Verslag plenaire vergadering
Verslag
De heer Matthijs heeft het woord.
Mijnheer de voorzitter, mijnheer de minister, collega's, gisteren verschenen in Het Laatste Nieuws twee, op het eerste gezicht tegenstrijdige, berichten. Op de eerste bladzijde stond dat het gebruik van leidingwater van de Antwerpse Waterwerken, de maatschappij die Antwerpen en enkele aangrenzende gemeenten van drinkwater voorziet, niet aan te raden is voor baby's, zuigelingen en zwangere vrouwen. Op de volgende bladzijde lezen we dat leidingwater de gezondheid niet schaadt.
Mijnheer de minister, de voorbije weken verschenen hierover heel wat berichten. Onder andere in Test-Aankoop stond dat de richtwaarde voor nitraat in ons leidingwater overschreden zou zijn. Dat zou het geval zijn in Hoeilaart, Hoegaarden en Leuven. Ik ben ervan overtuigd dat de waterdistributiemaatschappijen alles in het werk stellen om de kwaliteit van ons drinkwater op een zeer hoog peil te houden.
Wetenschappers en het Earth Policy Institute zeggen dat leidingwater veel gezonder is, omdat het veel meer gezuiverd is dan flessenwater, hoewel dat zeer populair is. Er wordt in ons land heel veel flessenwater geconsumeerd, maar iedereen is het erover eens dat ons leidingwater zeer gezond is.
De gemeente Hoeilaart heeft op de berichten gereageerd door te zeggen dat de norm voor nitraten in ons drinkwater 50 milligram per liter is. Die norm staat in het Drinkwaterdecreet dat het parlement in mei 2002 heeft goedgekeurd. De norm is 50 milligram en de richtwaarde is inderdaad 25 milligram per liter. In bepaalde publicaties wordt gesproken over een Amerikaanse norm van 10 milligram per liter. Er bestaat dus heel wat verwarring over.
Mijnheer de minister, moeten we vrezen voor de kwaliteit van ons drinkwater? Is de kwaliteit, die door iedereen wordt erkend, in gevaar? Gaat het enkel over lokale overschrijdingen van de richtwaarde - dus niet van de norm -, of moeten we dat veralgemenen voor het hele land?
Minister Peeters heeft het woord.
Mijnheer de voorzitter, collega's, deze vraag biedt me de mogelijkheid een aantal dingen duidelijk te stellen. De voorbije dagen is er jammer genoeg heel wat verwarring ontstaan en werd onnauwkeurige informatie verspreid over het goede drinkwater dat we in Vlaanderen hebben. We hebben jarenlang gezegd dat mensen drinkwater moeten drinken, want het is gezond en goedkoop, maar plots verschijnen berichten dat het ongezond is en drinkwater best niet meer wordt gedronken.
Mijnheer Matthijs, de Europese richtlijn daaromtrent dateert van 3 november 1998. Daarin wordt voor nitraten - en ik heb het op mijn papier aangeduid in het groen - 50 milligram per liter als norm vastgelegd. In deze richtlijn staat geen Europese richtwaarde van 25 milligram per liter. In een vorige richtlijn was dat wel opgenomen, maar in de richtlijn waar het hier over gaat, is dat niet het geval.
De vorige Vlaamse Regering heeft deze richtlijn heel goed uitgevoerd. In een beslissing van de Vlaamse Regering van 13 december 2002 werd de norm voor nitraat vastgesteld op 50 milligram per liter. Deze beslissing werd ondertekend door de toenmalige ministers Vogels en Dua. Zij hebben deze norm van 50 milligram per liter ingevoerd. (Opmerkingen van Groen!)
Test-Aankoop heeft een onderzoek gedaan naar het drinkwater. De eerste berichtgeving was dat het drinkwater in Vlaanderen van zeer goede kwaliteit is.
Dat staat ook in Test Aankoop: 'Leidingwater is goed om te drinken. Onze testen tonen dat aan: niet duur, altijd beschikbaar' enzovoort. Er is ook een tabel bij met testen die zowel in Wallonië als in Vlaanderen en in Brussel werden uitgevoerd. Er is geen enkele test die een overschrijding van 50 milligram per liter nitraat heeft vastgesteld. Wat de richtwaarden betreft van 25 milligram is er een rangschikking gemaakt. Men spreekt ook van 10 milligram per liter. Hier heeft Test Aankoop een fout begaan. Die fout is overgenomen door anderen die zeker die fout hadden moeten opmerken. 10 milligram per liter stikstof, waar in de Verenigde Staten melding van wordt gemaakt, is gelijk aan 45 milligram per liter nitraat. Op dit moment hebben andere landen zoals Nederland, Duitsland of het Verenigd Koninkrijk de 50 milligram per liter nitraat als norm weerhouden. Geen enkel Europees land dat ik heb bekeken, heeft 25 milligram per liter nitraat. Zelfs de Verenigde Staten hebben geen norm inzake nitraten die zich situeert op 10 milligram per liter nitraat. Wat stikstof betreft bestaat wel in een aantal staten de norm van 10 milligram per liter stikstof. 10 milligram per liter stikstof is gelijk aan 45 milligram per liter nitraat. Dat is de situatie in de Verenigde Staten.
Er wordt verwezen naar de WHO, zwangere vrouwen en jongere kinderen. Ook dat heb ik nagekeken. Wat betreft de WHO spreekt men in het document alleen maar over de 50 milligram per liter die moet worden gehanteerd als norm en die zeker niet mag worden overschreden.
We hebben hier te maken met een spijtige communicatie, zeker wanneer men zegt dat de overschrijdingen van 25 milligram per liter te wijten zijn aan de mestproblematiek. Dat is helemaal out of range en onbegrijpelijk. De regio's waar het over gaat zijn Hoegaarden, Leuven en Hoeilaart. Daar is de problematiek van de mest natuurlijk zeer zeer sterk aanwezig.
De kwaliteit van het drinkwater is gelukkig heel goed en dat blijkt ook uit de testen van Test Aankoop. Er kan dus geen verband gelegd worden tussen deze problematiek, en zeker als men zich dan nog vergist over de 10 milligram stikstof versus 10 milligram nitraat, en de mestproblematiek.
Ik ben ervan overtuigd dat er natuurlijk nog bijkomende inspanningen zullen en kunnen worden geleverd om de kwaliteit van het drinkwater in Vlaanderen te verbeteren, maar dat de huidige kwaliteit op basis van de resultaten van Test Aankoop meer dan behoorlijk zijn. Er is dus geen reden tot paniek en zeker geen reden om verder geen drinkwater meer te nuttigen als drank bij het eten. (Applaus)
De heer Matthijs heeft het woord.
Ik stel vast dat de minister op het vlak van wetenschappelijke vorming sterk vooruit is gegaan. Dat doet me plezier. Maar aangezien hij alles markeert in het groen, wil ik hem vragen wat dat betreft van gedacht te veranderen.
Ik wil de minister danken voor zijn antwoord op een vraag die we niet hebben gesteld.
Het incident is gesloten.