Verslag plenaire vergadering
Verslag
Dames en heren, op 16 februari 2022 overleed de heer Dirk Peeters, die van 2009 tot 2014 lid was van onze assemblee. Hij behoorde tot de Groenfractie.
De heer Rzoska heeft het woord voor een rouwhulde.
Collega’s, Dirk overleed op 16 februari op 63-jarige leeftijd. Hij was lid van ons parlement van juni 2009 tot mei 2014.
Dirk werd geboren in Turnhout op 14 november 1958. Hij volgde een opleiding tot maatschappelijk werker en oefende dat beroep ook bijna twintig jaar lang uit voor het OCMW van Oud-Turnhout.
In 1989 werd Dirk er gemeenteraadslid voor het toenmalige Agalev, de start van zijn politieke carrière. Hij was gedurende meer dan 25 jaar gemeenteraadslid in Oud-Turnhout en daar ook schepen van 2001 tot 2006. In diezelfde periode begon ook zijn carrière in het Vlaams Parlement, in eerste instantie als medewerker van parlementslid en toenmalig fractieleider Rudi Daems. Vanaf 2009 zetelde Dirk zelf als parlementslid. Hij was tijdens zijn parlementaire carrière vast lid van de Commissie voor Mobiliteit en Openbare Werken en plaatsvervangend lid in de Commissie voor Leefmilieu, Natuur en Ruimtelijke Ordening. Hij was ook lid van de commissie ad hoc Versnelling Maatschappelijk Belangrijke Investeringsprojecten, in de wandelgangen beter bekend onder de naam Commissie-Sauwens.
Hij stond bekend als een zeer actief lid in die commissies, waar hij kritische vragen stelde op basis van zijn maatschappelijke betrokkenheid. Zijn groene hart klopte vanzelfsprekend voor fauna en flora, en dat kwam ook sterk tot uiting in zijn parlementair werk. Zo hamerde hij op het belang van meer bos in Vlaanderen en diende hij een uitgewerkt voorstel van decreet in om de meest waardevolle en kwetsbare bossen te beschermen. Hij stond op de bres voor het behoud van de open ruimte en de bescherming van biodiversiteit. Ook dierenwelzijn lag hem na aan het hart. Hij voerde het verzet aan tegen de megastallen in de landbouwsector en kantte zich tegen de versoepeling van de vossenjacht.
Met voorstellen van resolutie zoals een actieplan voor het behoud en de bescherming van de honingbij en de wilde bij in Vlaanderen was hij mee de aanjager van het debat over de impact van pesticiden. Op het vlak van mobiliteit en openbare werken ijverde hij voor een vlotter verkeer in en rond Antwerpen, bijvoorbeeld door het tolvrij maken van de Liefkenshoektunnel. De plannen voor de Oosterweelverbinding en de financiering volgde hij op de voet. Hij uitte daarbij niet zomaar kritiek, hij formuleerde ook voorstellen voor alternatieven, zoals voor de Noord-Zuidverbindingen in de Kempen en in Limburg. Het verhogen van de bruggen op het Albertkanaal, waardoor meer goederentransport via de binnenvaart mogelijk wordt, was een van zijn stokpaardjes. Tien jaar geleden protesteerde Dirk tegen de opslag van nucleair afval in zijn eigen regio, de Kempen, omdat hij van oordeel was dat dit niet op een veilige manier kon gebeuren. Volgens hem was er ook geen toekomst voor kernenergie.
Vrij snel na de start van zijn parlementair mandaat werd Dirk ziek, erg ziek. Ondanks het leed dat die ziekte met zich meebracht, heeft Dirk ontzettend veel parlementair werk verzet, ook als het hem heel veel moeite en pijn kostte. De collega’s, ook van andere fracties, waren daarvan op de hoogte en toonden daar ook zeer veel begrip voor. Dirk heeft er in zijn eigen afscheidsbrief zelf naar verwezen. Het is dus passend om dit hier uit te spreken.
In 2015 nam Dirk afscheid van de actieve politiek. Samen met vier anderen richtte hij in dat jaar wel nog de Kempense energiecoöperatieve Campina Energie op. Die heeft als missie burgers samen te brengen om te investeren in hernieuwbare energie en energiebesparing in de Kempen.
Zijn vrienden koesteren warme herinneringen aan hem als een harde werker met een grote dossierkennis, die op alle vlakken gewogen heeft op zijn gemeente. Door zijn nationale contacten was hij een steunpilaar voor zijn medestanders bij Campina Energie.
Voor velen, binnen en buiten de politiek, was hij een man waarmee ze graag in gesprek gingen. Namens het Vlaams Parlement bieden we ons medeleven aan aan zijn familie en zijn vrienden.
Mag ik u vragen ter nagedachtenis van de heer Dirk Peeters enkele ogenblikken van stilte in acht te willen nemen?
– De Vlaamse volksvertegenwoordigers nemen enkele ogenblikken van stilte in acht.