Verslag plenaire vergadering
Verslag
Aan de orde is de actuele vraag van de heer Holemans tot de heer Dewael, minister-president van de Vlaamse regering, Vlaams minister van Financiën, Begroting, Buitenlands Beleid en Europese Aangelegenheden, over een mogelijke herroeping van de beslissing om het Provinciefonds met een miljard frank te verminderen. Minister Van Mechelen zal daarop antwoorden.
Bij de opmaak van de begroting 2001 heeft de Vlaamse regering beslist om het Provinciefonds met 1 miljard te verminderen. Dat is niet in goede aarde gevallen bij dat fonds. Het feit dat de provincies hun begroting voor 2001 dienen aan te passen, heeft tot problemen geleid. Zo rijst onder meer de vraag of de provincies hun belastingen al dan niet moeten verhogen.
Tijdens de openbare zitting van de Antwerpse provincieraad deelde de Antwerpse provinciegouverneur mee dat de minister-president hem gezegd heeft dat de Vlaamse regering beslist heeft om 1 miljard frank aan het Provinciefonds terug te geven. Nochtans was dat geld bedoeld voor de gemeenten. Kan de minister zo snel mogelijk duidelijkheid scheppen?
De dotatie aan het Provinciefonds is inderdaad verlaagd. Dat wil zeggen dat Vlaanderen 2,8 miljard frank ter beschikking stelt van de vijf Vlaamse provincies. De vermindering komt neer op 3 procent van de totale ontvangsten van de provincies, die de voorbije 3 jaar overigens gemiddeld met 10 procent zijn gestegen. Er is ook een technische reden voor die verlaging : de Vlaamse provincies beschikken namelijk over een aantal reserves. Tevens is het een duidelijk politiek signaal. De Vlaamse regering schrijft 1 miljard frank in als provisioneel krediet voor het Gemeentefonds. Het is de bedoeling om te starten met een debat over de kerntaken van de Vlaamse Gemeenschap, het Vlaamse Gewest, de provincies en de gemeenten. Minister Sauwens bereidt dat debat momenteel voor. Ik nodig alle parlementsleden uit om er actief aan deel te nemen.
Ik merk op dat we niet aanvaarden dat de daling van het Provinciefonds gebruikt wordt als alibi om de provinciebelasting overmatig te verhogen. Naar aanleiding van de vraag om informatie van de Antwerpse provinciegouverneur heeft de Vlaamse regering meegedeeld dat ze haar beslissing niet herziet, dat ze aanvaardt dat er een provisioneel krediet, gelijk aan de waarde van de derving van de inkomsten, ingeschreven wordt en dat ze bereid is om na afloop van het kerntakendebat terzake overleg te plegen.
We zijn bereid om deel te nemen aan het kerntakendebat. Ik heb begrepen dat de Vlaamse regering niet terugkomt op haar beslissing, maar dat de provincies wel over de mogelijkheid beschikken om de vermindering nog niet te verrekenen in hun begroting.
Het incident is gesloten.