Verslag vergadering Commissie voor Cultuur, Jeugd, Sport en Media
Verslag
– Wegens de coronamaatregelen werd deze vraag om uitleg via videoconferentie behandeld.
De heer Slootmans heeft het woord.
Minister, ik heb u half september al eens bevraagd over de samenstelling van de raad van bestuur van de VRT, maar een element dat we daarbij toen niet aangeraakt hebben, was dat van het voorzitterschap van die raad van bestuur. In uw communicatie gaf u voordien, of toch uw kabinet, aan dat er samen met die nieuwe raad van bestuur ook een nieuwe voorzitter zou aantreden en dat Luc Van den Brande na een dikke tien jaar de deur dus definitief achter zich dicht zou trekken. U kondigde daarbij ook prompt aan dat de naam van de nieuwe voorzitter van de raad van bestuur in het najaar bekend zou raken. Welnu, we zijn intussen 9 december, maar bij mijn weten is er van een opvolger nog geen sprake. Het enige wat we wel weten is dat het iemand van N-VA-signatuur moet zijn. Tot daar dus ook de depolitisering waarvan sprake. Kleur primeert nog altijd op competentie, zo blijkt. In de context van die kleur circuleerden de namen van Geert Bourgeois en Siegfried Bracke, maar naar wij begrijpen, laten zij die kelk liever aan zich voorbijgaan. De vraag rijst dan ook of er al dan niet iemand in de pijplijn zit die zich aan het klaarstomen is. Nu, ik ken u ondertussen al een beetje en ik neem aan dat u zult verwijzen naar artikel 12 van het Mediadecreet, dat stelt dat het de raad van bestuur is die de nieuwe voorzitter en ook de nieuwe ondervoorzitter kiest, maar goed, in de praktijk weten we allemaal dat dat voorzitterschap deel uitmaakt van een politiek akkoord op regeringsniveau. Bij mijn weten is er wat dat betreft nog altijd geen witte rook.
Minister, om de continuïteit van het hoogste bestuursorgaan van de VRT te garanderen, is het noodzakelijk dat er hieromtrent snel duidelijkheid komt. Het spreekt immers vanzelf dat het leiden van het hoogste bestuursorgaan van onze publieke omroep, een bedrijf met meer dan tweeduizend werknemers, de nodige voorbereiding vergt. Gezien de naderende einddatum lijkt het er echter op dat die tijd hem of haar niet wordt gegund, maar misschien vergis ik mij en gebeurt er in de backoffice van alles waar wij geen weet van hebben.
Graag verneem ik van u, minister, één, of de overgangsdatum van 1 januari 2022 aangehouden wordt voor de nieuwe voorzitter van de raad van bestuur, twee, in welke fase de aanstelling van een nieuwe voorzitter van de raad van bestuur zich momenteel bevindt en, drie, wat we allemaal willen weten, of er reeds zicht is op een nieuwe voorzitter voor de raad van bestuur. Deze Mediacommissie lijkt mij de geschikte plaats om daar duidelijkheid over te verschaffen.
Minister Dalle heeft het woord.
Collega Slootmans, ik zal vrij kort kunnen antwoorden. De huidige raad van bestuur bestaat uit de kandidaten die de Vlaamse Regering op 17 januari 2020 voor benoeming heeft voorgedragen aan de algemene vergadering van de VRT. De algemene vergadering heeft deze leden voor een mandaat van vijf jaar benoemd. Uit deze leden werd de huidige voorzitter, Luc Van den Brande, gekozen. Wanneer de Vlaamse Regering beslist over een nieuwe voorzitter, dan zal ik u hiervan op de hoogte brengen. U hebt natuurlijk gelijk als u verwijst naar het Mediadecreet en naar het feit dat dat in de schoot van de raad van bestuur gebeurt, maar wanneer daarover een beslissing is binnen de Vlaamse Regering, zal ik u dat laten weten.
Ik kan u alvast verzekeren dat de continuïteit in de bestuursraad gegarandeerd zal worden.
Dat was een bondig antwoord.
De heer Slootmans heeft het woord.
Dat was wellicht het kortste antwoord uit de geschiedenis van het Vlaams Parlement. Ik begrijp eruit dat u vooral niet in uw kaarten wilt laten kijken. Dat sterkt wel het vermoeden dat men wat betreft die zoektocht naar een nieuwe voorzitter nog nergens staat. Dan kunnen we ook met een aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid stellen dat die overgangsdatum die u zelf bepaald hebt, 1 januari 2022, niet gehaald zal worden. U zegt altijd dat het voor de media en voor de VRT ‘do or die’ is, zeker in het kader van de digitale revolutie die we nu aan het meemaken zijn. Anderzijds stellen we vast dat er over de hoogste in rang van het hoogste bestuursorgaan van de VRT nog totaal niets bekend is. Dat geeft toch wel enig wantrouwen. Ik vind het eigenlijk bijzonder onprofessioneel en verontrustend voor een overheidsbedrijf dat jaarlijks bijna 300 miljoen euro krijgt, dat men drie weken voor affluiten niet weet wie de fakkel gaat overnemen.
Dus ja, ik begrijp dat u niet wilt antwoorden op de vragen, maar in bijkomende orde zou u wel al iets kunnen zeggen over de timing van het ontwerpdecreet dat u voor de zomer hebt opgesteld en waar ook de Raad van State al advies over heeft uitgebracht. U stelde daarover in de commissie van 16 september dat het er ‘binnenkort’ aankwam. Nu, we zijn intussen twee maand verder en we weten nog niets. Die ‘binnenkort’ lijkt dus een zeer interpretatief en relatief begrip. Als daar enige duidelijkheid over zou kunnen komen, dan weten we toch al iets.
Mevrouw Brouwers heeft het woord.
Wat dat laatste betreft: ik dacht dat dat ontwerp al was ingediend, of ben ik nu zo mis? Dat is ingediend in het Vlaams Parlement, mijnheer Slootmans. Ik zie de minister ook knikken, dus ik denk dat ik niet fout ben.
Ik heb geen bijkomende vragen. We wachten af.
Minister Dalle heeft het woord.
Collega Brouwers heeft het inderdaad goed voor. Met betrekking tot de governance bij de VRT is er een ontwerpdecreet. Het werd definitief goedgekeurd op het niveau van de Vlaamse Regering op 25 november, effectief na advies van de Raad van State. Dat ontwerp wordt hopelijk zo snel mogelijk geagendeerd in deze commissie, zodat we het kunnen bespreken. Ik ben blij, collega Slootmans, dat u daarnaar verwijst.
De voorzitter van de raad van bestuur is uiteraard niet onbelangrijk, maar de woorden die u hebt geuit over de manier van werken, die laat ik voor uw rekening. We zullen daar te gepasten tijde de nodige communicatie over voeren. Maar beleidsmatig is dat ontwerp van decreet over de governance zeker even belangrijk en ik hoop dat we daar een uitgebreide bespreking aan zullen kunnen wijden in deze commissie, het liefst zo snel mogelijk. Zodra dat voor u kan, voorzitter, en voor de collega’s, zou ik dat graag inleiden en bespreken in deze commissie.
Onderschat het belang van dat decreet niet. Een ingreep waarbij een derde van de bestuursleden op basis van onafhankelijke expertise wordt aangeduid, dat is een zeer belangrijke en ingrijpende wijziging voor een bedrijf dat – inderdaad, mijnheer Slootmans – ongeveer 260 miljoen euro publieke middelen krijgt, maar ook een omzet van 450 miljoen euro draait en 2000 medewerkers heeft in een internationale omgeving. Naast de persoon van de voorzitter denk ik dat dat een zeer belangrijke wijziging is. Ik kijk er heel erg naar uit om dat ontwerpdecreet hier in de commissie toe te lichten en daarover met u en de collega’s de discussie aan te gaan, want ik denk dat dit voor de toekomst van de openbare omroep een bijzonder belangrijke en ingrijpende wijziging zal zijn.
Het is niet zo moeilijk dat een aantal collega’s het nog niet gezien hadden, want het ontwerpdecreet is pas vandaag ingediend, mevrouw Brouwers en minister. Dat is nog niet zo lang dus.
Wat de bespreking betreft: daarvoor moet het eerst gepubliceerd zijn, dus daar zullen we nog even op moeten wachten. Dat zal niet meer voor dit jaar zijn, maar dat kunnen we dan opnemen na de kerstvakantie. Dat wilde ik even verduidelijken.
De heer Slootmans heeft het woord.
Ik heb niets meer toe te voegen.
De vraag om uitleg is afgehandeld.