Report plenary meeting

Beste collega-volksvertegenwoordigers, dames en heren ministers, beste medewerkers van het Vlaams Parlement, geacht publiek, met veel plezier heet ik u uiteraard weer allen hartelijk welkom voor onze eerste zitting van het nieuwe parlementaire jaar in het pronkstuk van ons glazen huis, de Koepelzaal.

Deze zaal is ook de ideale plek voor het bedrijven van politiek. Tijdens het reces lieten de media ons verstaan dat onze politici vooral veel ballonnetjes hebben opgelaten. Welnu, als u hier een ballon oplaat, dan raakt hij niet verder dan ons prachtige glazen dak. En niemand kan er dan nog aan. Zo’n ballon is natuurlijk gedoemd om te verschrompelen en na verloop van tijd zielloos weer op de grond te vallen. Inderdaad, een ballon bevat alleen maar lucht. (Applaus)

Gelukkig kan ik na zeven jaar op deze voorzittersstoel met stelligheid beweren dat in ons Vlaams Parlement op een minder zweverige manier politiek bedreven wordt en ik wil u aanmoedigen om die traditie met veel enthousiasme voort te zetten tijdens ons werkjaar 2016-2017.

Om te beginnen wil ik u bedanken voor het vertrouwen dat u in mij stelt om deze vergadering in goede banen te leiden. Ik wil andermaal collega Herman De Croo, de ouderdomsdeken van ons parlement, bedanken voor de schitterende wijze waarop hij dat doet. Hij zit, denk ik, helemaal in de sfeer van de Kamer van Volksvertegenwoordigers, waar hij ook lange tijd voorzitter van geweest is. Maar ja, politieke afspraken zijn politieke afspraken, en het was van heel korte duur, tot grote vreugde van mijzelf, natuurlijk. (Gelach)

Ik heb dat in het verleden graag gedaan, omdat ik vanop de banken voor mij, en meer nog in de commissiezalen, veel vuur en deskundigheid heb mogen ontdekken. Dat stimuleert mij om er mee voor te zorgen dat dit parlement zijn status van meest dynamische, kritische en efficiënte parlementaire vergadering van ons land kan bestendigen. Enkele cijfers kunnen dat staven. Tijdens het vorige zittingsjaar mondde uw werk uit in 10 actualiteitsdebatten, 24 voorstellen van decreet, 74 ontwerpen van decreet en 18 voorstellen van resolutie. Om dit jaar even sterk uit de hoek te komen, zal ik deze inleidende toespraak zeer kort houden, zodat u allen meteen de koeien bij de horens kunt vatten.

Bedenk evenwel dat u, en ook ik, dat niet zou kunnen zonder de hulp van de administratieve en ondersteunende diensten van ons parlement. Daarom richt ik graag een woord van dank tot onze secretaris-generaal, mevrouw Goossens, en al haar medewerkers. Zij zijn er met hun dagelijkse inzet mee verantwoordelijk voor dat het Vlaams Parlement zich een van de belangrijkste drijvende krachten in onze maatschappij mag noemen. Zowel zij als wij, de volksvertegenwoordigers en het politieke personeel, mogen er dan ook trots op zijn dat we op 7 december ons 45-jarig bestaan vieren. We zullen dat niet onopgemerkt voorbij laten gaan. De plannen voor dat verjaardagsfeest nemen elke dag concretere vormen aan.

Nochtans is dat niet de eerste bekommernis van wie hier het politieke werk bedrijft. Dat is ook terecht. Ik kan me ook levendig voorstellen dat u allen na het zomerse reces zit te popelen om vol gas te geven. Welnu, ik houd u niet langer tegen. Aan de slag voor een dynamisch Vlaanderen, de burger rekent op u! Ik dank u. (Applaus)

Ik hoop uiteraard dat alle andere sprekers het ook zo kort houden. (Gelach)