Verslag vergadering Commissie voor Economie, Werk, Sociale Economie, Wetenschap en Innovatie
Verslag
– Wegens de coronamaatregelen werd deze vraag om uitleg via videoconferentie behandeld.
De heer De Roo heeft het woord.
Voorzitter, minister, de Vlaamse Volkssterrenwachten worden sinds 1999 door Vlaanderen ondersteund als structurele partner in het kader van het wetenschapscommunicatiebeleid. Er werden convenanten afgesloten voor de periodes 2013-2017 en 2018-2022.
Met de steun van de Vlaamse overheid ontwikkelen de volkssterrenwachten een uitgebreid aanbod van initiatieven op maat van jong en oud, zoals publieksavonden, zomerkampen, lespakketten, workshops rond waarnemingen, deelname aan Dag van de Wetenschap, cursussen telescoopbouw, lezingen en voordrachten enzovoort. Via deze initiatieven brengen ze wetenschap dichter bij een breed publiek. Op het einde van dit jaar loopt het bestaande convenant af. De evaluatie ervan zou worden opgestart in 2021.
Minister, wanneer mogen we de eindevaluatie verwachten van de het huidige convenant? Zijn er tussentijdse resultaten beschikbaar?
Werkt u aan een nieuw convenant met de Vlaamse Volkssterrenwachten? Zo ja, welke toekomst ziet u minister voor de werking van de volkssterrenwachten? Wat zullen de aandachtspunten en ambities zijn voor een volgend convenant?
Minister Crevits heeft het woord.
De evaluatie is eind 2021 opgestart door mijn administratie. Tegen 30 juni verwacht ik de resultaten en het eindrapport. De consultant zal tussentijds rapporteren over de voortgang aan de stuurgroep die de evaluatie opvolgt.
Iedereen is wel gefascineerd door ruimtevaart en sterrenkunde. De zes volkssterrenwachten van Brugge, Gent, Antwerpen, Genk, Zillebeke en Grimbergen spelen een belangrijke rol om ruimtevaart en sterrenkunde voor iedereen begrijp- én bereikbaar te maken. Met jaarlijks meer dan 100.000 bezoekers, hebben zij ook een groot bereik. In 2020 lag het aantal bezoekers rond de 50.000, door de coronacrisis.
Ik kan u trouwens aanraden, iedereen hier, maar vooral collega De Roo, om tussen 26 februari en 6 maart eens naar de Volkssterrenwacht Armand Pien te gaan in uw thuisstad, gevestigd in het Plateaugebouw van de UGent. Daar kunt u, samen met uw kinderen, deelnemen aan Saving private Orion. De bedoeling is om de sterren van het sterrenbeeld Orion te tellen en zo de lichtvervuiling in kaart te brengen. Bij dezen heb ik toch weer mijn dagelijks promotiepraatje gebracht.
Ik zie voor de volkssterrenwachten dan ook in de toekomst een belangrijke rol weggelegd. De aandachtspunten die ik in mijn beleidsplan wetenschapscommunicatie benadruk, zoals onderlinge samenwerking, samenwerking met andere relevante partners enzovoort gelden als richtinggevend voor de invulling van de nieuwe overeenkomst, al leveren zij hier alvast prima werk.
Alleen heeft het begrip volkssterrenwacht voor mij een oubollig imago. Ik zal niet vooruitlopen op een beslissing, maar heb geen enkele twijfel over de belangrijke rol die ze spelen. Ze hebben groot succes. Ik zoek naar een iets moderner jasje ervoor. Misschien stuit dat op dermate groot protest dat ik ervan afzie, het is een open vraag wat jullie daarvan denken.
De heer De Roo heeft het woord.
Minister, ik dank u. Ik kijk zeker uit naar het eindrapport op 30 juni.
Ik vind het terecht wat u zegt. De naam volkssterrenwacht spreekt nu niet tot de verbeelding, of anders gezegd, spreekt wel tot de verbeelding want ruimtevaart en sterrenkunde spreken altijd een beetje tot de verbeelding. Het is ver weg. De naam laat inderdaad een oubollig imago uitschijnen. Ik volg wel dat we daar goed over moeten nadenken, want het is wel een gevestigde waarde. Sommige zijn meer dan honderd jaar oud, maar ze moeten mee zijn met de tijd.
Daarom vind ik het goed dat ze dat in de praktijk al doen. Er zijn een aantal thematieken, u hebt er één aangekaart, namelijk lichthinder, die breder gaan dan het puur observeren van de hemel en het puur aanreiken van informatie. Ze zijn ook bezig rond klimaat, opwarming en dergelijke. Het is een zeer goede evolutie dat zij maatschappelijke thema’s onderbrengen in hun werking en ook aan bod laten komen.
Er lijkt me nog een uitdaging te zitten in een verdere digitalisering van de werking. Die moet nu fysiek gaan, wat natuurlijk goed is, maar er moeten andere mogelijkheden bestaan om nog meer mensen dan die jaarlijkse honderdduizend bezoekers te kunnen betrekken bij wat ze doen. Kunt u dat meenemen, minister, in uw denkprocessen? Wat kan daar nog meer? Een aantal volkssterrenwachten werken al heel actief via sociale media en Facebook en dergelijke. Ze werken mee aan de Dag van de Wetenschap, ook de digitale editie, maar er is nog wat ruimte voor verbetering of om andere accenten te leggen. Ziet u daar mogelijkheden richting digitalisering bij de volkssterrenwachten?
Minister Crevits heeft het woord.
Collega De Roo, u hebt goede ideeën. Uw suggesties worden meegenomen in de evaluatie. We zullen dat zeker meenemen naar de evaluatie … (onverstaanbaar) … De evaluatie zal net gebruikt worden om te kijken wat er in het nieuwe convenant moet komen. Na de beslissing zullen we de evaluatie vrijgeven. Tussentijds daarover communiceren is een beetje moeilijk. U hebt interessante suggesties gedaan.
De heer De Roo heeft het woord.
Minister, ik wil nog bevestigen dat ik tussen 26 februari en 6 maart de sterren van Orion zal tellen.
De vraag om uitleg is afgehandeld.