Verslag vergadering Commissie voor Economie, Werk, Sociale Economie, Wetenschap en Innovatie
Verslag
– Wegens de coronamaatregelen werd deze vraag om uitleg via videoconferentie behandeld.
Mevrouw Malfroot heeft het woord.
De Limburgse Reconversiemaatschappij (LRM), het Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO) en de UHasselt lanceren de doorbraaklening. Dat is een combinatie van begeleiding, onderzoek en financiering voor Limburgse bedrijven. Limburgse ondernemers die met hun bedrijf op het vlak van digitalisering, duurzaamheid of internationale uitstraling een nieuwe stap willen zetten, komen in aanmerking voor de doorbraaklening. De beschikbare som varieert van 50.000 euro tot 250.000 euro en heeft een looptijd van zeven jaar. Gedurende die periode krijgt de ondernemer ook advies dat VLAIO en de UHasselt op maat uitwerken.
Er lopen momenteel gesprekken met de ParticipatieMaatschappij Vlaanderen (PMV) om deze lening voor heel Vlaanderen uit te rollen. Het in kaart brengen van de mogelijkheden van het VLAIO-instrumentarium en de financiering maakt het voor ondernemers makkelijker om de financieringsmix te maken.
Op welke manier vormt de doorbraaklening een complement op de huidige financieringsinstrumenten van VLAIO? Worden met de doorbraaklening kmo´s beoogd? Op welke manier worden kmo´s warm gemaakt om van dit financieringsinstrument gebruik te maken? Hoe en op welke termijn wordt het succes van de doorbraaklening geëvalueerd? Op welke termijn wordt die voor heel Vlaanderen uitgerold? Op basis van welke criteria wordt de doorbraaklening toegekend?
Minister Crevits heeft het woord.
Mevrouw Malfroot, ik heb de doorbraaklening waarover uw vraag gaat, mogen aankondigen op de jaarvergadering van LRM. De doorbraaklening is een zeer nuttige aanvulling op het bestaande aanbod. Het vernieuwende is dat bedrijven hiermee een combinatie van groeifinanciering, begeleiding en onderzoek aangeboden krijgen. Het is een vorm van gemengde financiering, ‘blended finance’, omdat het VLAIO-instrumentarium strategisch wordt ingezet in combinatie met kapitaal vanuit LRM. Het kan niet alleen een extra financiële hefboom voor transformatieprojecten opleveren, het is ook eenvoudiger voor ondernemers die via één centraal aanspreekpunt toegang krijgen tot het overheidsinstrumentarium op het vlak van steun en begeleiding en toegang tot financiering.
De focus van de doorbraaklening ligt op gezonde, mature business-to-businessbedrijven: scale-ups, kmo’s en grote ondernemingen, early growth & growth. Het gaat uiteraard om bedrijven die beschikken over een businessplan met een ambitieus en onderbouwd transformatietraject met betrekking tot digitalisering, duurzaamheid en internationalisering. Zij moeten ook een aantoonbaar voortraject hebben qua adviesverlening, het inwinnen van wetenschappelijke expertise of een innovatievoorgeschiedenis.
Omdat het project uitgaat van LRM, moet er een link zijn met Limburg. Dat criterium wordt soepel ingevuld: een structurele samenwerking met Limburgse kennisinstellingen, investeringen die passen in waardenketens en ecosystemen binnen de Limburgse economie enzovoort.
De lancering van het leningsproduct zal worden gekoppeld aan een doelgerichte marketing en communicatiecampagne. VLAIO, LRM en Universiteit Hasselt staan samen in voor de detectie en selectie van bedrijven. De VLAIO-bedrijfsadviseurs hebben een klare kijk op welke bedrijven groei- of transformatieambities hebben. De instroom komt via de partners van het VLAIO-netwerk. LRM screent haar bestaande bedrijvenportefeuille en doet actieve prospectie. UHasselt heeft toegepaste onderzoeksprojecten in elk van de drie thema’s: duurzaamheid, digitale transformatie en internationalisatie.
Monitoring en evaluatie zijn voor een groot stuk onderdeel van het instrument zelf. Parallel met de doorbraaklening loopt immers een evidencebased onderzoekstraject bij UHasselt. Dat monitort de screening- en selectiemethodes, het investeringsproces in elk bedrijf, en de realisatie van de vooropgestelde key performance indicator (KPI).
Behalve input voor elk individueel bedrijf op de laatste twee aspecten, rapporteert dit onderzoek ook geaggregeerd over de maatschappelijke impact van de doorbraaklening op zich. Dat is de hele portefeuille aan doorbraakleningen.
Die impactmetingen zijn wetenschappelijk verantwoorde projecties. LRM staat zelf in voor de opvolging en het beheer van de doorbraakleningen. Het project heeft een looptijd van drie jaar maar de werking zal periodiek geëvalueerd worden.
Dit project is vernieuwend als gevolg van de unieke combinatie van begeleiding, onderzoek en financiering. Om die reden kijk ik heel erg uit naar de resultaten. Ik heb ook aan VLAIO en PMV/z (Participatiemaatschappij Vlaanderen/voor onze zelfstandige ondernemers) gevraagd om een plan op te stellen om deze aanpak breder ter beschikking te stellen, ook in de andere Vlaamse provincies. Ik verwacht daar spoedig een voorstel over.
Inzake thema’s werd gekeken naar de rode draad van digitalisering en verduurzaming, die terug te vinden is in het Vlaamse en Europese relancebeleid. Het bedrijf moet eigenlijk minstens op twee van deze thema’s ambitie tonen. Het gaat dan om een transformatie op het vlak van digitalisering, op het vlak van duurzaamheid of op het vlak van internationalisering.
Het bedrag van de lening ligt tussen 50.000 tot 250.000 euro, met een looptijd van zeven jaar. Het is een zeer veelbelovend instrument waar we het ongetwijfeld nog over zullen hebben in deze commissie.
Mevrouw Malfroot heeft het woord.
Minister, ik dank u voor uw vrij uitgebreid antwoord. Ik denk dat financiering met het oog op digitalisering, duurzaamheid of internationale uitstraling echt wel een goed idee is. Maar ik vermoed ook dat het nodig zal zijn om de kmo's te begeleiden en te monitoren zodat die toegekende leningen tot de gewenste resultaten leiden. Ik heb dus nog twee vragen, minister. Op welke manier zal VLAIO die kmo's begeleiden om tot een gezonde mix van financieringsinstrumenten te komen? Vreest u daar niet voor een overlap met andere financiering?
Mevrouw Moors heeft het woord.
Minister, als Limburgse en als voormalig ondervoorzitster van LRM ben ik natuurlijk erg blij met het initiatief van de doorbraaklening. LRM heeft na haar initiële opdracht, de reconversie na de sluiting van de mijnen in Limburg, haar bestaansrecht zeker al bewezen. Denken we maar aan de mooie realisatie van Corda Campus op de site van de voormalige Philipsfabriek. Denken we ook maar aan de Terhills-realisatie. Minister, u was ook op de recente opening daarvan. Met de doorbraaklening komt er inderdaad een bijkomend en nieuw initiatief. Wij zijn daar zeer dankbaar voor. Op de jaarvergadering recent met het uitzwaaien van voormalig voorzitter Leroi heb ik het u mooi horen verwoorden: LRM is de motor, promotor en katalysator van Limburg. Dat lijken me de juiste bewoordingen. We zijn u zeer dankbaar voor dat recente initiatief van de doorbraaklening, voor de eerdere initiatieven en de steun die u via LRM biedt aan de Limburgse bedrijvigheid.
Minister Crevits heeft het woord.
Collega’s, dank u wel voor de interesse en de aanvullende vragen. Collega Malfroot, sowieso is er eigenlijk weinig overlap omdat LRM heel specifiek in Limburg werkt. Ik zou het eigenlijk breder willen uitrollen via PMV/z. Die werken allemaal goed samen, waardoor er eigenlijk geen overlap kan zijn.
Begeleiding en monitoring zijn net het doel van het project. De wetenschappelijke evaluatie zal gebeuren via de UHasselt, en ons Team Bedrijfstrajecten heeft heel veel knowhow als het gaat over begeleiding. Ik geloof dus wel dat dit kan lukken, en we gaan dat ook heel zorgzaam aanpakken.
Collega Moors, bedankt voor de fijne woorden.
Mevrouw Malfroot heeft het woord.
Minister, dank u wel. Uw antwoord stelt mij gerust. Ik ga ervan uit dat u dat wel goed zult blijven opvolgen.
De vraag om uitleg is afgehandeld.