Verslag vergadering Commissie voor Economie, Werk, Sociale Economie, Wetenschap en Innovatie
Verslag
De heer De Roo heeft het woord.
Minister, de Vlaamse volkssterrenwachten worden sinds 1999 door Vlaanderen ondersteund als structurele partner in het kader van het wetenschapscommunicatiebeleid. Ze zorgen voor een uitgebreid aanbod van initiatieven op maat van jong en oud: publieksavonden, zomerkampen, lespakketten, workshops rond waarnemingen, de deelname aan Dag van de Wetenschap, cursussen telescoopbouw, lezingen, voordrachten enzovoort. Een heel palmares. Ze worden daarvoor ondersteund door de Vlaamse overheid via een convenant. Het bestaande convenant loopt op het einde van dit jaar af. De evaluatie werd eind 2021 opgestart, en de resultaten en het eindrapport daarvan werden verwacht tegen 30 juni van dit jaar.
Minister, wat waren de resultaten van het eindrapport dat eind juni werd verwacht?
Wanneer mogen we de eindevaluatie van het huidige convenant verwachten? Zijn er tussentijdse resultaten ter beschikking?
Wanneer mogen we de inhoud van het nieuwe convenant verwachten? Wat zijn de aandachtspunten? Wat zijn de ambities?
Zal de digitalisering van de werking van de volkssterrenwachten, onder meer om nog meer mensen te bereiken, onderdeel uitmaken van het nieuwe convenant?
Op welke manier wilt u de volkssterrenwachten van hun onterecht oubollige imago afhelpen binnen het nieuwe convenant?
Minister Brouns heeft het woord.
De resultaten van het eindrapport waren zeer gunstig. Het belangrijkste is de vaststelling dat de subsidie uit de voorgaande periode zeer doelmatig werd besteed. De volkssterrenwachten hebben een breed netwerk uitgebouwd, zoals u weet. Met hun kwaliteitsvol aanbod weten zij op een laagdrempelige manier zowel het grote publiek als het onderwijs te bereiken. Het eindrapport zal publiek worden gemaakt samen met de beslissing door de Vlaamse Regering over een nieuwe convenantsperiode. Dat zal nog voor het einde van dit jaar plaatsvinden.
Een aandachtspunt voor de nieuwe convenantsperiode is de samenwerking tussen de volkssterrenwachten onderling en met andere relevante actoren op het terrein van sterrenkunde en ruimtevaart. Het is ook mijn ambitie dat zij een groter bereik kunnen genereren en ruimtevaart en sterrenkunde tot bij elke Vlaming kunnen brengen. Daarvoor zie ik inderdaad ook mogelijkheden tot samenwerking met andere wetenschapscommunicatoren. Meer inzetten op digitalisering zal zeker een aandachtspunt zijn. Dankzij hun digitale aanbod hebben de volkssterrenwachten tijdens de coronacrisis trouwens heel wat nieuwe mensen kunnen bereiken. Dit mag echter niet ten koste gaan van het aanbod aan fysieke activiteiten. Voor heel wat activiteiten staat de digitalisering trouwens in dienst van fysieke activiteiten. Ik geef een voorbeeld: via de digitale nieuwsbrief en via hun websites hebben de volkssterrenwachten de gedeeltelijke zonsverduistering van 25 oktober vlot en ruim onder de aandacht kunnen brengen, maar uiteraard is het fysiek meemaken van zo’n fenomeen een ervaring die we iedereen aanraden.
Wat het afhelpen van het oubollige karakter betreft, ik wil toch eerst en vooral hulde brengen aan alle vrijwilligers die zich belangeloos inzetten om de werking van de volkssterrenwachten mogelijk te maken. Ik denk dat dat wel gepast is naar aanleiding van uw vraag. Verder inzetten op digitalisering en samenwerking met andere wetenschapscommunicatoren zou ertoe moeten leiden dat de volkssterrenwachten een groter en diverser bereik kunnen genereren. Ook wat infrastructuur betreft, bekijk ik binnen het kader van de lopende convenantsonderhandelingen alle mogelijkheden daartoe.
De heer De Roo heeft het woord.
Minister, dank u voor uw antwoord.
Zoals ik zei, dat oubollige is onterecht. Die hulde voor onze volkssterrenwachten en hetgeen zij allemaal doen, is meer dan op zijn plaats. Ze spreken vaak tot de verbeelding, en ik denk dat het goed is dat in dat nieuwe convenant ook een aantal accenten kunnen worden gelegd, richting meer digitalisering, richting een nog groter publiek bereiken. Ik ben dan ook tevreden met de basisprincipes die u nu aanstipt: ze moeten meer samenwerken met relevante actoren op het terrein. Uw voorganger wat deze bevoegdheden betreft, minister Crevits, zei dat ze ook dacht aan een nieuwe naamgeving voor de volkssterrenwachten. Ook dat zou een mogelijk scenario kunnen zijn waarmee ze toch ook wel een nieuw publiek, een jong publiek kunnen blijven aanspreken, natuurlijk met de vele vrijwilligers die actief zijn in die volkssterrenwachten, maar zeker ook met een digitaal kanaal. Minister, is er dus al zicht op of er een nieuwe naam komt voor de volkssterrenwachten?
Minister Brouns heeft het woord.
Ik denk dat meer digitalisering en bereik er zeker deel van zullen uitmaken, net als het moeten versterken van de samenwerking. Ik ben principieel zeker niet tegen een nieuwe naamgeving. Ik wil dat met hen eens bespreken tijdens de onderhandelingen. Dat is dus zeker iets wat onder de aandacht kan worden gebracht. Dat is bij dezen dan ook gedaan door u. In Limburg, in Genk noemen ze dat bijvoorbeeld Cosmodrome, een mooie naam. Ik denk dus dat dat zeker iets is wat in de verdere besprekingen kan worden meegenomen.
De vraag om uitleg is afgehandeld.