Verslag vergadering Commissie voor Buitenlands Beleid, Europese Aangelegenheden, Internationale Samenwerking en Toerisme
Verslag
– Wegens de coronamaatregelen werd deze vraag om uitleg via videoconferentie behandeld.
Mevrouw Talpe heeft het woord.
In 2017 en 2019 organiseerde Toerisme Vlaanderen bevragingen bij de inwoners van onze kunststeden over hun houding ten aanzien van het toerisme. Vorige week werden de resultaten bekendgemaakt van een gelijkaardige bewonersstudie uitgevoerd in de stad Ieper.
De hoofdconclusie is vergelijkbaar met deze van de Vlaamse kunststeden: de inwoners staan positief tot zeer positief ten opzichte van het toerisme in hun stad. Bijna 80 procent verklaart het toerisme te steunen. De Ieperlingen zijn het er met een grote meerderheid mee eens dat het toerisme een positieve impact heeft op hun stad, en ze worden ook graag betrokken bij het toeristische beleid. Wat wel opvalt is dat de Ieperlingen, net zoals inwoners van andere kunststeden, groepsbezoekers minder graag zien komen dan individuele bezoekers. Verder wordt er ook verwezen naar de negatieve impact van het toerisme door verkeersproblemen in de stad.
Toerisme is economisch erg belangrijk voor Vlaanderen. Tegelijk is het cruciaal dat we blijven waken over een evenwicht met de leefbaarheid voor onze inwoners. Het is dan ook een goede zaak dat we met bewonersbevragingen de vinger aan de pols houden over het draagvlak bij onze inwoners voor het toerisme. De resultaten bieden interessante inzichten voor het verdere toeristische beleid, zowel voor lokale besturen als voor Vlaanderen.
Minister, hoe beoordeelt u de resultaten van de bewonersbevraging in Ieper?
Opvallend is zowel bij inwoners van de kunststeden als van Ieper dat men de voorkeur geeft aan individuele bezoekers boven groepsbezoekers. Wilt u hier verder onderzoek naar verrichten of concrete initiatieven nemen?
Ik maak ook even de sprong naar het cruisetoerisme, waarvan men in sommige steden aangaf dat dat een minder gewenste vorm van toerisme is, omdat het een grote impact heeft op de stad.
Zullen dergelijke bevragingen periodiek worden georganiseerd, zodat we de situatie evolutief kunnen opvolgen?
Ik weet dat Genk op de planning staat voor een volgende bevraging. Maar is het de bedoeling dat er ook nog andere steden worden bevraagd?
Minister Demir heeft het woord.
Mevrouw Talpe, ik ben verheugd dat we dankzij deze nieuwe studie meer en meer inzichten krijgen in de houding van bewoners ten opzichte van toerisme in hun omgeving. Vanuit onze nieuwe visie en het hoofddoel van mijn beleidsnota Toerisme willen we bestemmingen in Vlaanderen laten bloeien dankzij toerisme. Het is daarbij erg belangrijk dat we de bewoners daarbij betrekken. De studie in Ieper bevestigt een aantal inzichten die we ook uit voorgaande studies in de kunststeden kunnen leren.
Zo is een grote meerderheid positief ten opzichte van toerisme in Ieper en bijna iedereen wil dat Ieper een toeristische bestemming blijft. Een groot deel van de inwoners ziet de voordelen en de positieve impact van de bezoekers, het brengt levendigheid, de stad ziet er beter uit, en het draagt bij tot de levensstandaard enzovoort. Maar ze zijn ook niet blind voor de negatieve impact. In Ieper blijkt dat vooral drukte in bepaalde stadsdelen te zijn en parkeerproblemen zoals we die zien in Brugge. Net zoals in de kunststeden, en zelfs nog meer in Ieper, willen veel inwoners betrokken worden bij het toeristische beleid en de keuzes van de stad. En dat is erg positief, want dat wil zeggen dat ze zich verbonden voelen met toerisme en alles errond. Er is ook nog ruimte om wat meer bezoekers te ontvangen, al is niet iedereen daar voorstander van. Maar de inwoners zien vooral individuele en verblijfstoeristen het liefst komen, dus minder groepen. Dat brengt ons bij uw tweede vraag.
Het klopt dat, net zoals in de kunststeden, de grootste animo voor groei nog bestaat voor de individuele en verblijfstoeristen. 30 procent van de Ieperlingen wil minder groepstoeristen, dat is ongeveer een derde, maar 15 procent wil er nog meer van. Dat is een algemene tendens die we in de twee golven van deze onderzoeken in de andere steden waarnemen: dalend enthousiasme voor dag- of groepstoerisme. Wat we zeker zullen doen, is verder blijven monitoren hoe deze bezoekersaantallen, ook voor deze doelgroepen, evolueren.
De cruise-impactstudie die normaal gepland was in 2020, zal door de coronacrisis moeten opschuiven naar volgend jaar omdat we nu geen cruisetoeristen kunnen bevragen. Die studie zal ons hierover bijkomende inzichten geven. Specifiek voor de cruises zullen we op basis van deze studie toekomstige beleidskeuzes kunnen maken opdat de meerwaarde van dit soort activiteiten gemaximaliseerd kan worden.
De studies in de kunststeden en in Ieper en Genk dit jaar waren pilootstudies om de juiste methodologie te testen om zo op grotere schaal meerdere studies te kunnen uitrollen. Toerisme Vlaanderen zal een nieuw kennisnetwerk oprichten met vele partners in Vlaanderen om ervoor te zorgen dat in meerdere plekken dit soort studies kunnen worden uitgevoerd aan de hand van een gelijkaardige methodologie. We zien met deze studie in Ieper hoe interessant het is om te kunnen vergelijken met andere plekken. We zullen bekijken hoe we dat gaan doen. Alles hangt af van de evolutie van corona. Een jaar geleden werd de inwoners van Brugge gevraagd of er veel toeristen waren, maar nu is er niemand. Het heeft natuurlijk geen zin om vandaag een studie of enquête te doen. We gaan even moeten afwachten.
Mevrouw Talpe heeft het woord.
Minister, ik dank u voor uw positieve antwoord. Ik had niets anders verwacht.
Bewonersbevragingen worden over de partijgrenzen heen als belangrijk beschouwd. Het is belangrijk dat we de evoluties kunnen opvolgen. Ik zou niet enkel altijd in andere steden gaan bevragen, maar ook in dezelfde steden om te zien hoe men het door de tijd ervaart. Dat is een aandachtspunt om mee te nemen.
Als de inwoners de toeristen graag zien, voelen die toeristen dat en ze dragen dat mee naar hun thuisstad en ze komen terug. Het is belangrijk dat onze inwoners zich goed voelen bij toerisme en dat we daar maximaal op inzetten.
In de bevraging werden coronagerelateerde zaken opgenomen. Ik ben gerustgesteld door het antwoord, er was amper 17 procent dat zich akkoord verklaarde met de stelling dat ze door de coronacrisis minder toeristen in de stad wilden. Dat is positief, dat men niet zegt dat ze niet meer moeten komen. 49 procent gaf zelfs aan dat ze de toeristen in de stad misten. Dat vond ik een opbeurende boodschap. Ik hoop samen met u dat we heel snel naar een normaal niveau kunnen terugkeren.
Doe zo verder met de bewonersbevragingen – heel graag ook evolutief zodat we de trends kunnen opvolgen.
Minister Demir heeft het woord.
Voor alle duidelijkheid, we moeten die studies inderdaad blijven doen om net die trends te kunnen opvolgen. Uiteraard moeten we ons nu richten op de steden die we nu bevragen, vooral omdat daar veel toeristen komen. Dat zal hetzelfde blijven. Op dit moment heeft het natuurlijk geen zin om nog een studie te doen.
Mijn allergrootste bezorgdheid is om Vlaanderen terug op de kaart te zetten, internationaal, zodra het virus volledig verslagen is of er een vaccin komt.
Mevrouw Talpe heeft het woord.
Nu alle collega’s gehoord hebben welke fantastische stad Ieper is, en hoe warm ze verwelkomd zullen worden door onze inwoners, heet ik jullie deze zomer hartelijk welkom.
De vraag om uitleg is afgehandeld.