Verslag vergadering Commissie voor Leefmilieu, Natuur, Ruimtelijke Ordening en Energie
Verslag
– Wegens de coronamaatregelen werd deze vraag om uitleg via videoconferentie behandeld.
De heer Tobback heeft het woord.
Dit zal een korte vraag zijn, want ze zou ook passen in een algemene coronagedachtewisseling. Maar aangezien we die niet meer hebben, leek dit mij de snelste manier.
Minister, er is zeer terecht een tegemoetkoming van de Vlaamse Regering voor de water- en energiefactuur voor personen die vanwege de crisis worden geconfronteerd met tijdelijke werkloosheid. Proficiat daarvoor, we hebben dat allemaal samen mee goedgekeurd. Dat is een zeer goede maatregel.
Je zou dan ook niet denken dat iemand zou overwegen om daar misbruik van te maken. En ik had daar ook niet aan gedacht. Maar ik hoor allerlei geruchten waaruit blijkt dat er toch een systeem bestaat waar sommigen gebruik van maken: één dag tijdelijke werkloosheid volstaat immers om de hele tegemoetkoming te kunnen aanvragen. Naar wat men mij zegt gebeurt dat ook. Ik vind dat hemeltergend als dat waar is, maar ik had in de eerste plaats graag van u geweten of men zich bewust is van het bestaan van dit soort praktijken. Bestaan ze daadwerkelijk of is het een gerucht? Kunt u zeggen hoeveel het er zijn, en zijn er eventueel maatregelen mogelijk om dit misbruik te stoppen of onmogelijk te maken? Ik dank u.
Minister Demir heeft het woord.
We hebben er inderdaad voor gekozen om voor de korte weg te gaan. Wij hebben met de organisaties die de uitbetalingen doen afgesproken dat zij alle informatie van tijdelijke werkloosheid aan ons bezorgen tegen eind april, zodat we tegen half mei kunnen uitbetalen. Het was de bedoeling om dat snel te doen, vandaar dat wij ervoor hebben gekozen om niet uit te gaan van mogelijk misbruik.
Daarom werd er afgesproken om vanaf één dag technische werkloosheid tot uitbetaling over te gaan. Stel dat we zouden zeggen dat mensen twee of drie weken technisch werkloos moeten zijn om een energiepremie te krijgen, dan zou de uitbetaling pas voor september of oktober zijn, omdat de Rijksdienst voor Arbeidsvoorziening (RVA) pas in augustus de gegevens kan controleren.
Nu, als daar misbruiken zijn vind ik dat een dikke schande. Ik zie ook dat het federaal niveau zegt dat de frauduleuze gevallen kunnen worden gemeld aan de RVA. Dus als er vermoedens zijn dat werkgevers daar misbruik van maken, kan dat worden gemeld en kan de RVA dat ook nagaan. Maar in elk geval hebben wij die regelgeving goedgekeurd, en we hebben ook vrij snel na de uitbraak beslist om in een tussenkomst te voorzien voor mensen die geconfronteerd worden met minder loon. Ik zou niet in de plaats willen staan van heel wat van die technisch werklozen die het ineens met veel minder moeten doen.
Maar ik mag ervan uitgaan dat de meeste werkgevers toch van goede wil zijn, en dat men daar niet van gaat profiteren door mensen voor één dag op technische werkloosheid te zetten. Als dat wel het geval is of als er vermoedens zijn, meld dat dan aan de RVA. Dan kunnen zij ook overgaan tot controle.
De heer Tobback heeft het woord.
Minister, ik dank u voor uw antwoord. Ten gronde zijn we het niet oneens. Ik juich het systeem van solidaire tussenkomst in de energierekening voor tijdelijk werklozen uiteraard toe. Ik vind het zeer goed dat men daar zo snel en zo alert mogelijk op probeert te reageren en dat men uitbetalingen niet probeert uit te stellen tot het de moeite niet meer is voor de mensen die dat het meest nodig hebben. Daar ben ik het helemaal mee eens.
Aan de andere kant zou het wel nuttig zijn – als men solidariteit wil hebben – ook te garanderen dat die correct gebruikt wordt en om niet te wachten tot men daar links en rechts aangiften van krijgt. Ik heb daar ook geen voorbeelden of namen van, voor alle duidelijkheid. Maar als het voldoende is om één dag tijdelijk of technisch werkloos te zijn om een volledige vergoeding te krijgen, dan is het nuttig om te kijken of er geen gat in het systeem zit, dat efficiënter kan worden gedicht dan achteraf naar fraudegevallen op zoek te moeten gaan.
Al degenen die solidair zijn en degenen die een beroep doen op die solidariteit, zouden graag willen dat het een waterdicht systeem is, zodat niemand zich daar slecht bij moet voelen. Dat is zeker in deze tijden doodzonde als dat gebeurt. Ik begrijp dat u de discussie ernstig neemt en ik wacht af wat er verder in de praktijk gebeurt.
Als er cijfers zijn, zou ik die graag krijgen, zodat het parlement ze kan inkijken.
De vraag om uitleg is afgehandeld.