Verslag vergadering Commissie voor Welzijn, Volksgezondheid en Gezin
Verslag
Mevrouw Croo heeft het woord.
Minister, elk jaar wordt één op de tien Belgen door een griepvirus getroffen. Bij gezonde mensen veroorzaakt het meestal alleen de bekende ongemakken, zoals koorts, spierpijn en luchtweginfecties, die na een weekje uitzieken verdwijnen. Maar vooral kwetsbare groepen, zoals ouderen, kinderen en chronisch zieken kunnen te maken krijgen met ernstige complicaties, zoals longontsteking.
Vaccinatie is een van de meest doeltreffende manieren om mensen tegen griep te beschermen. De Interministeriële Conferentie Volksgezondheid vroeg het Federaal Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg (KCE) om na te gaan welke vaccinatiestrategie de hoogste gezondheidswinst per gespendeerde euro oplevert. Onderzoekers van de Universiteit Antwerpen en Universiteit Hasselt bestudeerden daarom meer dan 5600 verschillende vaccinatiescenario’s.
De onderzoekers stelden een gunstige kosteneffectiviteit vast voor de vaccinatie van de risicogroepen die momenteel worden aanbevolen door de Hoge Gezondheidsraad. Het gaat om 65-plussers, mensen met chronische aandoeningen, onder andere van de longen, het hart, de lever, de nieren, diabetes, neuromusculaire aandoeningen of immuniteitsstoornissen en zwangere vrouwen. Ook de vaccinatie van gezondheidswerkers bleek kosteneffectief te zijn.
Er gaan echter steeds meer stemmen op om de jaarlijkse griepvaccinatie uit te breiden naar kinderen. Vaccinatie zou niet alleen de kinderen zelf beschermen, maar ook de volwassenen waarmee ze contact hebben, omdat het virus minder in de algemene bevolking wordt verspreid. De Wereldgezondheidsorganisatie raadt eveneens aan kinderen preventief te vaccineren en dat kan in ons land sinds kort ook met een neusspray. Uit studies blijkt dat de neusspray niet alleen minder pijnlijk is, maar ook beter werkt dan de griepprik bij kinderen tussen 2 en 18 jaar oud. Bij volwassenen werkt de neusspray dan weer minder goed dan de klassieke prik, omdat oudere mensen reeds meer antistoffen in het lichaam hebben opgebouwd door eerdere ervaringen met griep. Het immuunsysteem zou het vaccin bijgevolg snel opruimen.
Minister, hoe staat u tegenover het uitbreiden van de jaarlijkse griepvaccinatie naar kinderen? Overweegt u griepvaccinaties bij kinderen via een neusspray, aangezien deze effectiever blijkt dan het griepvaccin via een injectie?
Minister Vandeurzen heeft het woord.
In bepaalde landen worden kinderen inderdaad ook tegen griep gevaccineerd. Dit is al langer het geval in de Verenigde Staten en dit jaar is Groot-Brittannië ook gestart met griepvaccinatie bij kinderen. Dat gebeurt niet zozeer wegens het risico voor de kinderen zelf, maar omdat kinderen de belangrijkste verspreiders van het griepvirus zijn. Precies om die reden kan het vaccineren van kinderen ook beschermend zijn voor volwassenen die niet gevaccineerd zijn. Onze mensen zeggen dat ze uitkijken naar de resultaten van deze kindervaccinatie in Groot-Brittannië. Vooraleer we griepvaccinatie bij kinderen aanraden, wachten we bovendien op een specifiek, omstandig advies van de Hoge Gezondheidsraad. Ik heb me laten vertellen dat de Hoge Gezondheidsraad in een eerder document, over de prioritair te vaccineren groepen, inderdaad heeft laten weten dat een omstandig advies zal volgen.
Of griepvaccinatie via neusspray effectiever is dan via de klassieke spuitjes is nog niet helemaal duidelijk. Wel is het bij gezonde kinderen eenvoudiger te implementeren. Voor kinderen met bepaalde aandoeningen, zoals ei-allergie of problemen met de luchtwegen, is dit vaccin geen eerste keuze. Ook wat dat betreft, kijken we uit naar de resultaten van de toepassing in Groot-Brittannië en het eventueel advies van de Hoge Gezondheidsraad. Blijkbaar is een nadeel van het intranasaal vaccin alvast dat het pas vanaf de leeftijd van 2 jaar kan worden toegediend. Verder zijn er bepaalde contra-indicaties en speelt ook de kostprijs. Het vaccin wordt namelijk niet terugbetaald, en ook dat is een belangrijk budgettair aspect.
Mevrouw Croo heeft het woord.
Minister, ik ben blij te horen dat u er positief tegenover staat. De kostprijs kan inderdaad een nadeel zijn en misschien is het beter de ervaringen in Groot-Brittannië af te wachten. We mogen echter niet vergeten dat als we kinderen kunnen vaccineren en zo kunnen vermijden dat ze het virus verspreiden, dat ook een positieve weerslag op onze economie zal hebben, omdat werkende ouders dan aan het werk kunnen blijven in de plaats van thuis voor hun zieke kroost te moeten zorgen.
De vraag om uitleg is afgehandeld.