Verslag plenaire vergadering
Actuele vraag over het proefcentrum voor fruitteelt in Gorsem
Verslag
Aan de orde zijn de samengevoegde actuele vragen van mevrouw Vertriest tot mevrouw Dua, Vlaams minister van Leefmilieu en Landbouw, en van de heer Kindermans tot de heer Van Mechelen, Vlaams minister van Financiën en Begroting, Innovatie, Media en Ruimtelijke Ordening, over het proefcentrum voor fruitteelt in Gorsem.
Minister Dua zal op deze vragen antwoorden.
Vorige week is deining ontstaat in het proefcentrum voor fruitteelt van Gorsem. Een aantal onderzoekers dreigt ontslagen te worden bij gebrek aan subsidies voor het wetenschappelijk onderzoek. Na de regionalisering van Landbouw, is minister Dua bevoegd geworden voor Landbouw en minister Van Mechelen voor Wetenschappelijk Onderzoek. Hoe zorgt minister Dua ervoor dat de onderzoeksprojecten niet zullen stilvallen na de regionalisering?
Ik heb mijn vraag gesteld aan minister Van Mechelen omdat hij bevoegd is voor wetenschappelijk onderzoek, maar ik vermoed dat minister Dua ook in zijn naam zal antwoorden. Ik heb in de pers vernomen dat de financiering van een aantal proefprojecten in het proefcentrum voor fruitteelt van Gorsem dreigt stil te vallen. De subsidies zijn al mondeling beloofd, maar zijn die beloftes al hard gemaakt zodat de projecten kunnen worden voortgezet? Het is onverantwoord dat men het proefcentrum in het ongewisse laat omdat daardoor een aantal mensen ontslagen dreigt te worden.
Ik antwoord inderdaad in overleg met minister Van Mechelen. Na de regionalisering van Landbouw werd minister Van Mechelen bevoegd voor projectonderzoek en ik voor landbouwonderzoek. Ons uitgangspunt daarbij is altijd geweest dat we de continuïteit van de onderzoeken moesten garanderen.
De mediaberichten verbazen mij omdat ik samen met minister Van Mechelen het centrum al een brief heb geschreven waarin de subsidies worden bevestigd. Op 17 mei stel ik samen met minister Van Mechelen een nota voor aan de Vlaamse regering waarin we stellen dat contractonderzoek kan voortgaan. Voorts schrijven we in die nota dat het bestaande onderzoek verlengd zal worden en dat naar financiering gezocht moet worden voor eventuele nieuwe voorstellen. Dat is overigens al gebeurd in het kader van de begrotingscontrole voor het jaar 2002. De leiding van het proefcentrum van Gorsem is daarvan op de hoogte.
We begrijpen de ongerustheid van het personeel. Toch willen we opmerken dat contractonderzoek goed is voor 75 procent van de werkingsmiddelen van het proefcentrum en dat is geen ideale situatie.
In het regeerakkoord werd afgesproken dat er een doorlichting zou komen van het wetenschappelijk onderzoek in de landbouw, zowel van de onderszoeksinstellingen als van het projectonderzoek. De resultaten van deze audit zullen in het najaar bekend zijn. Dan kunnen de krijtlijnen van het toekomstig beleid worden uitgetekend. Misschien zorgt precies deze audit voor ongerustheid bij het personeel.
In elk geval zullen de contracten verderlopen. De nieuwe voorstellen zullen worden onderzocht en gehonoreerd indien ze waardevol zijn.
Blijkbaar zullen de projecten die aflopen in 2002, voortgezet worden. Ik neem nota van het feit dat er een audit komt. Ik hoop dat deze audit niet van meet af aan de opdracht meekreeg sommige zaken te hervormen of af te schaffen.
Onderzoek is belangrijk voor de specialisatie van de fruitsector en dat is essentieel voor onze concurrentiepositie in het buitenland.
Het incident is gesloten.