Verslag vergadering Commissie voor Economie, Werk, Sociale Economie, Wetenschap en Innovatie
Verslag
De heer Vanryckeghem heeft het woord.
Minister, collega’s, de Vlaamse Regering besliste op vrijdag 6 mei om een subsidie toe te kennen aan de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) voor onder andere de uitvoering van het project van de overlegtafels. Deze subsidie is bedoeld om, voortbouwend op de ervaringen uit de vorige subsidieperiode en rekening houdend met de huidige context en met de doelstellingen van het Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO), in een nieuw dienstverleningsaanbod voor gemeenten te voorzien rond onder andere economie. De VVSG organiseert in het kader van het beleidsdomein overlegtafels economie. Het doel van die overlegtafels is ervaringen uit te wisselen op het vlak van lokale economie tussen schepenen en ambtenaren van de diverse gemeenten. Er zijn daarbij twee soorten overlegtafels: de regionale en de thematische. Daarbij is ook steeds een relatiebeheerder lokale besturen van VLAIO aanwezig om de informatiedoorstroming tussen de gemeenten en Vlaanderen te faciliteren. De bedoeling is dat de uitkomst van deze overlegtafels ook in het overlegplatform in de vitrine zal terechtkomen, zodat gemeenten die niet hebben deelgenomen aan bepaalde overlegtafels, toch de input daarvan kunnen krijgen. Zo kan men alle ‘good practices’ vanuit de diverse gemeenten delen met elkaar.
Minister, hebt u zicht op de evaluatie van de overlegtafels? Werd er input gevraagd aan de deelnemers? Gaat de VVSG met deze input aan de slag in de nieuwe reeks overlegtafels? Zijn er andere zaken die zullen worden meegenomen of aangepast bij de nieuwe reeks overlegtafels?
In februari gaf uw voorgangster, minister Crevits, op een vraag van collega Bothuyne reeds aan dat er een overheidsopdracht zal worden uitgeschreven voor het onlineplatform ‘de vitrine’. Dat platform moet uitgroeien tot hét informatie- en inspiratieportaal inzake lokale economie. Hierop zouden dan alle innovatieve voorbeelden en goede praktijken verschijnen, ter inspiratie. Is er al meer zicht op de tijdslijn daarvan?
Minister, ik heb er alle begrip voor indien u niet alle vragen zou kunnen beantwoorden.
Ik ga ervan uit dat de minister dat op excellente wijze zal doen.
Minister Brouns heeft het woord.
Collega Vanryckeghem, dank u wel voor uw belangrijke vraag.
De vorige subsidieperiode liep inderdaad drie jaar en liep af op 31 januari van dit jaar. Inmiddels is er op 1 februari een nieuwe driejarige subsidieperiode gestart. In de aanloop naar die subsidiëring is er inderdaad een evaluatie gebeurd, zowel door de VVSG als door VLAIO. Die maakte ook integraal deel uit van het nieuwe dossier. Dat was inderdaad een voorwaarde voor de nieuwe aanvraag. Uiteraard moet zo’n evaluatie gebeuren, en daaruit bleek de waarde van het programma toch heel duidelijk. Ik denk dat u me niet zult tegenspreken als ik zeg dat die overlegtafels economie, maar ook alle initiatieven rond ‘smart cities’ – Waregem zal ongetwijfeld ook evolueren naar een smart city – die de voorbije tien jaar door VLAIO samen met de VVSG zijn georganiseerd, zeer goed waren. Ze zijn alvast positief onthaald. Bijvoorbeeld de digitale overlegtafels waaraan men kon deelnemen in tijden van corona, waren heel positief en zijn ook in die zin beoordeeld.
Dat neemt niet weg dat er naar aanleiding van die evaluatie ook wel een aantal vernieuwingen zijn, en dat er nieuwe opportuniteiten en uitdagingen zijn meegenomen en voorgesteld, met de vraag om nog meer in te zetten op die digitale sessies. Ik denk dat dat een algemene les en een algemene kans is die we moeten grijpen. Corona heeft ons geleerd dat we inderdaad meer digitaal kunnen werken, dat dat efficiënter is in functie van onze agenda’s. Ik denk dat dat vooral voor lokale mandatarissen zo is. Dat hebben we de voorbije twee jaar heel sterk ervaren.
Een tweede belangrijke wijziging is het wegwerken van de tussenschotten tussen de overlegtafels economie en de initiatieven rond smart cities.
Tot slot wordt er ook geharmoniseerd: het subsidiepercentage van 70 procent wordt ingevoerd. Het is een gezond principe dat de VVSG de andere 30 procent dus zelf financiert. Daarvoor kan worden gekeken naar deelnemersbijdragen, bijvoorbeeld voor opleidingen of werkbezoeken. Ik denk dat het goed is dat de subsidieafhankelijkheid wat afneemt op dat vlak.
In uw tweede vraag verwees u ook naar de vraag van collega Bothuyne in verband met de vitrine. De startvergadering met de laureaat van de overheidsopdracht ter zake vindt plaats in de eerste week van juni. In die fase zal deze dienstverlener een concept voorstellen, dat in samenwerking met de websitebeheerder van VLAIO zal worden geïmplementeerd. Ik heb begrepen dat de opdracht werd gegund aan CityD-WES, voor een bedrag van net geen 200.000 euro.
De heer Vanryckeghem heeft het woord.
Minister, dank u wel voor uw antwoorden.
Ik hoop uiteraard dat er heel veel gemeenten hieraan zullen deelnemen, en indien ze toch niet kunnen of willen deelnemen, hopen we toch dat ze de nodige input zullen krijgen, zodat ook zij de goede voorbeelden wat dit betreft in de praktijk kunnen omzetten.
Het is ook goed dat u vermeldt dat die 70 procentsubsidie werd ingevoerd, maar misschien kan er nog net iets meer worden ingezet op sensibilisering om lokale besturen toch te overtuigen om hieraan deel te nemen.
Minister Brouns heeft het woord.
Ik ben het helemaal eens met dat laatste voorstel om lokale besturen nog meer aan te jagen, te sensibiliseren inzake die kans tot digitalisering, om de weg van de smart cities in te slaan.
De vraag om uitleg is afgehandeld.