Verslag vergadering Commissie voor Buitenlands Beleid, Europese Aangelegenheden, Internationale Samenwerking, Toerisme en Onroerend Erfgoed
Verslag
Mevrouw Soens heeft het woord.
Het tijdschrift MO* berichtte in september over de erbarmelijke omstandigheden van oorlogsvluchtelingen in Diffa, Niger. Die mensen zijn afkomstig uit Nigeria, waar ze de terreur van Boko Haram zijn ontvlucht.
Op dit moment zouden ongeveer 280.000 vluchtelingen in Diffa aanwezig zijn. Vooral kinderen zijn er uiterst kwetsbaar en net daarom is UNICEF op zoek naar 273 miljoen euro voor de meest dringende hulp in Kameroen, Tsjaad, Niger en Nigeria. Slechts 36 miljoen daarvan werd tot op heden ter beschikking gesteld.
Enkele weken geleden trok orkaan Matthew met verwoestende kracht over het eiland Haïti. Ook hier behoren kinderen tot de meest kwetsbaren van de getroffen bevolking. UNICEF schat dat ongeveer 4 miljoen kinderen dakloos zijn geworden door de gevolgen van de orkaan. Men vreest dat cholera en andere ziektes opnieuw kunnen uitbreken. Bovendien is het land nog herstellende van eerdere orkanen en beschikt het op dit moment niet over de infrastructuur om de ravage van orkaan Matthew het hoofd te bieden.
Minister-president, in uw antwoord op mijn schriftelijke vraag nr. 343 zei u dat het niet-toegewezen budget voor noodhulp voor dit jaar op 10 juni nog 100.000 euro bedroeg. Kreeg u een aanvraag voor noodhulp binnen van UNICEF of een andere organisatie om de gevolgen in Niger of Haïti het hoofd te bieden? Zo ja, bent u bereid om daarop in te gaan? Welk budget wordt daarvoor uitgetrokken?
Minister-president Bourgeois heeft het woord.
Ik heb mijn diensten proactief opdracht gegeven om de noden in het gebied te detecteren. Dit resulteerde in een concreet dossier van het Rode Kruis-Vlaanderen, dat al op 12 oktober 2016 ingediend werd bij de inspecteur van Financiën, met positief gevolg. Ik ondertekende op 25 oktober het ministerieel besluit voor de toekenning van 100.000 euro noodhulp. Op 14 oktober 2016, dus nadat het dossier van het Rode Kruis-Vlaanderen al was ingediend bij de inspecteur van Financiën, kregen mijn diensten per mail een aanvraag van Plan België.
De schade na de doortocht van de orkaan is immens: er zijn circa negenhonderd slachtoffers en tienduizenden mensen zijn dakloos. Gewassen en voedselvoorwaarden zijn vernietigd. Zodra de ramp in Haïti zich aankondigde, hebben mijn diensten op mijn vraag proactief onderzocht welke noden er zouden heersen na de ravage aangericht door de orkaan Matthew en welke organisaties al actief waren in het gebied.
Toen bleek dat de getroffen personen vooral nood hebben aan zuiver drinkwater, onderdak, voedsel en medicatie. Er is een groot risico op het uitbreken van een cholera-epidemie. Het voorzien in zuiver en veilig drinkwater is een absolute prioriteit. Daarnaast is er ook hoge nood aan ondersteuning bij het herstel van de landbouwproductie. De voedselproductie voor de volgende twee oogsten komt in het gedrang, de hongersnood dreigt bijgevolg.
Ik kon dus heel snel, op 10 oktober, mijn principiële goedkeuring geven voor een samenwerking met het Rode Kruis-Vlaanderen. De Inspectie van Financiën (IF) gaf positief advies op 21 oktober, ook heel snel dus. De laatste 100.000 euro is op die manier voor noodhulp besteed. Rode Kruis-Vlaanderen zal met de Vlaamse steun inzetten op het lenigen van bovenvermelde noden, in nauwe samenwerking met het Duitse Rode Kruis en de vrijwilligers van het Haïtiaanse Rode Kruis. Rode Kruis-Vlaanderen speelt een cruciale rol bij het efficiënt en professioneel verdelen van de hulpgoederen. De media hebben ruchtbaarheid gegeven aan de activiteiten van Rode Kruis-Vlaanderen in Haïti. Er was een reportage op VTM, getiteld ‘Ons Rode Kruis speelt cruciale rol in Haïti’ en op VRT, getiteld ‘Belgische Rode Kruis stuurt hulp naar Haïti’. Het ging dan wel over het Vlaamse Rode Kruis, maar tot daar aan toe.
Ik kreeg geen vraag voor toekenning van noodhulp aan Niger. Ik heb aan de diensten gevraagd of er buiten het budget noodhulp eventueel nog een budget kon worden ingezet. Er bleek nog een restant van 200.000 euro beschikbaar te zijn op het variabel krediet. Ik heb gevraagd om ook daarvoor een dossier uit te werken, zodat ik dit jaar nog een toekenning kan doen voor het helpen lenigen van de noden in Niger, maar dat dossier is nog niet klaar.
Mevrouw Soens heeft het woord.
Minister-president, dank u voor de twee positieve antwoorden. Ik ben blij te horen dat uw diensten proactief actie hebben ondernomen om in Haïti de ergste noden mee te helpen lenigen via het Rode Kruis, en dat u ook voor Niger de moeite hebt gedaan om naast het budget, dat ondertussen inderdaad op is, op zoek te gaan naar extra budget, zodat u ook daar UNICEF kunt ondersteunen bij het op weg helpen van de kinderen die door de situatie uiterst kwetsbaar zijn. Dank u voor uw antwoord.
Mevrouw De Meulemeester heeft het woord.
Minister-president, ook ik wil u op mijn manier bedanken, vooral voor dat proactieve reageren, voor het feit dat u ervoor hebt gezorgd dat die 100.000 euro noodhulp in Haïti is terechtgekomen, en voor de hulp die Niger zal krijgen.
De vraag om uitleg is afgehandeld.