Verslag vergadering Commissie voor Economie, Werk, Sociale Economie, Wetenschap en Innovatie
Verslag
– Wegens de coronamaatregelen werd deze vraag om uitleg via videoconferentie behandeld.
De heer Verheyden heeft het woord.
Nu bijna elke sector een datum heeft gekregen om naartoe te werken, blijft de sector van de nachtclubs verweesd achter. Discotheek- en nachtclubuitbaters hebben vooralsnog geen perspectief, geen datum, geen vermelding op het jongste Overlegcomité. De nachtclubeigenaars schipperen tussen grote teleurstelling en blinde woede. Volgens heel wat uitbaters is men al jaren bezig met het uitmoorden van de dancings, maar wordt nu zelfs een nekschot gegeven, met als excuus het coronavirus. Zware woorden, maar dit is om even het gevoel van die mensen te schetsen.
In het zomerplan dat de overheid heeft gecommuniceerd na het jongste Overlegcomité, vindt men veel data en perspectief, maar het woord discotheek of nachtclub staat nergens vermeld, en dat terwijl de sector al maanden vraagt naar een streefdatum. In maart werd nog met een groots opgezette in memoriam door de sector de boodschap in het hele land verspreid, maar nog steeds is er geen gehoor van de overheid.
Er zijn natuurlijk de data. Vanaf 1 juli kunnen evenementen binnen plaatsvinden met tweeduizend aanwezigen, maar nog altijd zittend, met mondmasker en op veilige afstand van elkaar. Vanaf 30 juli mogen drieduizend aanwezigen binnen samentroepen, maar opnieuw met mondmasker en op veilige afstand. Het is vanzelfsprekend dat de nachtclubs en discotheken op die manier niet echt kunnen werken.
Ondertussen mikt de sector op 1 september, maar de vraag is of de overheid dezelfde mening is toegedaan. Nochtans is het stellen van een datum zeer belangrijk voor de sector. Een discotheek die anderhalf jaar gesloten is, opent men niet zomaar even.
Minister, op welke wijze wilt u perspectief bieden aan de sector van nachtclubs en discotheken? Hebt u een voorstel voor een heropeningsdatum voor nachtclubs en discotheken? Ventilatie is belangrijk om het virus te lijf te gaan in gesloten ruimtes. Zullen discotheken en nachtclubs bijkomend moeten investeren in ventilatie? Zal de sector voor een dergelijke investering eventueel een beroep kunnen doen op bijstand vanuit Vlaanderen? Zijn er reeds criteria opgesteld inzake het aantal mensen dat nachtclubs en discotheken zullen mogen ontvangen?
Minister Crevits heeft het woord.
Het is absoluut zo dat het Overlegcomité van 11 mei geen concrete datum heeft vooropgesteld voor de nachtclubs en discotheken. Dat heeft uiteraard te maken met de specifieke omgevingsfactoren van deze horeca-instellingen. De activiteit gaat binnen door, grotendeels rechtstaand, waarbij social distancing heel moeilijk te organiseren is en het dragen van een mondmasker ook niet evident is.
Op 9 juni start nu de eerste fase van het binnenplan. Het Overlegcomité zal het binnenplan op regelmatige tijdstippen evalueren en waar nodig bijsturen. Ik ben het met u eens dat ook de sector van de nachtclubs en de discotheken absoluut een perspectief verdient. Mijn standpunt is altijd geweest dat elke sector zo snel mogelijk moet kunnen openen voor zover het vanuit epidemiologisch standpunt veilig kan. Dit geldt ook voor de discotheken. Maar ik kan daar vandaag geen vaste datum op plakken.
Een belangrijke mijlpaal zal de vaccinatie zijn van de meerderjarigen. Ik vind het belangrijk dat ook de concrete modaliteiten en hun haalbaarheid worden overlegd met de horecasector. Horeca Vlaanderen staat daarvoor in contact met het coronacommissariaat. Ik pleeg zelf ook op regelmatige basis overleg met Horeca Vlaanderen. Zoals voor festivals zouden we voor nachtclubs en discotheken in de startfase kunnen werken met bijvoorbeeld een negatieve PCR-test. Horeca Vlaanderen geeft aan dat dat mogelijk is, maar daarover moeten we grondig overleggen met het coronacommissariaat.
Collega Verheyden, ik ben daar echt mee bezig, maar we moeten oppassen dat we hiermee geen omgekeerd effect ressorteren. Ze verdienen zeker perspectief.
Naar aanleiding van een vraag om uitleg van collega Gennez ben ik vorige week uitgebreid ingegaan op ventilatie. Ik heb toen aangegeven dat dat heel belangrijk is, en dat er al een aantal instrumenten zijn of in de steigers staan, zoals de corona-achtergestelde lening, die vanaf 31 mei kan worden aangevraagd en ook kan worden gebruikt om ventilatiesystemen te plaatsen.
Vorige week waren we tot de conclusie gekomen dat het goed zou zijn om bij alle economische steuninstrumenten die we hebben, de ventilatie veel meer in de kijker te zetten. Dat zal ik dan ook doen.
Aangezien discotheken evenwel nog altijd verplicht gesloten zijn, worden ze ook als gesloten beschouwd voor de volledige maanden mei en juni, en kunnen ze dus ook volledige 10 procent steun genieten. Vanaf 7 juni kan de steun voor de maand mei aangevraagd worden. We hebben sinds het begin van de coronacrisis al meer dan 4,5 miljoen euro steun – bescherming – toegekend aan discotheken, dancings, nachtclubs en cafés. Voor cafés is dat ook een heel substantieel bedrag.
De echte criteria om te openen zijn er nog niet, maar ik hoop, samen met u, dat we daar zo snel mogelijk duidelijkheid over zullen krijgen.
De heer Verheyden heeft het woord.
Dank u wel voor uw antwoord, minister. We zijn natuurlijk allemaal bezorgd voor de sector. Betreffende de vaccinatie kregen we gisteren helaas minder goed nieuws over het vaccin van Johnson & Johnson, een vaccin dat eventueel kon worden ingezet voor het jongere deel van de bevolking. Daar zit nu waarschijnlijk wel enige vertraging op. Het zal misschien ook niet voor de jongere bevolking gebruikt worden.
De PCR-test, we weten allemaal dat daar wel eens mee gesjoemeld werd, en dat mensen de resultaten niet altijd correct doorgaven. Ik denk dus dat dat inderdaad wat moeilijk ligt. Maar u begrijpt ook wel dat het water voor heel wat clubs en discotheken stilaan hoger begint te staan dan de nek. In tegenstelling tot onze cafés en restaurants zijn zij al effectief 15 maanden gesloten, en hebben ze totaal geen inkomsten en alleen uitgaven gehad. Een aantal onder hen gaan het deze zomer proberen als zomerbar. Maar men moet die mogelijkheid hebben. Degenen die die mogelijkheid niet hebben, blijven in de kou staan. Bovendien worden zij er na 15 maanden mee geconfronteerd dat het personeel in heel veel gevallen vertrokken is. Die streefdatum is dus toch wel heel belangrijk.
Er zijn dancings die de afgelopen 15 maanden anderhalf weekend open zijn geweest. Het is moeilijk voor te stellen wat die mensen moeten doormaken. Er zijn er dus ook een aantal die vanaf nul zullen moeten beginnen. Nieuw personeel aanwerven is ook niet zo gemakkelijk. Je kunt moeilijk zeggen: ‘Je mag beginnen, maar wanneer, dat weten we nog niet’. Ook artiesten vastleggen is onmogelijk zonder een concrete datum. Bovendien is de vraagprijs dan ook nog eens afhankelijk van het aantal mensen dat binnen mag in de discotheek. Hoeveel mensen gaan er binnen mogen? Dat weten we nog niet. Wanneer? Dat weten we nog niet. Mag men zomaar open? Het is goed dat ze nu enige duidelijkheid hebben over het feit dat er via een aantal fondsen kan worden geïnvesteerd in de ventilatie, maar voor het overgrote deel weten die mensen vandaag nog niéts. Daarom is mijn vraag: welke antwoorden zijn er al, of kunnen reeds gegeven worden aan die mensen? Dan kunnen ze toch enige voorbereidingen gaan nemen, dan kunnen ze tenminste al aan de slag, en kunnen ze ook sneller opstarten als die datum er is. Dank u.
Mevrouw De Vreese heeft het woord.
Ik denk dat er inderdaad wel enkele belangrijke elementen aangehaald zijn. Het is van belang om perspectief te bieden aan iedere sector, maar dat is nu eenmaal voor sommige sectoren moeilijker dan voor andere. Daar is wel enigszins begrip voor. Maar ik denk dat het element van de tijdige communicatie naar de sector – na anderhalf jaar sluiting – inderdaad een heel belangrijk element is, omdat je die opstart niet zomaar kunt doen. Dat thema komt zeker en vast op de agenda van de volgende overlegcomités. Communicatie in de richting van de sector is dus inderdaad van belang.
Is er ondertussen door u met de sector gesproken? Hoe reageren de mensen naar u toe, op dat overleg?
Zal er weer een nieuw protocol komen? Ook dat zal tijdig klaar moeten zijn. Ik denk dat het inderdaad een belangrijke vraag is om ook voor de laatste sectoren die gesloten zijn – zo snel als binnen de omstandigheden mogelijk is – perspectief te bieden.
De heer Vanryckeghem heeft het woord.
Een kleine bedenking van onze kant: ik vind de insinuatie dat het coronavirus als excuus gebruikt wordt om de discotheken dood te maken, heel zwak. Op geen enkel moment heeft onze Vlaamse Regering de bedoeling om een bepaalde sector de doodsteek te geven. Laat dat heel duidelijk zijn. Maar zoals de vraagsteller zelf al aangaf, is al zittend met een mondmasker afstand houden behoorlijk moeilijk in een discotheek. Het virus is dus niet het excuus om hen dicht te houden, het is de oorzaak waardoor ze dicht moeten blijven.
De cijfers gaan voorzichtig de goede kant op, daar zijn we allemaal heel blij mee. Maar de besmettingen blijven nog steeds hoog. Daar moeten we ons goed bewust van blijven. Dat die mensen radeloos zijn, daar kunnen we perfect inkomen. Dat er, zodra het mogelijk is, ook voor hen een duidelijke timing moet worden geboden is meer dan duidelijk, maar dat een volksvertegenwoordiger meegaat in die framing vind ik vrij onbehoorlijk.
Minister Crevits heeft het woord.
Dank u wel, collega’s, voor de aanvulling. Collega Vanryckeghem, bedankt ook om zo fel de verdediging op te nemen van de Vlaamse Regering. Uiteraard heel terecht. Trouwens, alle maatregelen die genomen zijn in het kader van de coronacrisis – tégen ons hart – waren allemaal bedoeld om de verspreiding van het virus tegen te gaan.
Collega Verheyden, ik juich uiteraard creatieve oplossingen toe, en ik begrijp absoluut dat de sector een datum wil. Dat versta ik. Er is volgende week opnieuw een Overlegcomité. Ik denk dat we daar moeten bekijken of er meer perspectief geboden kan worden. Ik zal daar zeker ook aan meewerken. Ik heb zelf ook – via Horeca Vlaanderen – contact met de sector. Ik wil eens kijken of het nodig is om nog een extra contactlijn te leggen, maar ik vind dat Horeca Vlaanderen dat tot op dit ogenblik zéér goed doet, en ook het hele spectrum meeneemt in de belangen die ze verdedigen. Ik weet dat de mensen van Horeca Vlaanderen nu ook in nauw contact zijn met het coronacommissariaat. Dat is een goede zaak, denk ik. Weet dat de nachtclubs en de discotheken ook absoluut op de radar van de Vlaamse Regering blijven staan.
De heer Verheyden heeft het woord.
Dank u wel, minister, voor uw bijkomend antwoord. Ik moet zeggen dat het toch wel een hart onder de riem zal zijn voor de sector als u zegt dat u misschien toch nog eens extra moet gaan samenzitten met de sector, om naar die mensen te luisteren.
Collega Vanryckeghem, het zijn niet mijn woorden, wanneer ik zeg dat de sector het gevoel heeft dat ze de doodsteek krijgen. Dat is van de sector zelf. Ik heb letterlijk aangehaald wat er in de sector leeft. Dat zijn niet mijn woorden. Ik vind het dus jammer dat u daarvoor verwijst naar mij.
Collega’s, we moeten die mensen begrijpen. Een dancing wordt inderdaad na anderhalf jaar niet zomaar opgestart. Bijvoorbeeld voor de verlichting: er zijn dancings die dat allemaal moeten huren. Dat kost duizenden euro’s. Als er een datum wordt naar voren gebracht, dan staat die verlichting daar niet op een-twee-drie. Ook het onderhoud van die locaties kost handenvol geld, en de huidige subsidies, daar komen ze niet ver mee. Bovendien leeft het gevoel dat wanneer, in augustus bijvoorbeeld, op festivalweides 30.000 mensen gaan kunnen samenkomen – omdat men zegt dat men dat goed kan organiseren – dat dit toch wel een slag in het gezicht is van de discotheken die elk weekend ook duizenden mensen ontvangen, en die zelf ook wel voldoende expertise hebben om dat op een veilige manier te organiseren. Daarom, minister, dank u wel voor het feit dat u eventueel met Horeca Vlaanderen, of met de sector zelf, nog in gesprek wilt gaan. Maar ik wil u toch wel vragen om er vaart achter te zetten, want het water staat hoger dan de lippen, het is vijf voor twaalf. Dank u wel.
De vraag om uitleg is afgehandeld.