Verslag plenaire vergadering
Verslag
- De vergadering wordt geopend om 10.13 uur.
ONTWERP VAN DECREET
Activeren van risicokapitaal
Algemene bespreking
De voorzitter : Aan de orde is het ontwerp van decreet betreffende het activeren van risicokapitaal in Vlaanderen.
De algemene bespreking is geopend.
De heer Guy Sols, verslaggever : ARKimedes is een systeem dat op structurele wijze risicokapitaal wil activeren ten behoeve van Vlaamse starters en KMO's. De regeling biedt aan professionele risicokapitaalverschaffers de mogelijkheid om bovenop elke euro eigen middelen die ze investeren in een Vlaamse starter of KMO een bijkomende euro te investeren vanuit een ARKimedesfonds. De doelstelling van het fonds is ARK-investeringen te bevorderen.
ARKimedes Management NV richt één of meer ARKimedesfondsen op. ARKimedesfondsen plaatsen aandelen of rechten van deelneming bij het publiek of bij andere investeerders. Ze kunnen tevens bij diverse partijen leningen aangaan of schuldinstrumenten plaatsen. De middelen van de fondsen worden gebruikt voor het nemen van kapitaalparticipaties in en het verstrekken van hefboomleningen aan ARKIV's.
Rekening houdend met de vastgestelde equity gap, het tekort aan risicokapitaal, in Vlaanderen, wordt er momenteel gedacht aan de oprichting van twee fondsen bij de lancering van de nieuwe regeling.
Het ARKimedesI-fonds zal aandelen uitgeven bij publiek. De middelen van dit fonds zouden uitsluitend benut worden voor het nemen van kapitaalparticipaties in ARKIV's. De uitgifteprijs van één aandeel zou 250 euro bedragen. De maximale belastingvermindering die zal worden toegestaan bedraagt 875 euro, zijnde een vermindering op een pakket van 10 aandelen met een totale waarde van 2500 euro. Die vermindering zou gelijk gespreid worden over een periode van vier jaar.
Het ARKimedesII-fonds zou gefinancierd worden door bankleningen en die middelen aanwenden voor het toekennen van hefboomleningen aan ARKIV's.
Voorts staat in de ontwerptekst de mogelijkheid een gewestgarantie te verschaffen bij de financiering van de fondsen. Een dergelijke gewestgarantie zal in elk geval noodzakelijk zijn als een fonds vreemd vermogen aantrekt.
Risicokapitaalverschaffers die een beroep willen doen op de middelen van de ARKimedesfondsen dienen een aanvraag tot erkenning als ARKIV in bij ARKimedes Management NV. Risicokapitaalverschaffers dienen bij hun aanvraag tot erkenning als ARKIV aan te geven of ze een kapitaalparticipatie wensen of trekkingsrechten op hefboomleningen.
De erkenning als kapitaal-ARKIV impliceert de goedkeuring van de kapitaalparticipatie in die ARKIV vanuit een ARKimedesfonds. Een kapitaalparticipatie is slechts mogelijk als de betrokken kapitaal-ARKIV er zich bij de erkenningaanvraag toe verbonden heeft om geen andere investeringen dan ARK-investeringen uit te voeren.
Een ARKimedesfonds investeert pari passu met de andere partij. Dat betekent dat de ARKIV's in vereffening gesteld worden maximum 10 jaar nadat de kapitaalparticipatie werd aangegaan. Binnen de grenzen van haar niet-gebruikte trekkingsrechten heeft een ARKIV recht op één of meerdere hefboomleningen vanwege een nader te bepalen ARKimedesfonds, voor een bedrag dat gelijk is aan maximaal 50 procent van de vaststaande verbintenissen om ARK-investeringen uit te voeren. Hefboomleningen hebben een maximumlooptijd van 10 jaar en een interestvoet die een referentievoet plus een beperkte toeslag zal zijn. Een interestvoet kan vast of variabel zijn.
Gedurende twee jaar is er een vrijstelling van interestbetaling en vanaf de tweede verjaardag gebeurt de interestbetaling jaarlijks. De hoofdsom dient slechts terugbetaald te worden op de eindvervaldag. ARKIV's kunnen evenwel beslissen de lening vervroegd terug te betalen, mits zij een wederbeleggingsvergoeding betalen.
Starters en KMO's die op zoek zijn naar risicokapitaal onder de vorm van een ARK-investering, dienen hun businessplan in bij een ARKIV. De ARKIV evalueert het dossier en beslist zelf om al dan niet te investeren.
Als aangenomen wordt dat in de eerste vijf jaren na de lancering van het ARKimedessysteem 225 miljoen euro wordt geïnvesteerd in of uitgeleend aan risicokapitaalverschaffers met het oog op ARK-investeringen, zou de ARKimedesregeling de komende 5 jaar moeten leiden tot de extra financiering van 500 tot 1.500 Vlaamse starters en KMO's.
De ARKimedes-regeling betrekt de burger bij het versterken van de economie. De particuliere investeerders kunnen aandeelhouder worden van een beleggingsinstelling die tot doel heeft financiële middelen te verschaffen aan fondsen die op hun beurt investeren in Vlaamse starters en KMO's.De deelnemer draagt daarbij een risico : hij weet niet welk rendement het fonds zal leveren. Dat hangt immers af van het rendement van de onderliggende kapitaalparticipaties. Om de deelnemende burger te belonen voor het risico, wordt in het ARK-decreet aan belastingplichtigen van het Vlaamse Gewest, die effecten van een ARKimedesfonds bij de uitgifte aankopen, een fiscale stimulus gegeven. Met een uitgifteprijs van slechts 250 euro, zouden de aandelen van het ARKimedesI-fonds toegankelijk zijn voor de meeste Vlamingen. Het belastingkrediet zou bovendien voor elke deelnemer in het ARKimedesI-fonds even groot zijn, ongeacht de hoogte van de personenbelasting.
Omdat hij als aandeelhouder een risico draagt, proeft de burger onrechtstreeks mee de smaak van het ondernemerschap. Het risico dat hij neemt, gaat gepaard met een rendementspotentieel dat het rendement van een risicoloze belegging ver overstijgt. Door de spreiding van het belastingkrediet over een periode van 4 jaar, wordt de particuliere investeerder aangemoedigd zijn belegging voor minstens 4 jaar aan te houden.Verkoopt de burger evenwel zijn effect(en) vóór het verstrijken van de 4 jaren, verliest hij het niet opgenomen belastingkrediet. Wie kans wil maken op een hoger rendement, moet net als ondernemers geduld kunnen uitoefenen.
Bij de bespreking stelt de heer Boutsen dat het vaak gaat over kleine ondernemingen met een relatief klein startkapitaal. Ze krijgen dan ook maar beperkte bijkomende middelen. Om echt de starters te stimuleren zijn volgens hem andere maatregelen nodig.
De heer Frans De Cock is van mening dat de doelstelling over de extra financiering zeker haalbaar is. De regeling moet, samen met andere maatregelen, bijdragen tot het dichten van de equity gap.
Mevrouw Veerle Declercq verklaart dat haar fractie het ontwerp zal goedkeren. Ze hoopt dat het kansen zal bieden aan jonge ondernemers.
Volgens de heer Schuermans is het stimuleren van risicokapitaal belangrijk. Hij vraagt zich wel af welke belegger in ruil voor een belastingkrediet dergelijke belegging zal doen. Zal het krediet dat men gedurende vier jaar geniet wel voldoende zijn in vergelijking met het rendement dat vandaag door risicoloze beleggingen kan worden gegenereerd?
De heer Schuermans gaat dieper in op de opmerkingen van het Rekenhof, de SERV en de Raad van State. Dat dit ontwerp van decreet een ontwerp van kaderdecreet is, vormt op zich geen probleem. Hij wil wel dat de essentiële bepalingen niet in uitvoeringsbesluiten, maar in een decreet worden vastgelegd. Volgens de SERV zou dit ontwerp van decreet moeten passen in een omvattende visie op fiscaliteit. De heer Schuermans is het daarmee eens;
Vervolgens wijst de heer Schuermans op een potentieel probleem, waar ook de Raad van State en het Rekenhof op wijzen. De bijzondere wet van 1989 op de financiering van gemeenschappen en gewesten bepaalt dat belasting verminderd of vermeerderd dienen te worden zonder vermindering van de progressiviteit van de personenbelasting en met uitsluiting van deloyale fiscale concurrentie. Men zou bij het Arbitragehof kunnen aanklagen dat deze regeling niet beantwoordt aan dit principe. Door een nominaal bedrag als belastingvermindering in te schrijven zijn de gevolgen niet voor iedereen gelijk want het voordeel zal afhangen van het belastbaar inkomen. Dat zal leiden tot rechtsonzekerheid.
Volgens de heer Schuermans zijn het vooral transitionele ondernemingen die naar risicokapitaal zoeken. Deze bedrijven vindt hij niet terug in de definitie van de doelondernemingen. De spreker zegt altijd voorstander te zijn geweest van de Nederlandse tante-Agaathlening. De voorgestelde regeling zal de behoeften van kleine en startende ondernemingen niet bevredigen.
Ik merk op dat, ondanks de pertinente vragen van de heer Schuermans, diens fractie blijkbaar weinig kritiek heeft op het ontwerp van decreet. De adviezen van de Raad van State en de SERV moeten volgens mij beschouwd worden als vaststellingen. Omdat we altijd moeten kunnen inspelen op tijdelijke behoeften, is een ontwerp van kaderdecreet aangewezen. Ik ben niet van oordeel dat het gelijkheidsbeginsel met voeten wordt getreden. Gelijken moeten in gelijke omstandigheden gelijk worden behandeld. Als de aftrek verschilt voor twee personen met een identiek inkomen is er een probleem. Maar als het belastingsvoordeel verschilt volgens de belastingsschaal, wordt het gelijkheidsbeginsel niet geschonden.
Volgens de heer Schuermans moeten de opmerkingen van het Rekenhof daarover ernstig worden genomen. Hij beschouwt dit als een juridische en niet als een politieke discussie. Ofwel wordt het progressiviteitprincipe gevolgd ofwel wordt ervan afgeweken. Als we het volgen, mag het effect van een maatregel niet verschillen voor mensen die hetzelfde bedrag kunnen aftrekken.
De heer Jan Laurys merkt op dat de CD&V-opmerkingen zijn ingegeven door een grote bekommernis : dit ontwerp van decreet wil de equity gap wegwerken door voor zaaikapitaal te zorgen voor transitionele bedrijven, die het niet gemakkelijk hebben.
Volgens de heer André-Emiel Bogaert is er een grote behoefte aan risicokapitaal. Hij is van oordeel dat de banksector dit systeem in handen zal krijgen. Deze sector, die vroeger in gebreke is gebleven krijgt zo een cadeau. Het rendement zal afhangen van de risicopremie die de kredietverschaffers verwachten boven op een risicoloze belegging, wat volgens hem niet bestaat. De commissievoorzitter is van oordeel dat deze goede regeling vlot zal verlopen. Omdat starters vaak kapitaal zoeken om een onmiddellijke behoefte te lenigen, is er vaak geen tijd voor een plan. ARKimedes zal er niet in slagen deze behoeften te bevredigen.
Minister Ceysens antwoordt dat het parlement geen juridisch, maar een politiek debat moet voeren want nieuwe decreten leiden altijd tot verschillende interpretaties. De banken hebben altijd risicokapitaal verstrekt, maar ze gaan daarbij steeds selectief te werk. Iedereen heeft het recht niet te investeren in slechte projecten. Waar het op aankomt, is dat het systeem eerlijk is. De Vlaamse regering zal niet zoals de vroegere nationale sectoren geld stoppen in verlieslatende projecten. Dat er gewerkt wordt met venture capitalists die bereid zijn 50 percent te investeren, moet een garantie zijn.
De voorwaarden zijn vervat in artikel 16, dat ook de Europese definitie van een KMO bevat. De ondernemingen moeten cumulatief aan deze definitie voldoen, behalve waar er meerdere mogelijkheden zijn. De gewestgarantie moet een waarborg zijn voor de kleine beleggers. Toch zullen we moeten afwachten of het systeem aanlokkelijk is voor hen. Als niemand reageert, beschouwt men het risico misschien nog als te hoog.
Er wordt rekening mee gehouden dat het systeem niet zal doorsijpelen tot op het niveau van de kleine ondernemer. Daarom wil de Vlaamse overheid ARKimedes aanvullen met de Vriendenlening.
Volgens de minister betekent gelijkheid dat personen in gelijke omstandigheden niet ongelijk mogen worden behandeld. Ons fiscaal systeem is progressief. Iedereen die een fiscaal voordeel krijgt, wordt gelijk behandeld tenzij progressieve belastingen verboden worden. Wie een fiscaal krediet krijgt, valt in een bepaalde schaal. In dezelfde schaal moet iedereen gelijk worden behandeld. Volgens minister Ceysens is dat juridisch onderzocht, maar ze beseft dat dit altijd aangevochten kan worden bij het Arbitragehof. De Vlaamse overheid moet er zeker van zijn dat ze het dispuut wint.
Volgens de minister mag het gelijkheidsprincipe niet vermengd worden met het progressiviteitbeginsel. De Financieringswet bepaalt dat men voorzichtig moet zijn met de progressiviteit. De Vlaamse overheid kreeg via de Lambermontakkoorden de mogelijkheid een marginale korting op de personenbelasting te geven. Een belastingvoordeel kan worden gegeven afhankelijk van de schaal waarin men zich bevindt. De minister beseft dat de maatregel zich in een grensgebied bevindt, maar is blij dat er een politieke beslissing werd genomen. Het Arbitragehof moet later beslissen of de regeling ingaat tegen het gelijkheidsprincipe. De discussie met het Rekenhof had tot doel het risico in te perken.
De minister zegt dat de budgettaire beheersbaarheid zal afhangen van het feit of men al dan niet zal intekenen. Het belastingkrediet wordt pas een jaar na de aangifte verkregen. Het duurt drie jaar vooraleer de eerste budgettaire sporen zichtbaar zijn, in tegenstelling tot het verlenen van expantiesteun. In verkoop en promotie spelen de banken een grote rol, maar de venture capitalists zullen de uiteindelijke beslissing nemen. Als een bank een product lanceert, voert ze eerst een marktonderzoek uit. Dit decreet biedt deze mogelijkheid ook, waarbij gebruik kan worden gemaakt van verschillende instrumenten. Het niveau van het belastingkrediet kan worden aangepast indien het Vlaams Parlement dit bekrachtigt. Anderzijds is er de kapitaalgarantie, die met 75 procent een ideale partner is van het belastingkrediet. Het resultaat was een gegarandeerd rendement van 1 procent over 13 jaar. Als het fonds succesvol is, kan men een rendement behalen van 12 tot 13 procent.
Inzake de artikelsgewijze bespreking wil ik mijn verslag beperken tot één amendement op artikel 6 van de heren Laurys en Schuermans, dat handelt over de onverenigbaarheden voor de leden van de raad van bestuur van ARKimedes Management NV. Het amendement bepaalt dat deze leden geen bestuurder, directeur, zaakvoerder, gevolmachtigde of aangestelde mogen zijn van een ARKIV of van haar beheerder, en dat zij geen aandelen mogen bezitten van ARKimedesfondsen en ARKIV's. De indieners stellen dat dit kan worden opgenomen in het decreet indien het niet aangewezen is dat personeelsleden van de PMV worden uitgesloten. Het amendement wordt met 5 stemmen tegen 8 niet aangenomen en het artikel werd aangenomen met 8 stemmen tegen 5 onthoudingen.
Voor de eindstemming verklaart de heer Schuermans schriftelijk dat zijn fractie een reflectienota zal indienen en de lezing van het verslag in de commissie vraagt. Volgens de heer Schuermans blijven er, ondanks de antwoorden van de vertegenwoordiger van PMV, nog veel onduidelijkheden bestaan. Hij stelt dat zijn fractie zich op basis van het verslag zal beraden over het ontwerp van decreet. Hij verklaart daarmee het stemgedrag van de leden van zijn fractie, die zich hebben onthouden. De heer Boutsen zegt dat ook zijn fractie zich zal onthouden bij de stemming.
Het ontwerp van decreet wordt ongewijzigd aangenomen met 8 stemmen bij 5 onthoudingen.
De verslaggever heeft onze tussenkomsten uitvoerig weergegeven. Wij onthouden ons bij de stemming over dit ontwerp van decreet omdat wij het belangrijk vinden dat eindelijk het activeren van risicokapitaal aan de orde komt. Wij vinden echter dat de wijze waarop dit gebeurt, niet goed is. Het hebben van een decreet is blijkbaar belangrijker dan een juridisch sluitende formulering.
Wij delen de visie van de SERV dat er in het ontwerp geen omvattende visie is terug te vinden en dat dit ontwerp geïsoleerd is. Verschillende essentiële punten worden overgelaten aan de uitvoerende macht. De regelgeving is erg complex en introduceert een te groot instrumentarium. Het was opvallend dat de dialoog in de commissie bijna uitsluitend werd gevoerd tussen de leden van de commissie en een externe deskundige.
Wij hebben een amendement ingediend omdat er gezondigd wordt tegen de progressiviteit. Wij denken dat de eisen van de Raad van State en het Rekenhof enkel worden beantwoord door een andere formulering te hanteren. Men stelt bijvoorbeeld een maximumbedrag voor als een vast bedrag, waarbij alles wat daarboven komt geen fiscaal voordeel oplevert. Ook onder het maximumbedrag kent men echter een belastingkrediet toe, wat ingaat tegen het principe van de progressiviteit. Wij stellen voor dat de Vlaamse Regering een vast bedrag bepaalt.
Ook vragen wij ons af of de ARKimedesregeling interessant is voor beleggers. Ter compensatie van een belastingvoordeel over 4 jaar moet men een engagement van 13 jaar aangaan op een moment dat risicoloze beleggingen ook voordeel opleveren. Daarbovenop komt nog de rechtsonzekerheid. Wij hadden het decreet graag rechtszekerheid gegeven op alle terreinen. (Applaus bij CD&V)
De heer Schuermans beweert dat de goedkeuring van het ARKimedesdecreet belangrijker is dan er goed over na te denken. Men heeft nochtans lang nagedacht en verscheidene mensen bij het opstellen van het decreet betrokken. Bovendien is de economische nood erg hoog, zodat wij de plicht hebben snel op de situatie in te spelen.
Ik heb kennisgenomen van wat het Rekenhof en de SERV over progressiviteit schrijven en ik heb een zekere sympathie voor het standpunt van de heer Schueremans daarover. Het evaluatiemodel dat het Rekenhof en de SERV gebruiken, is totnogtoe evenwel door geen enkele gewestregering aanvaard. Ik heb vernomen dat dit het voorwerp zal uitmaken van een evaluatie en dat men een nieuwe invulling zal moeten geven aan het anti-progressiviteitssyndroom dat vandaag bestaat. Er zijn verschillende theorieën die men kan hanteren in de interpretatie van de progressiviteit of van het toepassen ervan via de gewestelijke bevoegdheden. De regeringen hebben nooit dat evaluatiemodel van het Rekenhof goedgekeurd. Er zal nu een open debat komen waarin men dat gaat definiëren en dan zal dit ontwerp van decreet daaraan wel beantwoorden. De rechtszekerheid zal dan wel gegarandeerd zijn.
De ARKimedesregeling is trouwens een onderdeel van een aantal andere voorstellen die ook nog begin januari moeten goedgekeurd worden in de commissie, namelijk de regeling over de waarborg en de starterscheques. Ik merk dat de heer Schuermans sympathie heeft voor de tante-Agaathregeling. De ARKimedesregeling regelt eigenlijk verschillende zaken in één klap. Het doet iets aan de equitygap. Het zal de banken aanzetten om de KMO's beter te ondersteunen. Het is ook een uniek project, omdat de verschillende stakeholders allemaal in één systeem samenvloeien. De risicokapitaalverschaffer kan oordelen en zijn gelden beleggen en er iets van meepikken. De fondsen die opgericht worden én de burgers krijgen daarin een fiscaal voordeel. Het belangrijkste is, en dat is uit een studie van het Steunpunt Ondernemersschap gebleken, dat het hefboomeffect van de ARKimedesregeling 5.7 bedraagt : dat is enorm hoog. De ARKimedesregeling kan een verkleining van de equity gap teweegbrengen zolang er in voldoende grote fondsen geïnvesteerd wordt, die de capaciteit hebben om in een zaaifase te investeren. Probleem is dat als een fonds te klein is, men de adem niet heeft om de koers uit te lopen. In ieder geval worden met ARKimedes het ontbreken van substitutie-initiatieven, de co-investeringsinitiatieven van de banken en de fiscale incentives in één decreet en met één maatregel verholpen. Een kritische kanttekening is dat het afwachten blijft in hoeverre dit initiatief iets aan het ontbreken van zaaifinanciering in Vlaanderen kan doen en dat zal afhangen van de wil van het publiek om te investeren in dit soort fondsen als het ARKimedesfonds.
Het zal moeten bewezen worden of het voorliggende stelstel aantrek zal krijgen bij de modale belegger. In die zin is het belangrijk dat er eigenlijk geen discussie kan bestaan over het systeem dat men toepast. Als u zegt dat er nog een debat komt over de interpretatie van het principe van de progressiviteit van de personenbelasting en dat er voor de ene als de andere interpretatie iets te zeggen is, dan is dat geen bewijs van rechtszekerheid. In de logica van het decreet dat voorligt, vraag ik of ons amendement op het vlak van rechtszekerheid niet beter is.
Het voorstel dat u doet, zal de tegenstanders van uw theorie ook niet bevredigen. Het is ofwel het ene, ofwel het andere. Uw amendement beantwoordt aan één theorie, het voorstel van de regering beantwoordt aan een andere theorie. Voor het Arbitragehof zal dit misschien wel uitgemaakt worden. Als men mij de verzekering geeft dat het evaluatiemodel van het Rekenhof gebaseerd is op een theorie die nooit is goedgekeurd door de regeringen en dat de regeringen nu een invulling gaan geven dat beantwoordt aan die theorie, dan zeg ik dat dit zo is. De mensen moeten geloven dat er in Vlaanderen nood is aan durfkapitaal en ze moeten geloven dat ze daar fiscaal voordeel kunnen uit halen.
Zegt u dat het amendement zoals het voorligt ook voor interpretatie vatbaar is, dat het eventueel zou ingaan tegen het principe van de progressiviteit?
Ik heb sympathie voor uw amendement. Ik heb ook twijfels over de invulling. U heeft een interpretatie die dezelfde is als van het Rekenhof, maar het gaat om een evaluatiemodel dat niet is goedgekeurd door de regering. De regering gaat daar nu een debat over aangaan en dan gaat dat ingevuld worden. Die invulling zal zijn, dat wat er nu in ARKimedes staat, zal toegelaten zijn. Wie kapitaal zaait, zal ondernemersschap oogsten, ongeacht de interpretatie van een wet.
De commissie heeft lang gewacht op het ontwerp van de regering. De regering is ook dikwijls aangepord. Op 8 april 2003 was er een hoorzitting met een ganse reeks mensen uit de sector, de bankwereld, het middenveld, de academische wereld enzovoort, waarin twee duidelijke besluiten konden worden genomen : er is in Vlaanderen een enorm probleem om aan risicokapitaal te geraken en de banksector verschaft te weinig risicodragend kapitaal in vergelijking met de jaren tachtig.
Wat voorligt, is het activeren van risicokapitaal in Vlaanderen. Daarbij zijn drie componenten belangrijk. Ten eerste hebben we het decreet over de economische steunmaatregelen gehad. Ten tweede ligt de ARKimedesregeling ter tafel en ten derde zal het Vlaams waarborgfonds in de loop van januari worden afgehandeld. Daarnaast hebben we een reeks van maatregelen zoals adviescheques, opleidingscheques en peterschapsprojecten die dat drieluik vervolledigen.
Wat voorligt is een symbiose van overheid en privé-sector. In de jaren 60 en vooral de jaren 70 wilde men meer staatsinmenging, vooral op sociaal-economisch vlak. Dat had voordelen, maar vooral ook nadelen. De opeenvolgende crisissen van de jaren 80 en de jaren 90 brachten een loutering. Er is nu, binnen en buiten het parlement, een evenwicht tot stand gekomen op dat vlak. De goodwill ten aanzien van het middenveld is teruggekeerd. Economische steunmaatregelen hoeven niet langer, maar kunnen nog steeds. De overheid moet flankerend werken.
Dit gebeurt ook in wat nu voorligt. De overheid heeft op het socio-economische terrein de plicht te steunen waar de privé-sector faalt of niet meer meekan. Zij stelde vast dat er problemen waren met risicokapitaal voor starters en heeft daar met ARKimedes op ingespeeld. Is ARKimedes het beste instrument om dat doel te bereiken? Ik kan die technische vraag niet zelf beantwoorden. We zullen moeten afwachten. Ik ben wel verheugd dat het geheel nog in 2003 afgerond wordt. Zo kan het systeem in januari meteen van start gaan.
Ik begrijp een deel van de kritiek van de oppositie, onder meer van CD&V. Zij vinden de structuur veel te ingewikkeld. Dat is inderdaad zo. De talentenbank is een dochter van PMV, die op haar beurt twee vleugels heeft : ARKimedes en het Vlaamse Waarborgfonds. Maar PMV bestaat voor 100 procent uit overheidskapitaal, in tegenstelling tot de GIMV. Het parlement behoudt dus volledige controle. Door de beursnotering en de mondialisering van haar taak was de GIMV trouwens niet langer het instrument dat ze oorspronkelijk was. Het systeem dan nu voorligt, kwam dus niet te laat.
Ik wijs erop dat de GIMV nu meer doet voor starters dan 10 of 15 jaar geleden, toen ze zich vooral met grote dossiers bezighield. ARKimedes is overigens een instrument dat zich alleen zal richten tot starters met een mogelijke hoge toegevoegde waarde.
Het zint mij niet dat men binnen PMV een talentenbank gaat oprichten omdat ik vrees dat vooral starters die ergens anders niet aan de bak gekomen zijn, er zullen komen aankloppen. We mogen de drempel voor de starters niet te hoog maken, maar zeker ook niet te laag. De natuurlijke selectie van de markteconomie moet kunnen blijven spelen. Het zijn de goede starters die moeten gestimuleerd worden. Door het watervalsysteem GIMV-ARKimedes-Waarborgfonds-Talentenbank riskeert de laatste niet langer valabele criteria en standaards te kunnen handhaven. De 4 instrumenten verworden tot een viervoudig loket waaraan slechte starters 100 procent overheidssteun krijgen. De talentenbank zal immers geen marktconforme sancties hanteren.
Publicitair is dit wellicht interessant voor sp·a, maar over criteria hoort men niets. Dit gaat hopen geld kosten. Het budget zal pas in 2006 een eerste keer verrekend worden. Budgettair kan dat voor verrassingen zorgen.
Deels begrijp ik uw kritiek. In de commissie was ik ook steeds tegenstander van al te ingewikkelde structuren. Omdat we als parlement geen controle meer konden uitvoeren op de activiteiten van de GIMV, stond ik in 2001 mee aan de wieg van de PMV. Achterkleindochtermaatschappijen van PMV creëren, betekent inderdaad werken met een ingewikkelde structuur, maar toch kunnen de zaken goed opgevolgd worden. Het gaat immers louter om overheidskapitaal.
De GIMV neemt inderdaad nog starters, maar alleen spin-offs van de universiteiten, die hun strepen reeds verdiend hebben, en waarvoor als het ware een intellectuele waarborg bestaat. Ik ga er wel mee akkoord dat ARKimedes niet de vuilnisbak mag worden voor starters die overal geprobeerd hebben maar nergens succes boekten.
Er ontbreekt nog een klein onderdeel. De niche van de kleine KMO's en de kleine ambachtslui moet dringend aangeboord worden, omdat de mazen van het ARKimedesnet te groot zijn voor dat soort investeringen.
Wellicht is alles hiermee niet opgelost. ARKimedes is waarschijnlijk een kaderdecreet. Vroeger was er een duidelijke scheiding tussen de wetgevende en de uitvoerende macht, maar door de complexiteit van de samenleving is de uitvoerende macht een verlengstuk geworden van de wetgevende. De uitvoeringsbesluiten zijn een conditio sine qua non voor de werkbaarheid van het decreet. Als democraat vind ik dat jammer, maar we kunnen in het decreet nu eenmaal niet ieder detail en ieder bedrag inschrijven.
Of dit nu echt de deus ex machina zal zijn zal moeten blijken uit de praktijk. We zullen moeten evalueren.
De kloof die er was, is gedicht. Een brug, waarlangs velen zullen raken waar ze anders niet konden komen, is geslagen.
Voor mij is dit het ontwerp van de niet ingeloste verwachtingen. De haast waarmee het door de commissie gejaagd werd om het hier snel te laten goedkeuren, stemde me weliswaar hoopvol. Maar het ontwerp ontgoochelt, hoewel niet helemaal. Het bevat zeker positieve elementen, maar ook aspecten die het vooropgestelde doel geenszins dichterbij brengen.
De doelgroep waartoe ARKimedes zich richt is geen startersgroep. Bedrijven waarin 250 werknemers zijn, waarvan de omzet 40 miljoen en het balanstotaal 27 miljoen euro bedragen, kunnen moeilijk startende bedrijven genoemd worden. Dit zijn nochtans de toegestane maxima. Met die groep bevinden we ons in de sector van de middelgrote bedrijven, bij uitstek een gegeerde doelgroep van de banken, omdat ze zo goed controleerbaar is. De sector heeft naar mijn gevoel aldus geen overheidssteun nodig.
Er is wel steun nodig voor de starters, de groep waar ons bedrijfsleven zoveel behoefte aan heeft. Het gaat om mensen met enige ervaring in een bepaalde activiteit, mensen die houden van uitdagingen en daarvoor grote inspanningen willen leveren. In de meeste gevallen beschikken ze echter over weinig of geen startkapitaal. Het ontwerp voorziet evenwel in een 50/50-verhouding voor de inbreng van kapitaal. Maar mensen met eigen kapitaal kunnen toch ook naar de bank gaan? In een hoorzitting die werd georganiseerd om meer inzicht te verwerven in de financieringsproblematiek van kleine, middelgrote en startende ondernemingen, verklaarde mevrouw Manigart van het Vlerickinstituut terecht dat ARKimedes geen oplossing is voor starters als het gaat om kleine zelfstandigen.
De regeling heeft een andere doelgroep voor ogen : ondernemers die plannen hebben om een onderneming op te richten met een groot groeipotentieel, bijvoorbeeld een spin-off van een universiteit of een verzelfstandiging van bepaalde delen van onderzoek en ontwikkeling vanuit een grote onderneming. Dat soort starters heeft behoefte aan heel grote bedragen. Ik had me de gemiddelde starter anders voorgesteld.
Er is ook een andere doelgroep die in het ontwerp aan zijn trekken komt, namelijk de kleine belegger, die een wezenlijk belastingsvoordeel geniet als hij zich verbindt. Ik geef toe dat dit een belangrijke doelgroep is, maar ik vraag me af wie in dit ontwerp de belangrijkste is, de kredietverstrekker of de kredietverkrijger.
Ook de financiële wereld kijkt reikhalzend uit naar het decreet. De banken zullen zich van hun beste kant laten zien om de kleine spaarder ervan te overtuigen in de door hen beheerde ARK-investeringsvennootschap te beleggen. Er zal meer geld aangeboden worden dan er door de doelondernemingen zal worden opgevraagd. De bank zal dus geen beleggingsresultaten moeten laten zien, de fiscus zal de belegger wel vergoeden. De minister maakt zich echter nog geen zorgen om de kosten. Die zullen pas zichtbaar worden in 2006 vermits zij in beeld gebracht worden door de belastingsinning.
Om niet de indruk te wekken dat we niet achter de startende ondernemer zouden staan, geef ik graag een overzicht van de initiatieven die ik de voorbije jaren heb genomen. Ik pleitte voor de oprichting van een accountcel in de schoot van de overheid voor de ondersteuning van starters die een bedrijfsplan moeten opstellen. In een voorstel van resolutie pleitte ik voor de oprichting van een Vlaamse financieringsmaatschappij ter ondersteuning van beginnende zelfstandigen. Hiermee wilde ik bereiken dat beginnende zelfstandigen onmiddellijk de mogelijkheid zouden krijgen om het pand waarin ze starten aan te kopen, zodat ze vanaf de start kunnen werken aan een eigen patrimonium. Ik stelde ook voor dat de opleidingscheques zouden kunnen worden gebruikt voor een cursus in functie van een hobby die later misschien een beroep kan worden.
Ik kreeg meermaals te horen dat deze voorstellen wel goed waren, maar dat ze helaas van de verkeerde partij kwamen. Voor de VLD is het dus belangrijker dat de oppositie niet scoort dan dat starters een kans krijgen.
Ik had liever een ontwerp gezien waar ik met enthousiasme kan achterstaan. We zullen echter niet tegenstemmen. We zullen ons onthouden omdat er iets goeds in dit ontwerp zit, hoewel de doelgroep hiermee niet is gediend. (Applaus bij het VB)
Ik dank het parlement omdat het dit ontwerp nog deze morgen heeft willen behandelen. Na de goedkeuring heeft het decreet immers nog een hele weg te gaan. De uitvoeringsbesluiten moeten nog worden goedgekeurd en officieel worden aangemeld bij Europa. Ook het advies van de Raad van State moet nog worden gevraagd. We zullen er in elk geval met bekwame spoed aan verder werken. We hebben trouwens nog een tweede project, namelijk het Waarborgfonds, waaraan we na het reces zullen verder werken in de commissie.
Op 13 december 2002 heeft de Vlaamse regering haar principiële goedkeuring gegeven aan een voorontwerp van decreet over de activering van risicokapitaal in Vlaanderen. Daarop volgde een indrukwekkende adviesronde met heel wat interessante juridische discussies.
Ik wil nu ingaan op enkele grote punten van kritiek. Een eerste kritiek betrof de samenhang. Ik geef toe dat ARKimedes slechts één manier is om risicokapitaal vrij te maken. Er is ook behoefte aan andere instrumenten. In de ondernemingsconferentie zijn daartoe trouwens aanzetten gegeven. Het verstrekken van kapitaal is een van de elementen van een goed ondernemingsklimaat.
Een tweede kritiek luidde dat te veel werd gedelegeerd aan de Vlaamse regering. Wij menen dat dit noodzakelijk is om flexibel op de markt te kunnen inspelen. Het amendement van CD&V impliceert echter een nog grotere delegatie. Wij hebben het bedrag in het ontwerp van decreet ingeschreven. Wij hebben een juiste mix gevonden tussen wat een decreetgever moet regelen en wat moet worden gedelegeerd.
Het is niet de onze, maar we hebben met ons amendement wel de logica van het ontwerp gerespecteerd. Het biedt een wetgevingstechnisch correct antwoord op de bemerkingen van het Rekenhof en de Raad van State, rekening houdend met de uitgangspunten van dat ontwerp. Het is nodig om een concreet vast bedrag in het ontwerp op te nemen.
Als de meerderheid ons amendement goedkeurt en een subamendement indient om het vaste bedrag te bepalen, zullen we dat steunen.
Wij redeneren anders. We nemen een maximumbedrag in het ontwerp zelf op, omdat het wetgevingstechnisch niet toegestaan is om dat aan de regering te delegeren. In uw amendement komt dat bedrag niet voor.
In het ontwerp staat ook dat de regering op elk ogenblik dat bedrag kan wijzigen. Dan kan het bedrag eigenlijk net zo goed initieel bepaald worden. In ons voorstel zou het vast bedrag gelijk zijn aan het maximumbedrag.
Wij willen geen vast bedrag, en wel hierom. Het Rekenhof heeft inderdaad bezwaren geuit tegen de progressiviteit, maar die zijn gebaseerd op een simulatie waarin een overbodige variabele wordt ingebracht, die trouwens het gelijkheidsbeginsel schendt. Het stelt namelijk op onterechte wijze mensen die een verschillend bedrag investeren, gelijk, terwijl de gelijke behandeling alleen hoeft als de omstandigheden gelijk zijn.
We verzetten ons principieel en blijvend tegen de interpretatie van het Rekenhof. Ook het Waals Gewest vindt trouwens dat het Rekenhof het begrip progressiviteit verkeerd interpreteert. Op het Overlegcomité is beslist om een werkgroep met de juiste interpretatie te belasten.
Met zijn amendement gaat CD&V echter akkoord met het Rekenhof. Kiezen voor een vast bedrag betekent een deel van onze Vlaamse bevoegdheden inleveren. Zelfs het Waals Gewest laat een ruimere interpretatie toe dan het CD&V-amendement. Onze visie respecteert het gelijkheidsbeginsel en is gericht op het bereiken van de doelstellingen van ARKimedes.
We stellen vast dat het Rekenhof, daarin gevolgd door de Raad van State, gemotiveerd aangeeft waarom het ontwerp ingaat tegen het voornoemde principe. De houding van het Waals Gewest heeft te maken met iets anders, namelijk het principe van de deloyale concurrentie. Daar had ik het niet over.
Alle leden van de commissie erkennen dat er verschillende interpretaties mogelijk zijn. Het doel van het amendement is alleen de dubbelzinnigheden weg te werken en een wetgevingstechnisch consistent en onaanvechtbaar geheel te bekomen. Verschillende mogelijke interpretaties bezwaren het systeem bij voorbaat. De grootte van het vaste bedrag is een politieke afweging, maar de invoering zelf is een legistieke vereiste.
We weigeren een te restrictieve interpretatie. Op basis van grondig advies kiezen we voor de werkwijze die ons toelaat onze doelstellingen te bereiken. Ik zal blijven vechten voor de troeven van Vlaanderen.
Een tweede argument tegen het invoeren van een vast bedrag, is het democratische gehalte van het systeem. Om het systeem werkbaar te maken, zal een vast bedrag voldoende hoog moeten zijn. Nu is het mogelijk om een enkel aandeel te kopen, met een beperkte inzet. Zo kan een groot deel van de bevolking deelnemen. Ze kunnen voor het eerst deelnemen aan ondernemend Vlaanderen.
(Applaus bij de VLD, sp·a, Groen! en VU&ID)
Als het vast bedrag laag is, is de opbrengst inderdaad gering. Een hoog bedrag impliceert dan weer dat een aantal mensen niet kunnen deelnemen. Maar men moet ARKimedes in de context van andere, informele systemen van kapitaalverschaffing. De vriendenlening bijvoorbeeld zal voor de kleinste investeerder mogelijk zijn. Beide systemen kunnen dus complementair zijn.
Ik kan enkel vaststellen dat we van mening verschillen.
De algemene bespreking is gesloten.
Artikelsgewijze bespreking
De voorzitter : Aan de orde is de artikelsgewijze bespreking van het ontwerp van decreet betreffende het activeren van risicokapitaal in Vlaanderen.
- De stemmingen over het amendement op artikel 31 en over artikel 31 worden aangehouden.
- De overige artikelen worden zonder opmerkingen aangenomen.
De artikelsgewijze bespreking is gesloten.
We zullen om 16 uur de hoofdelijke stemming over het ontwerp van decreet houden.