Verslag plenaire vergadering
Verslag
Aan de orde is de actuele vraag van de heer Van Duppen tot de heer Van Grembergen, Vlaams minister van Binnenlandse aangelegenheden, Ambtenarenzaken en Buitenlands Beleid, over de verklaring van de minister betreffende de mogelijke fusie van gemeenten.
De burgemeesters van Herselt en Hulshout hebben verklaard dat ze een fusie van de twee gemeenten overwegen. De minister heeft in de pers terecht opgemerkt dat zulke fusie kan leiden tot een beter bestuur, maar voegde eraan toe dat de fusies niet van bovenuit mogen worden opgelegd. Vindt de minister het niet de taak van het parlement om dit soort fusies te sturen?
Het is niet de bedoeling om met een nieuwe fusie-operatie te starten zoals in 1976. Het maatschappelijk weefsel van heel wat gemeenten werd daardoor immers aangetast. Anderzijds moeten fusies wel bespreekbaar zijn. Het initiatief daartoe moet echter groeien vanuit de gemeenten zelf. Ik ben eventueel bereid om deze initiatieven aan te moedigen door personeel en financiële middelen ter beschikking te stellen. Daarbij mag echter niet uit het oog worden verloren dat het niet de omvang is die de slagkracht van een gemeente bepaalt. Deze problematiek kan ter sprake worden gebracht naar aanleiding van het kerntakendebat.
De minister heeft blijkbaar een anarchistische staatsvisie. De fusies moeten gestuurd worden van bovenuit. Fusies zijn niet noodzakelijk nadelig voor het gemeenschapsleven, maar kunnen juist voor meer mogelijkheden zorgen. We moeten onze koudwatervrees na de ongelukkige fusie-operatie van 1976 overwinnen. Daarbij kunnen we ons laten inspireren door het voorbeeld van Nederland.
Ik ben geen tegenstander van fusies, maar wijs een globale operatie af. Een fusie mag niet van bovenaf dwingend opgelegd worden. Het initiatief moet groeien vanuit de gemeenten. Wel ben ik bereid om bepaalde middelen ter beschikking te stellen.
Het incident is gesloten.