouw van de ingangsgebouwen en het nieuw serrecomplex. De opening voor de ingangsgebouwen wordt gepland voor eind 2019. Het serrecomplex zal voltooid zijn in 2021. Dit is iets later dan initieel gepland. De verklaring ligt in de langere bouwtermijn voor de serres en de tijd die nodig is om de planten over te brengen. Een groot nadeel is dat die planten enkel in de zomer kunnen worden overgebracht.
In 2018 zal ook de studiefase voor de tweede fase van het masterplan worden opgestart. Het betreft enerzijds een nieuw technisch gebouw en anderzijds de renovatie van de centraal gelegen pachthofzone, die het toeristisch hart van de Plantentuin zal vormen. In het kader van het hefboomproject ‘Plantentuin 2.0’ worden ook een aantal thematische tuinen aangelegd. Tegen 2019 zullen de rozentuin en de welkomsttuin zijn afgewerkt. In 2020 wordt de opening van de culinaire belevingstuin gepland. Kortom, zowel op wetenschappelijk als renovatievlak zitten we op schema om de Plantentuin terug zijn grandeur van weleer te geven. Ik ben daar heel blij en fier over.
Mevrouw Maes heeft het woord.
Ik denk dat u terecht blij en fier mag zijn. Ik heb ook de gelegenheid gehad om het digitaliseringsproces in zijn werk te zien. De snelheid waarmee de planten worden gedigitaliseerd, is redelijk indrukwekkend.
Ik heb eigenlijk geen bijkomende vragen want u hebt zeer uitgebreid geantwoord, minister. We zullen nog veel kans hebben om tussentijdse stappen te bezoeken. Dat is een goede zaak voor iedereen.
Mevrouw Vanwesenbeeck heeft het woord.
Minister, u weet dat er een masterplan is uitgewerkt voor de Plantentuin in Meise. De afgelopen jaren is dat toch wel een heel droevig verhaal geweest. Ik heb die tuin verschillende keren bezocht. Op zich is dat iets wat we moeten koesteren. Het masterplan is belangrijk om de schade en de achterstand door de communautaire discussie uit het verleden weg te werken.
In 2014 merkte het Rekenhof op dat eigenlijk nog niet de nodige middelen werden toegekend voor de renovatie. Vandaar mijn vraag, die los staat van uw vraag over de digitalisering. Hoever staan we budgettair met de realisatie van het masterplan? Kunt u dat in grote lijnen even toelichten?
Minister Muyters heeft het woord.
Collega Vanwesenbeeck, ik heb eigenlijk de complete stand van zaken gegeven, zowel de eerste als de tweede stand van zaken met alle mogelijke financieringen. Ik denk dat alles in het antwoord vervat zit. We zitten helemaal op schema, met een klein beetje vertraging, zoals ik zei, voor het serrecomplex. Zowel financieel als op het vlak van planning zitten we eigenlijk heel goed.
Mevrouw Maes heeft het woord.
Ik kan de collega's alleen maar een bezoek aanraden, want het is echt wel de moeite.
De minister zei het net: misschien moeten we er eens met de commissie naartoe gaan.
De vraag om uitleg is afgehandeld.