Verslag vergadering Commissie voor Onderwijs
Verslag
– Wegens de coronamaatregelen werd deze vraag om uitleg via videoconferentie behandeld.
De heer Daniëls heeft het woord.
Minister, in de commissie van 3 juni gaf u aan in gesprek te gaan met de onderwijspartners van het hoger onderwijs. Tijdens het overleg zouden de grote lijnen of het kader voor de heropstart in september vastgelegd worden.
Het hoger onderwijs hoopt alvast op groen licht zodat dat het academiejaar kan starten in normale omstandigheden. Zo bereidt de Leuvense universiteit zich op dit moment voor om te kunnen openen in code groen. Ondanks de hoop op een start in code groen is de rector voorzichtig. Zoals iedereen weet, kan een start in code groen pas gerealiseerd worden als de cijfers voldoende laag zijn. Daarbij moeten we kijken naar de hele maatschappij.
Afgelopen woensdag is er ook in de plenaire vergadering een actuele vraag gesteld aan minister-president Jan Jambon over het culturele verenigingsleven. Daarbij ging de minister-president ervan uit dat we op 1 september niet meer over kleuren zouden spreken, maar dat het nieuwe normaal, zijnde het oude normaal, van toepassing zou zijn omdat de vaccinatiecampagne volop loopt.
Daarnaast is het heropenen van ons hoger onderwijs in het belang van de studenten. Ze zitten ondertussen al meer dan een jaar in een digitale lessituatie. Ze mogen niet naar de campus en kunnen geen contacten leggen. Ik hoor van studenten dat het heel zwaar geworden is in het tweede jaar. De regels beginnen ook voor hen te wegen op hun sociaal welzijn. We hebben daarover hier ook al vragen gesteld, collega’s. Het is dan ook voor het mentale welzijn van de studenten belangrijk dat we kunnen zeggen dat het volledig online onderwijs met alle mogelijke beperkingen vanaf de start vanaf het nieuwe academiejaar van de baan is.
Minister, ik heb daarbij de volgende vragen. Is er al iets beslist in het overleg met het hoger onderwijs? Ik heb al iets zien passeren over het overleg naar aanleiding van uw onderwijsclub, maar zijn er ook beslissingen over het hoger onderwijs?
Is het mogelijk dat het hoger onderwijs start in code groen? Zo ja, dan is dat fijn. Zo neen, welke aanpassingen zijn er nog nodig?
Een aantal generatiestudenten die volgend academiejaar in het eerste jaar hoger onderwijs zal zitten, is nu nog niet in de vaccinatiecampagne opgenomen. De opening is er wel voor de 16-17-jarigen. De 18-jarigen kunnen nu al via QVAX aanduiden dat ze toch het vaccin van Johnson & Johnson zouden willen. Op welke manier zal er in de dichte studentengemeenschap omgegaan worden met studenten die potentieel nog niet gevaccineerd zijn?
Minister Weyts heeft het woord.
Ik heb deze middag samengezeten met de onderwijsclub en verschillende elementen besproken, ook de heropstart in september. Onder de voorwaarde dat de pandemie in de goede richting evolueert en dat de vaccinatiecampagne blijft doorgaan zoals vandaag het geval is, kunnen we in september opstarten in normale omstandigheden, in precorona-omstandigheden dus, zonder strikte veiligheidsmaatregelen, zonder mondmasker en dergelijke meer. Midden augustus zouden we ons ervan vergewissen of er aan die voorwaarden is voldaan. We gaan daarvan wel uit.
Op korte termijn is de oproep om – gelet op het weer – meer ruimte te geven voor mondmaskerpauzes, dus pauzes waarin het mondmasker af mag, en om te benadrukken dat mondmaskers buiten niet nodig zijn met gewoon intense fysieke contacten. Wat de sportactiviteiten betreft is het veiliger zonder mondmasker. Dat zijn de elementen die we hebben meegegeven.
Vorige week maandag zat ik samen met de vertegenwoordigers van het hoger onderwijs, namelijk de Vlaamse Vereniging van Studenten (VVS), de hogescholen en de universiteiten, over hetzelfde thema. We hebben perspectief geboden aan docenten en studenten die momenteel in de examens zitten en uitkijken naar meer sociaal contact.
We hebben afspraken gemaakt over activiteiten die samenhangen met het afsluiten van het academiejaar, zoals de proclamaties en de publieke doctoraatsverdedigingen, maar ook over de organisatie van infodagen. We hebben afgesproken dat die activiteiten nog dit academiejaar op de campus kunnen doorgaan op voorwaarde dat de bijbehorende veiligheidsprotocollen die gelden binnen het hoger onderwijs, de evenementen- of de cultuursector, nageleefd worden.
De juni-examens en de examens in tweede zittijd worden georganiseerd volgens de maatregelen die ook al golden in juni 2020 en in januari van dit jaar. We gaan de instellingen nu niet meer vragen om nu nog eens te schakelen. De tweede zittijd is aan de meeste instellingen reeds gepland of de voorbereidingen zijn minstens al bezig.
We hebben de hogeronderwijsinstellingen ook zelftesten bezorgd die toelaten personeelsleden tweemaal per week preventief te testen.
Op het overleg kwam uiteraard ook de start van het nieuwe academiejaar aan bod. We moeten die start kunnen voorbereiden en de nodige afspraken maken. Ook daar geldt dat, als de coronacijfers gunstig blijven evolueren, het volgende academiejaar zal kunnen opstarten in code groen, zonder bijzondere coronamaatregelen. Ook hier wil ik het nodige voorbehoud formuleren. De crisis heeft ons geleerd om altijd met twee woorden te spreken.
Ik heb met de onderwijspartners afgesproken om ons voornemen om het volgende academiejaar op te starten in code groen voor aanvang van het academiejaar opnieuw te bevestigen, te evalueren, net zoals we dat deze middag zijn overeengekomen met het leerplichtonderwijs. Ook daarover zullen we in de tweede helft van augustus samenkomen.
Het is zeker mogelijk dat de generatiestudenten die in september voor de eerste keer naar het hoger onderwijs gaan, bij aanvang van het academiejaar nog niet volledig gevaccineerd zullen zijn. Het is nog wat koffiedik kijken, maar toch is er ook ruimte gecreëerd voor de 16- en 17-jarigen. Dat is cruciaal voor ons, want zij zijn diegenen die instromen in het hoger onderwijs. Zij zouden deze zomer nog worden opgeroepen voor minstens hun eerste prik. Bij de start van het academiejaar in september zal ook die vaccinatiecampagne al een stuk opgeschoten zijn.
Het blijft natuurlijk wel van belang dat we de maatregelen zoals die nu bestaan, in de situatie waarbij niet iedereen, het personeel niet en zeker niet de studenten, gevaccineerd zijn, nog wat handhaven. Maar er is ten minste perspectief voor de heropstart in september of oktober, naargelang het geval.
De heer Daniëls heeft het woord.
Minister, ik dank u voor uw antwoord. Het feit dat wij enige ruimte krijgen in die mondmaskerplicht, zal voor velen als muziek ‘rond’ de oren klinken. Ik zeg bewust ‘rond’, vanwege die ellendige rekkertjes, waardoor iedereen nu stilaan eelt begin te krijgen op een plaats waar je echt geen eelt wilt krijgen.
Wat betreft het kunnen starten in code groen is het meenemen van 16- en 17-jarigen in de vaccinatie inderdaad een goede zaak. Zeker de 17-jarigen dan, want een 16-jarige die naar het hoger onderwijs gaat, is echt een vlugge vogel. Maar wat die 17-jarigen betreft, is het een goede zaak.
Docenten en professoren zullen wellicht ook blij zijn. Ik hoor alleszins van verschillende docenten dat er aangenamere dingen zijn dan alleen in een aula tegen een computer te praten, met allemaal zwarte schermen voor je. Dat zal daar ook een sterke sprong vooruit zijn.
Misschien heb ik het daarnet gemist, toen ik aan het noteren was. Maar hebt u enig idee van het precieze moment waarop we dat beslissen? Wat is het punt waarop we zeggen dat de knoop wordt doorgehakt? Ik zal het wellicht hebben gemist.
Minister Weyts heeft het woord.
Ik heb dat bevestigingspunt afgesproken, zowel met het hoger onderwijs als met het leerplichtonderwijs. We zullen dat doen medio augustus, rond 16 augustus, zoals we dat trouwens ook hebben gedaan tijdens het afgelopen academiejaar. Toen zijn we ook rond die periode samengekomen met onze onderwijsclub. Dat zal nu hetzelfde zijn.
Ik wil nog een puntje aanhalen. ‘Les pieds dans le plat’. Ik zou ook heel graag die mondmaskerplicht lineair afschaffen. Ik weet dat er daarvoor heel sterke pleidooien leven. We zien onze kinderen niet graag gemaskerd vertrekken. Maar we weten ook, en dat hebben we deze middag ook besproken met de CLB's, dat, als we dat nu zouden afschaffen en er besmettingen zijn, alle anderen van de klas moeten worden gecatalogeerd als hoogrisicocontacten. Dat wil dus zeggen dat ze allemaal in quarantaine moeten op anderhalve week van het einde van het schooljaar en voor velen van de start van hun vakantie. Mogelijk zien ze hun trip naar het buitenland in het water vallen. Dat zou ik niet op mijn geweten willen hebben. Dat is ook een overweging waar men niet automatisch bij stilstaat.
De heer Daniëls heeft het woord.
Die laatste toevoeging is belangrijk. Ik denk ook aan de examens. Stel je voor dat je in de examens plots hele klassen thuis in quarantaine moet zetten, dan vallen de examens ook voor die leerlingen in het water. Het is belangrijk om dat ook nog mee te geven aan de ouders. Als de leerling in quarantaine moet wegens een nauw contact, rolt de bal ook verder met mogelijk ook gevolgen. Als je besmet bent, mag je niet om een vaccin. Dan draait alles in de soep.
Ik begrijp de vraag vanuit onze fractie als je met dit weer met een mondmasker moet zitten. Bovendien is de ene school de andere niet. Ik ken een school die in drie kerken examens afneemt, maar er zijn ook scholen die examens afnemen in de eigen lokalen. Het is wat het is. Ik begrijp de vragen, maar ik denk dat we een goed antwoord hebben. Ik stel ook vast dat een aantal leerkrachten nog altijd niet gevaccineerd is. We moeten ook op dat vlak maximale veiligheid bieden.
De vraag om uitleg is afgehandeld.