Verslag plenaire vergadering
Actuele vraag over het ontslag van de voorzitter van het Vlaams Audiovisueel Fonds
Verslag
Werking van de autonome fondsen voor het film- en letterenbeleid
De voorzitter : Aan de orde zijn de samengevoegde actuele vragen van de heer Vermeulen tot de heer Van Grembergen, Vlaams minister van Binnenlandse Aangelegenheden, Cultuur, Jeugd en Ambtenarenzaken en van de heer Vandenbossche tot de heer Van Grembergen, respectievelijk over de toekomst en de werking van de autonome fondsen voor het film- en letterenbeleid en over het ontslag van de voorzitter van het Vlaams Audiovisueel Fonds.
Ik stel deze vraag naar aanleiding van het ontslag van de voorzitter van het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) en van enkele interviews met mensen uit uw omgeving.
In dit parlement werden decreten goedgekeurd over de oprichting van het VAF en van het Fonds voor de Letteren. Deze fondsen kregen een zekere autonomie op basis van een beheersovereenkomst waarin een aantal criteria werden vastgelegd. Ik meen dat de minister niet mag toestaan dat die beleidskeuzes nog in vraag worden gesteld. Die keuzes werden trouwens nog eens bevestigd in het Kunstendecreet dat nu voorligt. Zo wordt immers het werk onderuit gehaald van de mensen die in de fondsen goed werk proberen te leveren.
Tijdens hoorzittingen in de commissie voor Cultuur hebben we kunnen nagaan welke de stand van zaken is zowel bij het Fonds voor de Letteren als bij het VAF. Het Fonds voor de Letteren heeft een jaar geleden een nieuwe raad van bestuur gekregen. De vertegenwoordigers van dit fonds hebben ook een aantal wijzigingen voorgesteld, waar de parlementsleden werk van maken. De financiële problemen van het fonds werden door de minister opgelost. Het VAF is nog geen twee jaar actief. Laat deze fondsen werken zoals de andere audiovisuele fondsen in Europa, namelijk met een zekere autonomie, op basis van een beheersovereenkomst.
Ik zou dus willen vragen dat men deze fondsen de nodige tijd zou gunnen, dat men ze de autonomie zou gunnen die hun toekomt en dat men ze niet zou bevragen op momenten dat het niet hoort. Uiteraard kan men ze wel bevragen in de situaties waarin dit wel hoort, namelijk bij de bespreking van beheersovereenkomsten en van evaluaties en wanneer ze worden gehoord in het parlement.
Wat is de visie van de minister op de toekomst van de fondsen?
Er werd een Fonds voor de Letteren en een Vlaams Audiovisueel Fonds opgericht. De algemene opinie is dat er geen verdere verfondsing meer komt.
Ik sluit me aan bij de heer Vermeulen. De instellingen werden gecreëerd en moeten nu kunnen werken. Ik wil ook ingaan op het incident binnen het VAF. De voorzitter van de raad van bestuur, de heer Jan Dijck, heeft ontslag genomen en dit met de moeilijke mededeling dat hij het deed om de autonomie van het VAF te beschermen. Ik had graag geweten hoever het nu staat met dat ontslag. Is de minister of zijn kabinet nu met het VAF aan het praten? De aanleiding tot het ontslag is niet alleen de spanningen die er volgens de pers bestaan, maar ook een incident met een subsidiedossier dat door het VAF werd behandeld. Het gaat meer bepaald om de succesvolle film De zaak Alzheimer en de daaropvolgende audit van onder meer het financieel beheer van het VAF.
Kan de minister een initiatief nemen ten aanzien van het VAF? Ik ben het eens met de heer Vermeulen dat het fonds de beste oplossing is die we aan die sector kunnen geven. De audit kunnen we nu niet meer behandelen in de commissie, maar het zou goed zijn als we wel over de tekst ervan konden beschikken.
De heer Vermeulen vroeg wat mijn visie was over de twee bestaande fondsen. De voorbije twee jaar hebben we vastgesteld dat de beide fondsen op het terrein een behoorlijk beleid hebben gevoerd. Dat wordt ook door iedereen erkend. Het Vlaams Fonds voor de Letteren werd aanvankelijk gehinderd door de beperktheid van de middelen waarover het beschikte. Dat werd rechtgezet door de Vlaamse regering, met de goedkeuring van het Vlaams Parlement. Zo kan dit fonds nu ook een stevig beleid voeren.
Men moet een onderscheid maken tussen de congresteksten die werden verspreid naar aanleiding van een congres van mijn partij en mijn persoonlijke verantwoordelijkheid, die verband houdt met de afspraken van het Vlaams regeerakkoord en het beleid dat werd vastgelegd in het Vlaams Parlement. Ik zal de gemaakte keuzes beschouwen als de mijne. Ik hoop dat dit beleid op een goede manier kan uitgezet worden door de fondsen die werden gecreëerd, zonder destabilisatie. Uiteraard heeft iedereen het recht om met ideeën naar voren te komen en om congresteksten te schrijven op basis waarvan de politieke discussie kan worden gevoerd.
Het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) heeft een onafhankelijkheid die niet absoluut is. Het fonds moet rekening houden met de regeringscommissaris, de beheersovereenkomst en de minister, die beslissingen kan vernietigen. Het is de taak van de minister in alle onafhankelijkheid een verantwoorde houding aan te nemen tegenover de beslissingen die door het VAF genomen worden.
Ik zal het rapport van de interne audit over de problemen bij het VAF ter inzage overhandigen. Begin december werd mij meegedeeld dat er onregelmatigheden werden vastgesteld in de handelingen van de financieel directeur van het VAF. Het probleem had niets te maken met persoonlijk gewin. Ik heb dit gemeld aan de Inspectie van Financiën, die de vermoedens ernstig nam en aanraadde een interne audit te laten uitvoeren. Ook de interne audit leidde tot de bevinding dat de onregelmatigheden ernstig moesten genomen worden, zodat ik het probleem heb voorgelegd aan de raad van bestuur. Ik heb de raad van bestuur duidelijk gemaakt dat naar mijn mening de financieel directeur niet beantwoordde aan het profiel dat voor die functie is vereist. Ook de raad van bestuur was van oordeel dat er een einde moest worden gemaakt aan de opdracht van de financieel directeur. Later is men echter op die beslissing teruggekomen omdat men vond dat het beëindigen van de opdracht een te strenge sanctie was. Aangezien ik daarmee niet akkoord kan gaan, heb ik die beslissing van de raad van bestuur geschorst.
Ik kan nog niet oordelen over een auditrapport dat ik nog niet heb ingekeken. Ik vind dat men het VAF een kans moet geven om te kunnen groeien. Niet elk foutje moet daarbij worden omgezet in financiële sancties. Zelfs op een partijcongres wegen de woorden van een kabinetschef in functie zwaar.
Ik dank de minister voor het ter beschikking stellen van het auditrapport. Beide fondsen worden op dit ogenblik goed onthaald binnen de sector. Zij moeten de kans krijgen zich te ontwikkelen.
Ik ben ook van mening dat de fondsen de kans moeten krijgen om verder te worden uitgebouwd. De uitlatingen die mijn kabinetschef doet in het kader van een andere opdracht beïnvloeden mijn engagement niet.
Het auditrapport is een zakelijk document dat de kansen voor ontwikkeling van het VAF niet verkleint. De raad van bestuur van het VAF moet zijn eigen oordeel formuleren.
Het bewijs dat de werking en de evaluatie van de fondsen een actueel thema vormen wordt geleverd door het voorstel van decreet inzake het Vlaams Fonds voor de Letteren, dat door een grote meerderheid in de commissie Cultuur wordt ondersteund. Het streeft ernaar de werking van het fonds te verbeteren.
Men mag de opinie over het VAF niet te sterk laten beïnvloeden door dit auditrapport. Men moet de werking van het fonds als een geheel bekijken.
Het incident is gesloten.