Verslag vergadering Commissie voor Leefmilieu, Natuur, Ruimtelijke Ordening, Energie en Dierenwelzijn
Verslag
De heer Van Campenhout heeft het woord.
Voorzitter, het Grijswaterbesluit uit 2004 heeft ervoor gezorgd dat grijswaterprojecten in de industrie financieel worden ondersteund. Het Grijswaterbesluit is er vooral gekomen ten gevolge van een acuut probleem van waterschaarste in het sokkelsysteem, met name in het zuiden van Oost- en West-Vlaanderen.
Al bij al is de implementering van het besluit beperkt gebleven. Uit het verslag van het Rekenhof en de bespreking van dit verslag in de commissie op 27 januari 2015 leren we dat van het oorspronkelijk ingeschreven budget van 60 miljoen euro over tien jaar tijd slechts 5 miljoen euro is besteed. Uit het verslag van het Rekenhof blijkt tevens dat in de industrie, de handel en de diensten inspanningen zijn geleverd om het waterverbruik te verminderen. Ondanks het feit dat het Grijswaterbesluit sinds 2010 ook voor landbouwbedrijven geldt, stelt het Rekenhof echter vast dat er in de landbouwsector zelfs een toename van het waterverbruik is geweest.
Minister, eind 2014 is de toestemming van de Europese Commissie afgelopen om de distributie van grijswater te subsidiëren. In uw beleidsnota Omgeving hebt u vermeld dat u om die reden een alternatief systeem zoekt om de bedrijven te stimuleren om minder grondwater op te pompen uit grondwaterlichamen in kwantitatief ontoereikende toestand.
Het alternatief dat zal worden onderzocht, is de invoering van een ecologisch drinkwatertarief voor bedrijven die hun grondwaterwinning uit grondlichamen in kwantitatief ontoereikende toestand afbouwen.
Minister, wat verstaat u precies onder een ecologisch drinkwatertarief? Hebt u al enig zicht op de mogelijke gevolgen van de implementatie van een ecologisch drinkwatertarief voor de bedrijven? Zo ja, wat zijn die gevolgen? Bent u bereid te onderzoeken of het ecologisch drinkwatertarief ook voor landbouwbedrijven kan worden uitgewerkt? Op welke termijn denkt u dat de invoering van een ecologisch drinkwatertarief voor bedrijven mogelijk zal zijn? Kunt u toelichten hoe de berekening van dit tarief zal gebeuren?
Minister Schauvliege heeft het woord.
Voorzitter, ik zal even schetsen wat de bedoeling is. We moeten inzetten op alternatieven voor waterbronnen met diep grondwater, dat eigenlijk schaars is. Het ecologisch drinkwatertarief moet in die zin worden begrepen. Het gaat om een flankerend instrument om ervoor te zorgen dat het water minder wordt aangesproken.
Dit maakt ook deel uit van de stroomgebiedbeheersplannen. Nu het openbaar onderzoek is afgerond, moet de Vlaamse Regering die plannen goedkeuren. De stroomgebiedbeheersplannen omvatten herstelprogramma’s die onder meer op alternatieven wijzen. Die alternatieven moeten er specifiek voor zorgen dat de bedreigde diepgrondwaterlagen minder door bedrijven moeten worden aangesproken.
Het concept van een ecologisch tarief is een soort leidingwatertarief voor grondwaterverbruikers die momenteel grondwater onttrekken uit de kwetsbare lagen, en die zouden overschakelen op leidingwater. Dat moet wel betaalbaar blijven. Het ecologisch tarief is een soort verlaagd tarief om hen aan te moedigen voor de omschakeling.
De concrete gevolgen dan. Dit wordt uitgewerkt door de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM). Ik kan er nog niet veel over zeggen. Onze diensten zijn dat volop aan het onderzoeken. Je moet wel rekening houden met het feit dat het alternatief voldoende goed moet zijn. Als je iemand aanmoedigt om om te schakelen naar leidingwater, moet je zeker zijn dat er leveringszekerheid is en dat het betaalbaar is.
Het zal ook toegankelijk moeten zijn voor alle bedrijfsmatige verbruikers – daar zullen we uiteraard ook op letten –, de verbruikers uit specifiek bedreigde niet-freatische grondwaterlagen. Bijvoorbeeld ook de landbouw zal daar een beroep op kunnen doen, dus niet alleen bedrijven die dat nodig hebben in hun productieproces.
We zijn er dus volop mee bezig. Ik moet het antwoord op enkele concrete vragen schuldig blijven omdat we zelf het antwoord nog niet hebben. We werken eraan in uitvoering van wat is beslist en van de stroomgebiedbeheersplannen.
De vraag om uitleg is afgehandeld.