Verslag vergadering Commissie voor Brussel en de Vlaamse Rand en Dierenwelzijn
Verslag
– Wegens de coronamaatregelen werd deze vraag om uitleg via videoconferentie behandeld.
De heer Vandenhove heeft het woord.
Het is een goede zaak dat het chippen van katten de laatste jaren serieus is toegenomen. Elke kat die wordt verkocht of weggegeven, moet sinds 1 september 2014 gechipt, geregistreerd en ook gesteriliseerd zijn. Deze verplichting geldt voor iedereen. Op 1 april 2018 hebt u deze sterilisatieplicht uitgebreid in Vlaanderen, waardoor elke kat voor de leeftijd van vijf maanden gesteriliseerd moet worden. Dit is een zeer positieve maatregel. Er gebeurt hierrond ook heel wat sensibilisering door gemeenten, provincies en alle betrokken overheden.
Deze geslaagde operatie kent ook een negatieve keerzijde. Ik zeg zeker niet dat we hiermee moeten ophouden, maar misschien wel dat we moeten nuanceren en aanpassingen aanbrengen. Vroeger konden we in Vlaanderen gemakkelijk de vraag naar kittens invullen door het aantal kittens dat binnengebracht werd in het asiel. Dat is op dit ogenblik niet meer het geval. Vanuit het veld krijgen we signalen dat het effectief moeilijker is om kittens te vinden. Hierdoor bestaat het risico dat deze vraag ingevuld wordt door fokkers, al dan niet cowboys, waardoor er mogelijk dezelfde toestanden ontstaan die we kennen bij het fokken van honden. Dan hebben we het over inteelt, genetische verarming, het intentioneel kweken van erfelijke aandoeningen en het verspreiden van de kattenziekte of het parvovirus.
U bent bezig met een plan voor het verantwoord fokken van honden en katten. Een zeer goed initiatief, maar het kan even duren voor het achterliggend onderzoek afgerond is en het beleid vorm kan krijgen. Het onderzoek is ook niet zo evident.
Houdt u in uw beleid rekening met de aanhoudende vraag naar katten? Met welk beleid wilt u op korte termijn een kwalitatieve invulling van deze vraag verzekeren? Kan de sterilisatieverplichting niet met een aantal weken verlaat worden zodat er nog ruimte is voor een beperkte voortplanting van huiskatten? De vraag die ik nu stel, is geen zaak van vandaag op morgen. Het gaat over de halflange termijn, op voorwaarde ook dat er overleg met alle betrokkenen wordt gepleegd, zeker met de sector van de dierenartsen en de sector van mensen die daarmee vertrouwd zijn.
Ik moet zeggen dat uw vraag me verrast. U uit de vrees dat mijn beleid succesvol zou zijn. Ik hoop natuurlijk dat het nu al dermate een succes is, maar intussen lopen er wel campagnes van GAIA om de btw op de sterilisatie van katten van 21 procent naar 6 procent te verlagen. Er zijn toch ook nog vele asielen en gemeenten die aangeven dat ze worstelen met een teveel aan katten. We blijven daarom promotie voeren voor https://www.adopteereendier.be/. Daar vind je een verzameling van alle dieren die ter adoptie worden aangeboden.
Het zou me zelfs plezier doen als uw informatie juist is, want dan is er een eind gemaakt aan een jarenlang probleem van ongewenste katten die tot overvolle asielen, zwerfkatten en duizenden euthanasiegevallen leiden. Als dit inderdaad het geval zou zijn, ben ik op het eerste gezicht niet geneigd om zo snel versoepelingen door te voeren, omdat je dan het risico loopt om opnieuw in de situatie terecht te komen die we eerst wilden bekampen. Zo beland je opnieuw in de situatie van overpopulatie, mistoestanden en euthanasie.
De Vlaamse Raad voor Dierenwelzijn evalueert momenteel het zogenaamde Kennelbesluit en bespreekt op welke wijze men door binnenlandse kweek in Vlaanderen in de vraag naar pups en kittens kan voorzien. Dat is belangrijk, want kweek is goed als dat conform de dierenwelzijnsregels gebeurt en als men dat kan controleren. De rode draad die door de Raad voor Dierenwelzijn wordt gebruikt, is hoe we de binnenlandse kweek kunnen stimuleren zodat de buitenlandse kweek op termijn overbodig zal worden. Dat lijkt me veel belangrijker. Ik vind het prima als er binnenlands gekweekt wordt. Dan kunnen we op grond van de erkenningen ook controleren en handhaven. Het is vooral de illegale kweek en de buitenlandse kweek waarbij controle veel moeilijker is.
Ik ga er alleszins van uit dat de problematiek die u aanhaalt, wordt meegenomen in deze besprekingen.
De heer Vandenhove heeft het woord.
Minister, ik deel voor alle duidelijkheid uw mening, daarom heb ik mijn vraag ook sterk genuanceerd gesteld. Ik hoop dat uw beleid ook heel succesvol is. Ik heb altijd zelf achter alle acties voor het chippen, registreren en steriliseren van katten gestaan. In die zin deel ik uw mening. Als ik echter een vraag stel, probeer ik dat vanuit het veld te doen. Dit signaal werd me door een aantal mensen gegeven. Laten we checken of die informatie al dan niet correct is en in welke mate en op welke termijn we eventueel – eventueel! – moeten ingrijpen.
Uw antwoord op mijn vraag over de kweekprogramma’s stemde me al heel positief. U wilt daar dieper op ingaan zodat de cowboys er zeker en vast uit zullen worden gehaald.
Ik ben het ook met u eens dat we de kweek kwalitatief in Vlaanderen en in eigen land moeten laten gebeuren, zodat de buitenlandse invoer aan banden wordt gelegd. Dat is ook de achtergrond van mijn vraag. Laten we kijken in welke mate het over een evolutie gaat. Waar moeten we in Vlaanderen op letten? Dat is de bedoeling van mijn vraag, niet meer of niet minder, maar ook niet minder, zou ik zeggen.
Minister Weyts heeft het woord.
Op https://www.adopteereendier.be/ staan vierhonderd katten die voor adoptie ter beschikking staan. Daar kan men altijd wel terecht. Adopteren moet ook altijd ons eerste antwoord zijn. Er zijn, tot onze spijt, nog altijd asielkatten die op een nieuwe thuis wachten. U kunt zien dat er heel schattige exemplaren bij zijn. Dus allen daarheen!
De heer Vandenhove heeft het woord.
Bedankt, minister. Dat is wel niet de draagwijdte van mijn vraag. Ik wilde weten of we deze evolutie in het oog moeten houden en of we daarmee in Vlaanderen desgevallend moeten rekening houden.
De vraag om uitleg is afgehandeld.