Verslag plenaire vergadering
Actuele vraag over de drinkwatervoorziening in het Hageland
Verslag
Aan de orde zijn de samengevoegde actuele vragen van mevrouw Merckx-Van Goey tot de heer Peeters, Vlaams minister van Openbare Werken, Energie, Leefmilieu en Natuur, over het ernstige watertekort in Vlaams-Brabant, en van de heer Strackx tot minister Peeters, over de drinkwatervoorziening in het Hageland.
Er zijn de hele week waterproblemen in Vlaams-Brabant. Sinds vijf dagen hebben honderden gezinnen weinig of geen water. Hoe is het mogelijk dat de watermaatschappij in die regio niet in staat is om bij het eerste mooie weer een basisvoorziening te garanderen. De Vlaamse Maatschappij voor Drinkwatervoorziening verwijst naar de landbouwers die massaal drinkbaar water gebruiken om te sproeien. Ik heb daarover mijn twijfels. Verder zegt de Provinciale Dienst voor Landbouw dat het probleem in de regio Hageland te wijten is aan het feit dat men geen pompstations meer mag inrichten.
Wat zijn de oorzaken van het watertekort? Hoe komt het dat de watermaatschappij zich niet heeft kunnen voorbereiden op de waterpiek? Klopt het dat de landbouwers verantwoordelijk zijn? Welke maatregelen gaat de minister ondernemen?
Ik ben er totnogtoe steeds van uitgegaan dat er drinkwater genoeg is in Vlaanderen waar het vaak regent. Dat blijkt echter niet het geval te zijn. Zoals in een ontwikkelingsland staan mensen op de brandweer te wachten om een emmer water te krijgen. De watermaatschappij wees onmiddellijk land- en tuinbouw als de schuldige voor de piek in het verbruik aan. Land- en tuinbouw hebben de voorbije jaren grote reserves aangelegd om de gewassen niet meer met drinkwater te moeten besproeien. Later werden particulieren ervan beschuldigd te veel water aan bloemen en planten te geven.
De Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening pleit onschuldig, terwijl ze de gestegen behoefte aan drinkwater verkeerd heeft ingeschat. De Belgische Federatie voor de Watersector zegt dat de voorraden groot genoeg zijn om heel de zomer water te leveren. Men vraagt zich af of het verantwoord is de capaciteit te verhogen voor pieken die zich maar één keer om de 10 jaar voordoen. Ik vind het een schande. We betalen genoeg voor de drinkwatervoorziening.
Beschikt minister Peeters over recente cijfers over de drinkwaterbehoefte in Vlaanderen? Heeft hij de watermaatschappijen er al toe aangezet hun capaciteit te verhogen? Op welke termijn zal dat gebeuren?
Ik betreur de toestand in het Hageland. De maatregelen van de gouverneur hebben het waterverbruik doen dalen.
Tijdens de nacht van zondag 19 juni was er een piek in het verbruik die 70 procent hoger lag dan het daggemiddelde. De piek was zodanig dat de vijf productiecentra er niet in geslaagd zijn de waterreservoirs aan te vullen. De watermaatschappij kan pieken aan tot 40 procent. De oorzaak van deze abnormale toestand in de landbouwsector zoeken is te gemakkelijk. Ik heb opdracht gegeven de oorzaken te onderzoeken.
In 2002 is een studie gepubliceerd over de prognose van het waterverbruik in Vlaanderen tot in 2020. De studie voorspelt een daling van het gebruik van hemel-, grond- en leidingwater.
Wanneer we grondwatervergunningen afleveren, moeten we erop toezien dat de lokale winningen met beperkte capaciteit niet met elkaar in verbinding staan. Anders kunnen de lokale winningen elkaar niet compenseren. Daarnaast moeten we de landbouw stimuleren om grijs water te gebruiken. Ten slotte moeten we spaarzaam omspringen met het drinkwater.
Ik dank de minister voor zijn opdracht om de oorzaak van deze piek te zoeken. Het kan toch niet dat een hele regio zonder water zit na één nachtelijke piek. Omdat het klimaat wijzigt, is een strategische toekomstvisie belangrijk. Grijs water als alternatief aanbieden, is een goed voorstel. We moeten zuinig omspringen met ons water.
De rest van het land lijdt niet onder deze nachtelijke piek. De andere watermaatschappijen zijn blijkbaar beter gewapend. Ik blijf erbij dat de maatschappij in gebreke is gebleven.
Een piek die 70 procent hoger ligt dan het normale dagverbruik is nergens eerder voorgekomen. Ik denk dat we de vinger niet mogen wijzen naar de watermaatschappij. We moeten de oorzaak van het uitzonderlijke verbruik kennen en dergelijke pieken vermijden.
Het incident is gesloten.