Verslag plenaire vergadering
Actuele vraag over het aanmoedigen van private investeringen in de audiovisuele sector
Verslag
De heer Vandaele heeft het woord.
Minister, een paar weken geleden luidden de Vlaamse film- en televisiemakers de alarmbel naar aanleiding van besparingen door de Vlaamse overheid. Ze wezen er ook op dat de filmsector evenveel werkgelegenheid creëert als de auto-industrie. U hebt er blijkbaar heel snel op ingespeeld, want een paar dagen later kondigt u aan dat er een nieuw Vlaams Mediafonds wordt ingesteld met 4 miljoen euro, dat wordt ondergebracht bij het Vlaams Audiovisueel Fonds, dat ook al 13,5 miljoen euro ter beschikking heeft voor het ondersteunen van film- en televisieproducties.
Ik heb wat speurwerk verricht. Volgend jaar komt er op de begroting waarschijnlijk een nieuwe post voor innovatieve mediaprojecten van 5,8 miljoen euro. Daar zou die 4 miljoen euro uitkomen. Dat bedrag was vroeger bij Innovatie ondergebracht. Minister, hoe verhoudt dit nieuwe Vlaamse Mediafonds met 4 miljoen euro zich tot de subsidiestromen die vandaag al bestaan vanuit het VAF naar televisieproducties?
De heer Arckens heeft het woord.
Het gaat niet alleen over het mediafonds, het gaat bijzonder slecht met de Vlaamse film. Een hele tijd ging het heel goed. In 3 jaar is het aantal investeerders van 139 naar 31 eenheden gekrompen. Het totaal bedrag aan investeringen is van 11,5 miljoen euro naar 3,7 miljoen euro gegaan. Dat zijn ongelooflijke cijfers.
De economische crisis zorgt ervoor dat bedrijven door het tax sheltersysteem minder geneigd zijn om te investeren in Vlaamse films. Dan zijn er de besparingen bij de VRT, die ook een inbreng doet in documentaires, films enzovoort. Bij het VAF zijn er aangekondigde besparingen.
En de cirkel is meteen rond wanneer men ziet dat het ene effect het andere aanzwengelt. Dan wordt het heel moeilijk binnen de sector van de film.
Zoals de heer Vandaele al heeft gezegd, is er intussen een mediafonds aangekondigd. Wat zijn de oplossingen voor de toekomst en hoe zal het ene inwerken op het andere? Ik hoop dat er tussen u beiden, dames ministers, een vruchtbare samenwerking tot stand zal komen.
Minister Lieten heeft het woord.
In het regeerakkoord staat dat we een tweede poot willen oprichten binnen het VAF die specifiek op media is gericht. Beide sprekers hebben de terechte analyse gemaakt dat de mediasector een zeer creatieve sector is waar heel wat mensen tewerkgesteld zijn. Die sector draagt bij tot het brengen van heel kwalitatieve producties. De besparingen die overal worden doorgevoerd, bij de VRT maar ook bij andere zenders, hebben een negatieve impact. Daarom voerde ik al langer de dialoog met de sector om na te gaan hoe we kunnen uitvoeren wat er in het regeerakkoord staat. We hebben ervoor gekozen om een mediafonds op te richten binnen het VAF omdat daar de kennis en de knowhow beschikbaar zijn. We kunnen daar 4 miljoen euro voor vrijmaken. Dat is nog niet echt veel maar we moeten ergens beginnen. Afhankelijk van de budgettaire mogelijkheden hopen we daar op termijn meer middelen voor vrij te kunnen maken.
Er zit al 2,5 miljoen euro in het fonds. De vorige minister van Media had daarin voorzien. Ik pleeg overleg met minister Schauvliege over de wijze waarop we met die middelen kunnen omgaan.
Wat het mediafonds betreft, is het de bedoeling dat er dossiers kunnen worden ingediend door een combinatie van een producent enerzijds en een zender anderzijds, en dit voor drie categorieën. Ik heb het dan over fictiereeksen, documentaires en animatie. Zoals de geijkte werkwijze binnen het VAF dat voorschrijft, moet een onafhankelijke commissie dan de kwaliteit beoordelen. Die extra financiering staat los van andere maatregelen, waarop minister Schauvliege nog zal terugkomen.
Minister Schauvliege heeft het woord.
Mijnheer Arckens, u stelt heel specifiek een vraag over de taxshelter. Vandaag stond er in de krant een artikel waaruit men zou kunnen afleiden dat het succes daarvan serieus is teruggevallen. Dat klopt helemaal niet. In antwoord op een schriftelijke vraag heb ik geantwoord wat het aantal afgewerkte dossiers was tussen 2006 en 2009. Zon dossier is pas definitief afgewerkt na 4 jaar. Er zit dus altijd vertraging op dergelijke projecten. Men rekent de projecten pas aan zodra er een attest is afgeleverd.
Uit de cijfers van de aanvragen blijkt dat er een constante is en geen terugval. De conclusies die worden getrokken uit het antwoord op die schriftelijke vraag, kloppen absoluut niet. Ik geef u de evolutie van 2006 tot dit jaar. In 2006 waren er 30 aanvragen, in 2007 waren er 39 aanvragen, in 2008 62 aanvragen, in 2009 55 aanvragen. Voor dit jaar zaten we in september aan 37 aanvragen. Er is altijd een piekmoment op het einde van het jaar omdat heel wat bedrijven dan zien dat het fiscaal interessant is om nog een inspanning te doen. We verwachten dan ook dat 2010 ongeveer zal eindigen als 2009. Er is dus absoluut geen sprake van een terugval. De conclusies die op basis van die cijfers zijn getrokken, kloppen dus niet. Er was expliciet gevraagd naar het aantal voltooide dossiers.
Ministers, ik dank u voor het antwoord. Wij zijn blij met de extra middelen voor de audiovisuele producties. Wij vinden de creatieve industrie in Vlaanderen uitermate belangrijk voor de toekomst van dit land. Misschien kunt u nog wat meer duidelijkheid geven over de beheersovereenkomst.
Minister, ik heb gelezen dat u de beheersovereenkomst met het VAF wil hernieuwen en het mediafonds daarin wil verankeren. Hebt u in dit verband een tijdspad voor ogen?
Ik richt me even tot minister Schauvliege. Indien de in de kranten verschenen cijfers over de tax shelter niet kloppen, moet u me eens zeggen of de in de kranten verschenen cijfers over het aantal investeerders dan wel kloppen. Ik wrijf u dat niet aan. Blijkbaar blijft van het aantal investeerders nog een vijfde over. Het totaal aantal investeringen is op 3 jaar tijd tot een derde of een vierde gedaald. Klopt dit?
Blijkbaar klopt het niet. Ik deel in elk geval de bekommernis van de heer Vandaele. De Vlaamse film kent een boom. We hebben iets enorms op poten gezet. Ik verwijt u niets. U hebt bepaalde zaken niet in de hand. Ik verwijt u niet dat er een economische crisis is. Ik weet echter niet meer wat ik uit de krantenartikelen kan halen. Deze ochtend hebben we het nog over een citaat van minister-president Peeters gehad. Blijkbaar is alles wat in de kranten staat, fout of fout geciteerd. Ik zou toch graag nog wat verduidelijking krijgen.
De heer Verstrepen heeft het woord.
Voorzitter, ik vind het een beetje verwarrend. Ik begrijp waarom deze actuele vragen door twee ministers worden beantwoord. Uit de gegevens waarover wij beschikken, blijkt dat dit ten gevolge van de economische crisis in vrije val is. Het is vreemd de minister te horen verklaren dat dit niet klopt en dat we dit verkeerd interpreteren.
Ik heb nog een vraag voor minister Lieten. Ik begrijp iets niet zo goed. De dotatie aan het VAF is in 2010 met 5 percent afgenomen en zal in 2011 nog eens met 10 percent afnemen. Dit maakt deel uit van de besparingen. Het lijkt me allemaal een vestzak-broekzakoperatie. De minister heeft immers aangekondigd elders geld voor het mediafonds te zullen vinden.
Minister, waarom verhoogt u niet gewoon de dotatie aan het VAF? Is dit te veel gezond boerenverstand? U kunt binnen het VAF toch bepaalde prioriteiten stellen? Ik vind dit een vreemde beweging. Ik hoop dat u hier wat meer uitleg over kunt geven.
De heer Caron heeft het woord.
Voorzitter, in principe juichen we het mediafonds toe. Het is duidelijk een goede zaak voor de creatieve industrie en voor de Vlaamse content. Ik wil er echter voor waarschuwen dat het natuurlijk ook een pervers effect kan hebben. Dit fonds zou een aantal zenders ertoe kunnen aanzetten de eigen investeringen in fictie en in documentaires, wat op zich al het ondergeschoven kind is, nog te verlagen. Ze kunnen er immers toch bij het Mediafonds een dossier voor indienen.
Ik pleit dan ook voor de invoering van een criterium dat geen verlaging van de eigen investeringen toelaat. Het zou een euro voor een euro kunnen zijn. Ik weet niet wat de modaliteiten zouden moeten zijn. Dit moet echter een surplus aan Vlaamse content teweegbrengen. Op dat vlak kunnen we de minister steunen. We hopen echter dat ze ook met onze aanbevelingen rekening zal houden.
De heer Verstreken heeft het woord.
Voorzitter, ik kan me in de visie van de heer Caron vinden. Het moet een en-enverhaal zijn. Dit mag er niet toe leiden dat de investeringen van de diverse mediahuizen dalen.
Momenteel loopt het Internationaal Filmfestival van Vlaanderen - Gent. Onlangs heeft ook het Filmfestival Oostende plaatsgevonden. Dankzij de ondersteuning door het VAF scoren onze films internationaal zeer goed. Dit is een booming business. Er dreigt echter een terugval.
Bepaalde ondersteuningsmaatregelen, zoals de tax shelter, moeten in stand kunnen worden gehouden. Heel wat bedrijven leveren op die manier een bijdrage. Ik heb echter vernomen dat de federale overheid dit ter discussie wil stellen. Om dit in de toekomst in stand te kunnen houden, hebben we blijvend contact met de federale overheid nodig.
Ik zou de minister tevens willen vragen de loketten van de film offices te blijven ondersteunen. Dit is niet onbelangrijk voor de lokale economie.
Verder heb ik nog een vraag over de timing in verband met het mediafonds. Voor wanneer is dat tweede gedeelte gepland?
De heer Tommelein heeft het woord.
Ministers, net zoals dat gevoel leeft bij de heer Peter Bouckaert van de Vlaamse Film Producenten Bond (VFPB), heb ik de indruk dat er op dit moment een totaalvisie ontbreekt. Minister Lieten, u komt met een concreet voorstel van 4 miljoen euro. Komt dat uit het mediabudget? Waarom komt er dan niets vanuit Cultuur? Is dat het initiatief dat in het regeerakkoord staat, namelijk het Stimuleringsfonds voor Kwalitatieve Vlaamse Omroepproducties (STIVO)? Waarom komt u nu onmiddellijk met een concreet voorstel, terwijl minister Schauvliege zegt dat ze past voor een verdeel-en-heerspolitiek en stelt dat iedereen moet besparen?
Aan de andere kant, minister Schauvliege, begrijp ik niet dat iedereen moord en brand schreeuwt over het feit dat er minder investeringen zijn en dat u nu doodleuk komt zeggen dat er helemaal niets aan de hand is en dat er evenveel als in het verleden wordt geïnvesteerd in tax shelters. Ik begrijp niet goed waarom de sector in dergelijke mate alarm roept en zegt dat er dringend zaken moeten gebeuren.
De heer Yüksel heeft het woord.
Minister, als CD&V juichen wij uiteraard ook toe dat er meer middelen worden vrijgemaakt voor creatieve en innovatieve media. Ik heb uit uw antwoord begrepen dat die middelen een aparte poot krijgen binnen het VAF. Betekent dat dat er ook een nieuwe aparte procedure zal worden gevolgd voor de ondersteuning van de audiovisuele sector?
Collegas, uiteraard is het de bedoeling dat de investeringen gaan stijgen, in fictie, in animatie en zeker ook in documentaires, want dat is een onderbelichte sector. Daarom willen we gaan naar een systeem waarbij de producent en de zender samen het dossier indienen en daardoor een stuk cofinanciering van de overheid extra krijgen. Maar voor de rest moet men natuurlijk op zoek gaan naar financieringen én uit eigen middelen de productie mee financieren.
Hoe gaan we daar verder aan werken? Het is uitdrukkelijk de bedoeling van deze regering om geen extra structuren op te richten. Daarom hang ik mijn karretje vast aan het Vlaams Audiovisueel Fonds, dat beheerd wordt onder voogdij van minister Schauvliege. We gaan daar effectief extra middelen voor uittrekken, in een apart potje. Het VAF zal een procedure uitwerken op basis van de manier waarop zij nu werken. Dat is de voorbije jaren ontwikkeld en leidt tot redelijk grote tevredenheid bij de sector. Er kunnen telkens dossiers ingediend worden, onafhankelijke deskundigen doen daar een beoordeling over, en dat wordt dan via de raad van bestuur van het VAF verder afgehandeld.
Om dat juridisch een beetje in de juiste vorm te gieten, ga ik een addendum maken bij de beheersovereenkomst van het VAF, die door minister Schauvliege verder onderhandeld wordt. Wij gaan met dat addendum specifiek afspraken maken over het beheer van het mediafonds. Ik denk dat dat een perfecte regeling is. Dat loopt in goede samenwerking met minister Schauvliege, zonder dat we iedere keer opnieuw nieuwe structuren moeten oprichten.
We zijn volop bezig met dat addendum. De bedoeling is dat het in 2011 operationeel wordt. Wij proberen ervoor te zorgen dat we al in februari een eerste oproep kunnen doen, maar dat zeg ik nog met een klein beetje voorbehoud, omdat er nu nog heel wat stappen moeten worden gezet.
Ik sluit me graag aan bij wat minister Lieten gezegd heeft. Voor alle duidelijkheid: binnen het STIVO, dat binnen het VAF zal worden opgericht, komt er ook geld van Cultuur. Dat is al ingeschreven voor 2010. Dat gaat om 2,7 miljoen euro. Daarbovenop komt nu die 4 miljoen euro vanuit Media. Het is altijd de bedoeling geweest dat het STIVO van beide kanten middelen zou krijgen. Zoals gezegd, zal dit verder vertaald worden in de nieuwe beheersovereenkomst met het VAF.
Wat betreft de tax shelter, mijnheer Arckens, heb ik niet gezegd dat de cijfers in de krant niet juist waren. Dat zijn ook de cijfers die in het antwoord op de schriftelijke vraag staan. Het gaat om de interpretatie van de cijfers. De cijfers geven weer wat definitief voltooid is. Het duurt 4 jaar voor zon traject definitief voltooid is. Daarom heb ik u nu de cijfers gegeven van het aantal aanvragen, waaruit blijkt dat er geen zeer grote terugval is wat betreft de tax shelter. En daar gaat het om in het antwoord op de schriftelijke vraag.
Voorzitter, ik begrijp dat minister Lieten de extra middelen zal halen uit een herschikking binnen haar eigen bevoegdheden.
Ik denk ook dat we nog tijd genoeg zullen hebben om de modaliteiten te bespreken.
Wij zijn blij met de ondersteuning van de creatieve industrie in Vlaanderen en van de Vlaamse inhoud die daarmee gepaard gaat.
Voorzitter, wat kan ik er nog anders aan toevoegen dan te hopen dat het verder goed gaat gaan met de Vlaams film. Intussen onderschrijf ik toch de gedachten van de heren Verstrepen en Tommelein: welke kat vindt hier nog haar jongen in terug? Waarom kan er geen eenduidige maatregel komen van één minister? Waarom weer een nieuw fonds waarbij, zogezegd, in de toekomst het een en het ander weer op elkaar zal ingespeeld zijn?
Ik kan u nu al schriftelijke vragen stellen voor de toekomst. (Applaus bij het Vlaams Belang)
Het incident is gesloten.