Verslag plenaire vergadering
Verslag
Aan de orde is de actuele vraag van de heer Verstreken tot de heer Leterme, minister-president van de Vlaamse Regering, Vlaams minister van Institutionele Hervormingen, Landbouw, Zeevisserij en Plattelandsbeleid, over de ondersteuning van de visserijsector wegens de hoge brandstofprijzen.
De visserijsector verkeert in nood. Door de quota en de hoge brandstofprijzen dreigt vis onbetaalbaar te worden. Wat is er besproken op de Europese ministerraad? Is de sector uit de problemen? Welke maatregelen worden er gepland?
Ik heb op de Europese raad voor Landbouw en Visserij al vaak de concurrentiepositie van de sector aangekaart.
Al verschillende keren nam ik in de Europese Raad voor Landbouw en Visserij het initiatief om de concurrentiepositie van de sector aan te kaarten. Doorgaans reageert de Europese Commissie daar nogal afwijzend op. Op 15 april vestigde ik in een gesprek met Europees Commissaris Joe Borg nog eens de aandacht op het probleem; gisteren kaartte ik het opnieuw aan tijdens de raad in Luxemburg.
De commissaris komt in september op bezoek in de streek; dan zullen we een aantal specifieke problemen van de Vlaamse visserij duidelijk kunnen maken. De Vlaamse visgronden liggen ver van onze kust. Dat, maar ook onze vistechnieken, maakt de visserij erg energie-intensief. Gezien de brandstofprijzen is de rendabiliteit van de sector in gevaar.
Ik stelde vast dat Frankrijk, Italië en Spanje, ondanks de negatieve houding van de Europese commissie, maatregelen hebben genomen om hun visserij een handje toe te steken met overheidsmiddelen. Daarom legde ik gisteren het dossier opnieuw ter tafel. De Europese Commissie heeft er zich nu toe verbonden om rond 1 juli vanuit een gemengde werkgroep visserij en concurrentie af te lijnen welke steunmaatregelen verzoenbaar zijn met de eenheidsmarkt, zonder de concurrentie te vervalsen. De Europese Commissaris zal kort daarna daarover aan de Europese Raad rapporteren; dan zullen de lidstaten dus weten waar ze aan toe zijn. Daarna zullen wij moeten beslissen wat we precies zullen ondernemen.
Uiteraard gebeurde in overleg met de sector al heel wat voorbereidend werk. We moeten onderzoeken of we op korte termijn kunnen vermijden dat bedrijven zouden failliet gaan. Daarnaast zouden we erop moeten aansturen dat de sector meer energievriendelijke en duurzame methodes gaat gebruiken.
Zowel de Vlaamse Regering als het Vlaams Parlement en Europa moeten hun verantwoordelijkheid nemen. (Applaus bij CD&V)
Heeft de minister ook zicht op het budget dat het Europese Landbouwfonds hiervoor uittrekt?
We mogen de dingen niet verwarren: het Visserijfonds moet in werking treden in 2007, maar daarvoor is nog geen akkoord gevonden. Reden daarvoor is een confrontatie tussen de Noordse en de Zuid-Europese landen.
Op dit ogenblik gaat het niet over middelen uit het Visserijfonds, maar om de toelaatbaarheid van maatregelen die de lidstaten willen nemen. Ik nam de zaak terug op omdat Frankrijk, Italië en Spanje steunmaatregelen namen, ondanks het verbod van Europa. Dat is geen gezonde situatie: gisteren heb ik gepleit voor een eenduidige aanpak.
Het incident is gesloten.