Verslag plenaire vergadering
Verslag
Aan de orde is de actuele vraag van de heer De Smet tot de heer Sauwens, Vlaams minister van Binnenlandse Aangelegenheden, ambtenarenzaken en Sport, over de financiële toestand van de stad Antwerpen.
De financiële toestand van de stad Antwerpen staat de laatste dagen opnieuw in de actualiteit. Bij ongewijzigd beleid zou het tekort in de begroting tegen het jaar 2005 oplopen tot 12 miljard frank, volgens de Antwerpse schepen van financiën Hugo Schilz. Minister Sauwens heeft er in de commissie al op gewezen dat een gedeeltelijke of volledige kwijtschelding van de schuldenlast van Antwerpen hem niet aangewezen lijkt. Intussen heeft hij echter overleg gepleegd met de heer Schilz. Er zouden toch bepaalde inspanningen worden gedaan om de financiële toestand van Antwerpen te verlichten. Welke afspraken heeft de minister met de heer Schilz hierover gemaakt?
Ik heb de heer Schilz ontvangen samen met de stadontvanger van Antwerpen. Daarbij bleek dat de financiële toestand van Antwerpen inderdaad alarmerend is. Dat is een gevolg van de gedaalde inkomsten, maar vooral van de te hoge uitgaven, vooral voor personeels- en werkingskosten. Ik ben bereid om een overgangsbegroting te aanvaarden van het uittredend schepencollege, waarbij geen nieuwe beleidsinitiatieven worden genomen, maar het reservefonds niet wordt aangesproken. Bovendien zal rekening worden gehouden met de late inning en doorstorting van de onroerende voorheffing : een en ander mag tot februari in de rekeningen worden ingeschreven.
Het nieuwe stadsbestuur zal zo spoedig mogelijk een crisisoverleg moeten houden over de financiële toestand van de stad. Er is vooral nood aan een beperking van de uitgaven. Er moet drastisch worden ingegrepen. Bij het herschrijven van de criteria in verband met de middelen van het gemeentefonds kan eventueel rekening gehouden worden met de specifieke Antwerpse problematiek, maar de middelen die daardoor vrijkomen zullen lang niet voldoende zijn om de bestaande financiële problemen op te lossen. Eventueel kan ook een schuldherschikking worden toegestaan.
De begeleidingscommissie zal, onder mijn leiding, opnieuw samenkomen op 23 januari 2001.
Ik ben het ermee eens dat het stadsbestuur de eerste verantwoordelijkheid moet dragen. Ik stel vast dat u de mogelijkheid van een schuldherschikking openlaat. Gelet op de zware financiële tekorten zijn er meer inspanningen nodig.
Het incident is gesloten.